達(dá)成和解
周三，谷歌與FTC就Gmail用戶指控谷歌Buzz侵犯隱私這一集體訴訟案達(dá)成和解。根據(jù)協(xié)議，谷歌承諾將采取一系列措施，改進(jìn)對(duì)用戶隱私的保護(hù)，包括在未來20年對(duì)其處理個(gè)人數(shù)據(jù)的方式進(jìn)行外部審查，今后出現(xiàn)任意一樁因隱私引發(fā)的糾紛，將面臨1.6萬美元的罰款。FTC稱，這是該委員會(huì)歷史上首次指控某家公司侵犯用戶隱私，責(zé)令其采取措施保護(hù)用戶隱私。
同一天，谷歌推出了新社交網(wǎng)絡(luò)工具名為“+1”，允許用戶推薦有用的谷歌搜索結(jié)果，并基于用戶及其好友的喜歡程度，對(duì)網(wǎng)站排名的方式進(jìn)行重新調(diào)整。這是迄今谷歌在社交網(wǎng)站領(lǐng)域推出的最重要的一項(xiàng)功能。“+1”服務(wù)的推出和FTC的訴訟突出了谷歌當(dāng)前面臨的兩大挑戰(zhàn)：一是Facebook的威脅越來越大，二是隱私保護(hù)機(jī)構(gòu)和決策者對(duì)谷歌做法的批評(píng)幾乎從未平息過。
目前，谷歌正日趨重視其服務(wù)的社交功能，但也面臨著擔(dān)心個(gè)人信息被濫用的用戶的密切監(jiān)督。與此同時(shí)，谷歌還罕見地?cái)[出攻擊架勢(shì)，準(zhǔn)備向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Facebook發(fā)起強(qiáng)有力的回?fù)簟；ヂ?lián)網(wǎng)用戶如今在Facebook上停留的時(shí)間越來越長(zhǎng)，瀏覽廣告的次數(shù)更加頻繁，該網(wǎng)站的信息量更豐富。
尤其令谷歌擔(dān)心的是，許多人現(xiàn)在轉(zhuǎn)而在Facebook上進(jìn)行信息搜索，如尋找旅游的最佳地點(diǎn)，因?yàn)橄啾饶涿阉饕妫脩舾嘈排笥训耐扑]。谷歌希望通過推出“+1”服務(wù)，令其搜索結(jié)果趨于個(gè)性化。掌管谷歌搜索質(zhì)量部門的工程師馬特·卡茨(Matt Cutts)在談到這款新工具時(shí)，不厭其煩地強(qiáng)調(diào)，該公司已經(jīng)從Buzz隱私事件中吸取了教訓(xùn)。
心存疑慮
谷歌在2010年2月推出了Buzz社交服務(wù)，令用戶可以分享狀態(tài)更新、照片和視頻。然而，Buzz剛一推出，就遭到了用戶和隱私保護(hù)機(jī)構(gòu)的炮轟，原因是這項(xiàng)服務(wù)將用戶電子郵箱聯(lián)系人自動(dòng)添加至Buzz社交網(wǎng)絡(luò)中。卡茨不斷強(qiáng)調(diào)，用戶與“+1”服務(wù)分享的任何事情都將是公開的。他說：“如果你覺得將某些信息透露給朋友并發(fā)布到這個(gè)平臺(tái)的做法不滿意，你可以不用點(diǎn)擊+1按鈕。”
盡管如此，仍有部分隱私保護(hù)機(jī)構(gòu)心存疑慮。長(zhǎng)期關(guān)注谷歌的美國(guó)律師、消費(fèi)者權(quán)益保護(hù)組織“Consumer Watchdog”成員約翰·辛普森(John M. Simpson)說，谷歌在與FTC達(dá)成和解的同一天推出“+1”服務(wù)，“真是頗具諷刺意味”，“我覺得，Buzz上發(fā)生的一些事情還會(huì)重演。重要的是，谷歌應(yīng)該在分享什么信息以及如何分享上保持透明和公開。”
“+1”名稱源于一種用戶用以表示他們同意某人看法的網(wǎng)絡(luò)語言。使用谷歌賬戶登錄的用戶可以點(diǎn)擊搜索結(jié)果旁邊的+1按鈕，公開推薦這些頁面。尋找結(jié)果的用戶會(huì)看到有多少谷歌用戶推薦了某個(gè)頁面，看到熟悉之人的名字和照片。谷歌正考慮是否利用這些推薦影響搜索結(jié)果排序。
谷歌還可以讓用戶通過Gmail以及用戶在Google Reader和Buzz上面的粉絲，尋找他們認(rèn)識(shí)的人。據(jù)卡茨介紹，今后，這項(xiàng)服務(wù)還將包括Twitter和Flickr等社交網(wǎng)站的聯(lián)系人，但不會(huì)包括Facebook的聯(lián)系人，因?yàn)閬碜訤acebook的信息不能在網(wǎng)上公開分享。谷歌與Facebook在如何分享這兩項(xiàng)服務(wù)的信息上存在分歧。
