北京時間7月24日消息，美國《紐約時報》網站近日刊登記者布萊恩-斯泰爾特(Brian Stelter)的文章，指出合作伙伴束縛住了視頻網站Hulu的拳腳，而媒體多方報道的出售傳聞更是令Hulu的發展前景充滿變數。
以下是文章內容摘要：
當今的互聯網具有非常巨大的發展潛力。而視頻網站Hulu的最初承諾也是要利用互聯網為用戶提供在線電視收看服務。Hulu公開的使命就是：“幫助用戶無論通過何種途徑都能夠隨時隨地找到和觀賞全球優質的視頻內容。”
從某種程度上說，在網絡視頻市場打拼近四年的Hulu已經兌現了自身的承諾。只是在當下，面對業內不斷變化的競爭形勢以及公司尋求出售的做法，現實與未來之間的巨大差距似乎仍令人感到心悸。
難道這就是未來的互聯網電視？真的如此嗎？現在，用戶確實可以在Hulu網站上完整地觀看一些電視劇集。但還是有很多內容用戶根本無法觀看。而因為與合作伙伴簽訂的協議使Hulu無法為潛在用戶提供更多的視頻內容，所以大多數視頻內容則恰好處于這兩者之間。同一部電視劇的部分劇集是免費的，而另一部分劇集則需要用戶支付每月8美元的費用才能夠觀看，這一做法甚至讓人覺得更加難以理解。
美國明尼蘇達州一個科學博物館的募捐者瑪爾塔-加克扎克吉克(Marta Garczarczyk)表示：“Hulu的這一做法使我很難跟得上電視劇的播放進度或者下決心開始收看一部新電視劇。”她一直在收看ABC新劇《熟女鎮》(Cougar Town)和福克斯電視臺的新劇《歡樂合唱團》(Glee)。
合作伙伴束縛Hulu拳腳
Hulu的高管們也在很大程度上被束縛住了拳腳。觀眾想要收看到更多的視頻內容。但作為Hulu的主要合作伙伴，一些大型視頻內容制作商卻想要得到穩定的收益。至少到目前為止，后者似乎一直占據著上風。
Hulu是Comcast旗下NBC環球、新聞集團旗下福克斯娛樂(Fox Entertainment)以及迪士尼旗下ABC的三方合資公司。而投資機構普羅維登斯股本合伙企業(Providence Equity Partners)也擁有該公司約10%的股份。
近期來自谷歌、雅虎、亞馬遜、蘋果和其他一些大型科技企業的代表紛紛接觸Hulu詢問收購事宜，然而目前卻沒有一家公司明確表示要收購Hulu。而Hulu則一直堅持對此不發表任何評論。
然而無論誰會最終斥資數十億美元收購Hulu，這一交易都將使觀眾受益。頗具遠見卓識的Hulu首席執行官(CEO) 詹森-基拉爾(Jason Kilar)在今年2月發表的博客中表示：“歷史經驗告訴我們，公司管理者總是反對那些力圖挑戰傳統方式的行為，而在這一過程中，他們往往會失去對客戶的關注度。”
盡管與基拉爾無關，但針對Hulu網站上免費視頻內容的限制卻很可能進一步加強。Hulu引領了許多創新的技術趨勢，而該網站也在努力權衡如何縮小在線用戶的需求與節目內容提供商愿意提供的視頻內容之間的巨大差距。
基拉爾曾經多次向其員工表示：“用戶總是最終的贏家。”
Hulu引領電視收看革命
即使是對Hulu持批評態度的人也不得不承認，該公司取得的業績確實令人感到吃驚。Hulu已經幫助電視節目內容擺脫了長久以來只能通過電視機這一唯一的載體進行播放的束縛。
在過去的數十年里，人們只能通過一種途徑來收看電視節目：即電視機，并由電視臺來制定節目單。這些電視節目由廣告商出資贊助，并通過無線廣播免費提供給觀眾收看。
而隨著上世紀八、九十年代有線電視和衛星電視的迅速崛起，電視產業發展模式也隨之發生了變化，廣告商和內容訂戶都要為電視劇集和頻道內容支付費用。但電視機和電視節目指南仍然保留了下來。直到2006年，ABC成為首家通過網絡播放包括《迷失》(Lost)和《實習醫生格蕾》(Grey’s Anatomy)在內的電視劇集的內容提供商，電視節目內容才真正實現了免費傳送和收看。一年以后，Hulu就開始嘗試為用戶提供在電視、電腦和手機上的視頻流媒體播放服務。
電視節目的首次分類觀看趨勢實際上可以追溯到上世紀八十年代，當時市場上掀起了紛紛搶購錄像機(VCRs)的熱潮。因為人們第一次可以實現把喜歡的電視節目錄制下來，然后在想看的時候拿出來欣賞。從此，電視節目分類觀看的趨勢則一發而不可收拾。VCRs為此后TiVo和DVD電視盒的面世掃清了障礙。
在電視產業內部，每一次的技術革新都會遇到阻力，基拉爾在加入Hulu之前就深知這一點。上世紀九十年代，在亞馬遜工作的時間里，基拉爾就為亞馬遜家用錄像系統(VHS)和DVD業務部門撰寫過業務發展計劃。當時亞馬遜電視節目制作部門的高管還曾經與基拉爾發生過數次小沖突，因為他們擔心電視劇直銷模式會損害亞馬遜的合作伙伴美國視頻租賃服務商Blockbuster的租賃業務。但最終該部門高管還是接受了這一銷售模式。
基拉爾拒絕針對本篇文章接受記者的采訪，但在他看來，這些小沖突表明，一些電視節目制作部門的高管對新技術的出現還是非常忌憚的。他們希望能夠保持現狀，哪怕是一個電視劇集的播放季或一個合約周期也好。
然而當時亞馬遜其他一些部門的高管卻預見到，電視節目正在逐漸擺脫電視機的束縛。他們同樣預見到了音樂產業也經歷了類似的改革進程。因此，Hulu應運而生。
全美第二大視頻網站
Hulu網站的所有者希望將該網站建成一個電視節目內容聚合網站，從某種程度上類似蘋果的iTunes，但網站始終要由所有者控制，不能受到外部公司的牽制。
這一運營模式收到了預期的成效。在2008年3月正式上線后不久，Hulu網站的訪問者蜂擁而至。在短短不到一年的時間里，Hulu提供的視頻流媒體內容就超過了絕大多數競爭對手，成為僅次于YouTube的全美第二大視頻網站。
在Hulu網站上下載視頻內容非常快。最新的電視劇集會在電視上播放后的第二天上午迅速登陸Hulu網站。Hulu網站視頻的廣告時間也被大大縮短，在時長為22分鐘的情景喜劇中，廣告時長約為2分鐘；而在電視上播放的過程中，同一情景喜劇的廣告時長則約為8分鐘。兩者形成了巨大的反差。
基拉爾要向世人證明Hulu網站提供服務的價值以及更少的廣告投放同樣會讓用戶對其廣告的印象更加深刻，因此這樣投放的廣告也更具價值。同時投放更少的廣告也是Hulu一鳴驚人的秘密所在。
在上線一年后，沃爾特-迪士尼公司成為了Hulu股份的持有者，使CBS成為唯一一個沒有入主Hulu的大型內容提供商。Hulu開始對網站內容進行分類，比如電影、國外動畫片以及新聞節目，目的就是要迎合觀眾的不同喜好。 上一頁1 23 下一頁
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