在今天的IT世界里，還有什么比Facebook更吸引眼球的呢？
Facebook在全球已經擁有了5億注冊用戶，并以每天新增70萬人的速度增加。這使得Facebook成為了最大的國際化社區（騰訊的注冊用戶也許比Facebook更多，但是90%以上集中在中國大陸）。去年十二月，Facebook聯合創始人和CEO Mark Zuckerberg成為2010年時代雜志的封面人物。幾乎同時，以FACEBOOK和MARK為藍本的電影《社交網絡》公映，并大獲成功，現在已收獲了包括最佳影片和劇本在內的四項金球大獎，并已獲得了八項奧斯卡大獎提名。
在資本市場，雖然上市還沒有列入日程，但高盛最新一輪的投資已經將其估值推高到了500億美元，這已經是七年前Google IPO時市值的兩倍。這個估值也使得Facebook一舉超越了騰訊、百度、ebay和yahoo，成為了市值僅低于Google和Amazon的全球第三大互聯網公司（另外一種說法根據次級市場的交易情況甚至認為其估值億已達800多億美元，僅低于Google）。
但到目前為止還沒有一份Facebook的財務報告可以對投資者回報有清晰的路線圖。Facebook的收入相對單純，100%來自廣告。一些專家推測2010年的Facebook的廣告收入約為20億美元，利潤約為4億美元。2011年的收入可能增長150%，利潤隨之提升到近10億美元，當然這是比較樂觀的估計了，即使這樣，Facebook的銷售和利潤增長也遜于百度。另一些悲觀的估計則指出Facebook在2010年僅僅略微的跨越了盈虧平衡。也就是說，靠廣告支撐的收入雖然成長穩健，但難以支持公司市值的爆炸性增長。
Facebook的服務并不復雜，直接翻譯過來就是花名冊，其實質是一種創新的溝通方式。溝通本身創造可持續增長高額收益的能力并不強。電子郵件、即時通訊和短信等都不能直接產生讓投資者陶醉的回報。Facebook的商業模式，最可類比的該是騰訊。但騰訊的收入雖高，60%以上是源于游戲，而通訊工具QQ更重要的是作為粘連用戶的平臺以及為其他產品提供有效的推廣機器。Facebook自身并不開發和經營游戲，而通過開放平臺吸引第三方的游戲開發者（其中最著名的Zynga雖然成立才四年多，也已經有5億美元的收入，估值接近70億美元了）。
相比較其他幾個創造奇跡的美國高科技公司：蘋果、微軟、Google而言，Facebook似乎也沒有劃時代的技術創新，更談不上劃時代的商業模式。是什么使得投資銀行和一批影響力人群（高盛投資的絕大部分來自其富裕客戶）如此積極地加入這場神話運動呢？
他們要賭的就是Facebook所創新的溝通方式會引發一場社會變革。人與自己的朋友、家庭、單位以及政府間的溝通是社會組成的一個重要部分。溝通可以多種形式發生，但是有一個元素不會變，就是溝通的主體一定是人。2003年，牛津大學一位人類學教授頓巴提出：個人在一段時間內可以維護的有效溝通關系不會超過150個──這里應該是指在Facebook出現之前的溝通。Facebook通過聚合的方式為每個人建立了一個網絡通訊錄。更可貴的是，這個通訊錄是活的，通過Facebook的消息流，自動的顯示出好友的各種狀態變化。Mark和Facebook團隊對這些狀態變化作了大量的優化，使得對各種程度的用戶來說，都不感覺信息過載，同時又真實的感受到社會關系的脈動。如同移動通話中的來電提醒，一開始的時候覺得有點不適應，用慣了就再也離不開。
通過這個溝通方式的創新，Facebook已經制造了一個有5億用戶真實信息和聯系的、跨國界、跨民族和跨文化的聯合體。這個聯合體可能帶來的商業價值，我認為不管是高盛的分析師，還是Facebook的團隊都還很難有成熟的模型來估算，是不是商業價值都來自廣告也很難確定。也許正是這個不確定性，帶給了投資者們無限的想象空間。
這也從另外一個方面說明了為什么Mark并不愿意在短期內讓Facebook IPO。去年Facebook提升了隱私保護功能后，Mark曾談到：“當人們覺得他們對于自己所分享的內容更有控制的時候，他們會分享更多。當人們分享更多的時候，世界會變得更加開放和緊密相連。在一個更加開放的世界里，我們所面臨的許多重大問題會變得更加容易解決。”也許他也在擔心，上市以后來自公眾投資者和財務披露的壓力將不能使他專注的實現這個宏偉的愿景。2000年的時候，張朝陽打出了一條標語“全世界Internet聯合起來”，非常有氣勢，Facebook就正朝這個目標努力。這是一個非常理想主義的目標，世界的溝通和傳播將因此而改變，而投資者們將為此豪賭。
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