新聞集團(News Corp.,NWS)旗下社交媒體和娛樂網站Myspace(聚友網),與其昔日競爭對手Facebook的境遇已經冰火兩重天。
華爾街日報昨日援引知情人士的話報道稱,新聞集團已將聚友網擺上了拍賣桌,包括中國互聯網巨頭騰訊在內的眾多公司出現在談判名單中。伴隨著一紙出售協議,新聞集團將視收購方的要求,對聚友網展開新一輪裁員。
今年第二輪裁員
這將是這一昔日全球最大交友社區網站今年的第二輪裁員。今年1月份,擁有1000多名雇員的聚友網裁減了500名雇員。過去兩年中,聚友累計裁員了1200人。
華爾街日報稱,新聞集團此次談判的對象包括騰訊、在線音樂視頻網站Vevo、聚友創始人克里斯·德沃爾夫(Chris DeWolfe),以及私募股權投資公司Gores Group LLC和Criterion Capital Partners LLC。新聞集團同時接觸了風險投資公司,該公司高管們已研究了將聚友與另一個網站合并以換得現金,以及合并后的股權情況。
不過,新聞集團中國代表處及騰訊昨日均未對上述消息作出回應。
新聞集團的“孫公司”
資深互聯網評論人士程天宇說,聚友的失敗在于一開始定位稍高,主打音樂社區。盡管愛好音樂的人不少,但這個群體不夠大,影響力、傳播力都不夠。
程天宇表示,聚友誕生在互聯網1.0時期,實現的是用戶和平臺的交流;而Facebook是所謂的2.0模式,是開放式架構,實現的是平臺上用戶與用戶的互動,用戶在感受上是很不同的。新聞集團收購聚友時,2.0剛剛冒頭,都不知道怎么去做。聚友完全扛不住新模式的沖擊,自2009年下半年起,沖擊的效應已經顯現。而在Facebook這么大的推廣度面前,新聞集團“已經沒有辦法拯救它”。
不過,也有分析稱,聚友的失敗并不在于模式,其可悲之處在于,一個強有力的傳統媒體控制了它。與Facebook的“自由”相比,聚友屬于專注傳統媒體的新聞集團的“孫公司”,在戰略上未能獲得足夠重視。
新聞集團官網發布的新聞稿顯示,2005年,新聞集團斥資5.8億美元收購Intermix Media,Inc.,從而獲得了當時世界上最快速成長的社交網站聚友,隨后聚友和Intermix的30多個網站組成新聞集團的新部門——福克斯互動媒體(Fox Interactive Media)。
盈利壓力“加速”衰落
分析人士相信,更為關鍵的是,無法想象聚友這一“新生兒”,面對新聞集團管理層的盈利要求,能不計成本地擴大地盤。
新聞集團2009年財報顯示,在電影娛樂、電視、有線網絡、直播衛星電視、整合營銷服務、報紙和新聞服務、圖書出版及其他業務中,包括聚友、NDS、福克斯手機媒體等業務在內的“其他業務”成為唯一虧損的業務單元。
新聞集團財報稱,2009財年“其他業務”的收入比2008財年減少了約6.1億美元,同比降幅20%,“公司數字媒體業務的虧損緣于聚友廣告收入的下滑。”
資深媒體評論人士方世彤表示,聚友更多的是大博客(Blog)模式,類似于國內的豆瓣網、Donews、Blogbus等網站,與Facebook有所區別,盈利本身就比較困難。方世彤認為,聚友作為新聞集團互動媒體業務的一部分,有很多交叉推廣的機會。但現在發展困難,應該和默多克的操作手法有關。
在Myspace和新聞集團工作的高管們指出,頑固的文化鴻溝加重了聚友的問題,并加速了該網站的衰落。現在,聚友輸給了曾被默多克稱為“通訊工具”的Facebook。
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