推薦廣告
據(jù)悉，“+1”服務(wù)用戶還可以推薦廣告。例如，如果有人推薦的搜索結(jié)果中含有某酒店網(wǎng)站的鏈接，而這家酒店后來開始在谷歌上做廣告，那么此人的推薦將會(huì)與這則廣告一同顯示出來。數(shù)字廣告代理公司360i CEO布萊恩·維納(Bryan Wiener)說：“這一招會(huì)非常厲害。相比商家的消息，朋友推薦對(duì)用戶行為的影響會(huì)更大。”他說，這或許還能降低廣告主的成本，因?yàn)楣雀鑼?duì)此類廣告的收費(fèi)更低。
谷歌“+1”服務(wù)與Facebook“喜歡”(Like)按鈕功能極為相似，后者可以讓用戶向朋友推薦網(wǎng)站和廣告。網(wǎng)絡(luò)出版商可以將“+1”按鈕添加至自己的頁面上，就像是今天含有Facebook“喜歡”的許多頁面一樣。不過，卡茨表示，“+1”不同于Facebook的這項(xiàng)功能，“這個(gè)按鈕只有在你用到它時(shí)才會(huì)出現(xiàn)，不需要的時(shí)候，它不會(huì)你的活動(dòng)造成干擾。”
添加了“+1”按鈕的頁面還會(huì)出現(xiàn)在谷歌簡(jiǎn)介頁面上。經(jīng)過改版，谷歌簡(jiǎn)介頁面看上去與社交網(wǎng)站的簡(jiǎn)介頁面更加相似。在那里，用戶可以移除頁面推薦，決定是否將列表公開。在對(duì)谷歌提起的指控中，F(xiàn)TC表示該公司違反了自己制定的隱私政策，在沒有征得用戶同意的情況下，擅自將他們的Gmail賬戶信息用于Buzz。
業(yè)界擔(dān)憂
雙發(fā)達(dá)成的和解協(xié)議要求谷歌必須采取措施避免類似行為，同時(shí)要求谷歌在修改產(chǎn)品分享個(gè)人信息的方式前必須征得用戶的同意。FTC消費(fèi)者保護(hù)署副署長(zhǎng)杰西卡·里奇(Jessica Rich)在新聞發(fā)布會(huì)上表示：“這是一項(xiàng)法令，比自愿性承諾約束力更大。”
隱私保護(hù)組織電子隱私信息中心執(zhí)行主任馬克？羅森博格(Marc Rotenberg)稱，和解協(xié)議是“FTC批準(zhǔn)的最重要的隱私保護(hù)決定。谷歌基本上承認(rèn)FTC在未來幾十年可以監(jiān)督其行為。”電子隱私信息中心去年向FTC提起訴訟，稱谷歌旗下Buzz威脅到了Gmail用戶的隱私。
但是，有分析師對(duì)和解協(xié)議的適用范圍提出了質(zhì)疑。市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Forrester Research分析師梅麗莎·帕里什(Melissa Parrish)說：“商家和科技公司如今擔(dān)心，F(xiàn)TC將會(huì)強(qiáng)行推行這些新標(biāo)準(zhǔn)，但這一裁決主要是用于保證以前通過的政策得到遵守。”谷歌之前就曾對(duì)Buzz侵犯用戶隱私一事致歉，周三再次表明了這種態(tài)度。但該公司表示，F(xiàn)TC通過的這項(xiàng)裁決不會(huì)改變其運(yùn)營(yíng)方式。
谷歌發(fā)言人吉爾·哈澤貝克(Jill Hazelbaker)表示：“我們并不認(rèn)為這會(huì)對(duì)我們的業(yè)務(wù)模式產(chǎn)生重大影響，因?yàn)檫@一直是我們遵循的標(biāo)準(zhǔn)。”FTC表示，預(yù)計(jì)和解協(xié)議會(huì)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)產(chǎn)生廣泛影響。里奇說：“我們認(rèn)為這一法令中涉及的許多條款是我們期待整個(gè)行業(yè)廣泛遵守的好習(xí)慣。不同之處在于，如果谷歌違反了這些條款，該公司將受到民事處罰。”
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