北京時間1月31日消息,據國外媒體報道,人人都希望Facebook上市,唯獨CEO馬克-扎克伯格(Mark Zuckerberg)例外,他對于IPO之事能拖則拖,因為他不想失去對Facebook的控制權。
扎克伯格不愿意IPO
投資者熱切盼望Facebook首次公開發行股票(IPO),他們將會像少女追星般搶購Facebook股票。Facebook的員工也可能從中賺到大筆錢財,硅谷不景氣的經濟狀況或許將會有所改觀。
但是,這位年輕的企業家,七年前在哈佛大學宿舍里創建Facebook的技術天才,多次公開表示他不愿意IPO。他喜歡Facebook現在的狀態——既享有私有性和控制權,又沒有華爾街、季度財報和每日股價水平的約束。由于是私人性質的公司,他可以保持自己的專注度,繼續按照自己的意愿打造史上最大的社交網絡。
扎克伯格不愿意IPO,不僅是因為他不想失去控制權,而且是因為Facebook上市的原動力已被大大削弱了。對于Facebook和其他熱門社交媒體公司來說,上市的利弊關系已經發生了變化。由于這些公司目前已得到了太多的私人投資,上市的主要好處——圈錢——已經變得不那么重要了。
與此同時,逐漸增加的私人股票交易也有助于減輕投資者和公司內部員工要求IPO的壓力,從而讓那些非常專注的創始人,例如Facebook的扎克伯格、社交游戲開發商Zynga的馬克平卡斯(Mark Pincus)和微博網Twitter的比茲斯通(Biz Stone),更加自由地追求他們自己的愿景。
“如果你的愿景不為市場上的其他人所理解,你就很難將它推向市場。”技術研究咨詢公司Altimeter Group的創始人查倫李(Charlene Li)說,“在這個時候,公司保持私有性的好處就在于,你能堅持這個愿景,而不必與任何人分享它。”
Facebook CEO扎克伯格
“拖”字訣應對IPO
然而,扎克伯格很快就會喪失設定所有規則的權力。上周,Facebook公司承認,在今年某個時候,它的股東人數將會超過500人。根據聯邦法律,這意味著,到2012年4月前,它必須向公眾披露它的財務狀況。盡管如此,扎克伯格可能會不顧慣例,推遲向公眾銷售股票,在短時間內分散人們對IPO的注意力。也有少數人認為他會將IPO事宜永久拖延下去。
但是拖延IPO是有成本的,例如不能通過上市圈錢來補償員工或收購其他公司。
Facebook已采取了一些措施來應對可能的IPO。例如,Facebook宣稱,最近高盛領銜的15億美元投資購買的是“Facebook的A級普通股票”。圣塔克拉拉大學法學院的證券法律專家史蒂夫-戴蒙(Stephen Diamond)說,這一點表明,與谷歌創始人在2004年面對公司上市時的做法一樣,Facebook將會增設每股具有額外投票權的“B級股票”,從而讓扎克伯格和其他內部員工獲得更多的控股權。分析師稱,高盛對Facebook的估值高達500億美元,這已讓人瞠目結舌了。但是,在二級市場上,私人股票的交易情況表明Facebook的估值已超過了700億美元。
堅持Facebook愿景的決心很大
許多專家認為,扎克伯格最終會向公眾出售Facebook的股票。因為Facebook上市可以圈到很多錢,這樣既可以補償自己的員工,又可以從其他公司購買它所需要的技術和人才。但是有些觀察家卻不以為然。
“扎克伯格是一個非常專注的人。”美國券商Wedbush Securities的資深技術分析師婁-科納(Lou Kerner)認為Facebook在近期內不會IPO,他說,“他最關心的是產品、用戶體驗和效用。”
熟悉扎克伯格的人說,他仍然保持著小型創業公司創始人的危機感。他專注的是打造Facebook的產品和愿景,而不是應付華爾街和擔心公司的每日股價波動。
“注意力是一種有限的資源。如果扎克伯格分心去為投資者做路演,那么他就沒有精力去研究產品了。”風險投資商鮑爾-布克海特(Paul Buchheit)說,“我認為,如果扎克伯格的注意力被從產品轉移到其他不太重要的事務上,這本身就是一個錯誤。”
戴蒙說,如果Facebook的股票上市交易,那么扎克伯格將不得不屈從于董事會的決定,而董事會的一半都是由Facebook外部人士組成的。
多年來,想要收購Facebook的公司很多,包括微軟、Viacom媒體公司和雅虎等等。但是,它們無一例外地吃了閉門羹。其中雅虎的例子最能證明扎克伯格堅持Facebook愿景的決心。
2006年,Facebook還只是一個比較小的社交網絡,其成員僅限于大學生。據知情人士透露,在一次電話會議中,雅虎董事會批準了斥資10億美元收購Facebook的計劃。但后來,雅虎時任CEO特里-塞梅爾(Terry Semel)再次約見扎克伯格,希望將收購價降低至8.5億美元。結果,扎克伯格一聲不響地就走了,讓雅虎碰了一鼻子灰。
這些事例說明,扎克伯格不會按照任何人的意愿行事,除非它符合他為Facebook設定的愿景。
二級市場大大減輕上市壓力
在最近幾個月,SharesPost和SecondMarket等二級市場變得越來越活躍,這意味著Facebook和其他社交媒體和網絡公司,例如Zynga和Twitter,面臨的上市壓力相對較少,因為風險投資商和早期的員工能在這些二級市場上套現他們所持的公司的股票。幾十年前的技術創業公司微軟和谷歌就沒有這樣的幸運。
SharesPost自2009年6月創立以來,注冊的買家和賣家已超過了5萬人,他們對像Facebook這樣的硅谷社交網絡公司充滿了濃厚的興趣。在最近一次Facebook股票交易中,Facebook的股票簡直供不應求。
“顯而易見,投資者投資Facebook的需求非常強大。”SharesPost的CEO大衛-威爾(David Weir)說,“二級市場所做的事情就是給那些具有良好增長前景的公司提供一個緩沖的平臺,以便讓他們更從容更科學地安排他們公司上市的時間。”
當然,并非人人都看好二級市場,美國證券交易委員會(SEC)已表示將會審查二級市場上活躍的交易活動。“我認為,SEC不會坐視不管,任由二級市場自由發展下去。”美國法律公司Ropes & Gray的合伙人布利安-艾爾博(Brian Erb)說。
但是,對于硅谷以及社交網絡和媒體行業來說,如果Facebook真的IPO,這將是一個里程碑性的事件。“它將表明,這是一個真正的市場,Facebook正在逐漸成熟為一家公司。”李說。
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本文標題:扎克伯格不愿IPO原因:恐失Facebook控制權
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