谷歌換帥
就在公布優異業績的當天，谷歌宣布更換CEO。此舉引發外界猜測：谷歌是否在試圖修正一些尚未浮現的問題。
谷歌周四宣布，2001年出任公司CEO的埃里克·施密特(Eric Schmidt)將于今年4月初把帥印交給谷歌聯合創始人拉里·佩奇。
除了負責日常運營外，佩奇還將繼續領導谷歌的產品開發。施密特則會出任執行董事長，他的重點是外部事務，包括走訪客戶、與政府監管者會面以及與合作伙伴談判等。谷歌的另外一名聯合創始人賽吉·布林(Sergey Brin)則會專注于“戰略項目”，尤其是新產品。
谷歌“三巨頭”表示，此舉的目標是精簡決策流程。他們還強調稱，佩奇已經做好了擔任CEO的準備，他們也都對自己的新職位很滿意，并認為將可借此提升谷歌本已穩固的財務業績、技術創新和業務增長。
大人看小孩
但愿他們是對的，否則就將成為一次重大的管理層決策失誤。
當施密特10年前出任CEO時，谷歌雖然頗具前景，但規模卻很小。當時還是私有公司的谷歌只專注于網絡搜索領域，而且沒有什么值得一提的商業模式。彼時的谷歌由佩奇和布林領導，他們二人是斯坦福大學計算機系的研究生，盡管很有才華，但卻缺乏管理經驗。
經過多年的努力，施密特已經幫助1998年成立的谷歌成為了全球規模最大、最成功且最有影響的上市公司。外界認為，由于谷歌的兩名年輕的創始人喜歡不走尋常路，因此施密特的職責就像是“大人看小孩”。
“施密特過往的表現很好，而且已經帶領谷歌實現了偉大的成功。”美國市場研究公司Gartner分析師雷·瓦爾德斯(Ray Valdes)說。
施密特此前曾經擔任過Novell CEO和Sun CTO，他鎮定自若的舉止已經成了谷歌的臉面，同時還與佩奇和布林一同形成了“三頭執政”的局面。
“讓施密特做領導對谷歌很重要，他的眼光對于幫助谷歌制定優秀的決策至關重要。”美國市場研究公司IDC分析師阿爾·席爾瓦(Al Hilwa)說。
管理經驗不足
有業內人士擔心，佩奇能否領導谷歌這樣一家規模龐大且業務日益多元化的企業。
“我猜，問題是在擔任谷歌CEO前，你是否從未受過管理培訓。如果佩奇到其他地方應聘CEO，幾乎肯定不會被錄用。”Gartner分析師艾倫·維納(Allen Weiner)說。
瓦爾德斯認為，谷歌主動卸任CEO的原因有可能源于10年的緊張工作產生的疲勞感，而佩奇只是在新CEO繼任前，暫時接過這一職位。
美國科技博客SearchEngineLand主編丹尼·沙利文(Danny Sullivan)也持有類似的觀點。“眾所周知，這兩位創始人很難在任何活動中壓得住陣腳，例如，接受媒體采訪或者出席媒體發布會。施密特的部分職責已經變成在這類活動中充當谷歌的‘可靠臉面’。但是承擔這種職責也要付出代價。”
然而沙利文也表示，谷歌早該進行管理層重組了，并指出，現實世界的10年“或許相當于互聯網時代的100年”。
爭議人物施密特
美國咨詢公司ArnoldIT分析師史蒂夫·阿諾德(Steve Arnold)認為，施密特的錯誤在于讓谷歌過于依賴搜索廣告。“谷歌沒有實現真正意義上的收入多元化。”他說。谷歌的財務成功主要得益于廣告銷售，但施密特對此影響很小。
阿諾德還發現，施密特的很多公開評論都存在問題，并引發了一些爭論。他指出，谷歌在挽留人才方面也有問題，很多員工都跳槽到Facebook或更有前景的創業企業。
美國消費者權益保護組織Consumer Watchdog表示，歡迎谷歌更換CEO。該組織曾經對谷歌的隱私政策和不當做法提出批評。
“施密特在隱私等問題上總是口無遮攔，這也斷送了他的CEO職位。”Consumer Watchdog的Inside Google Project項目總監約翰·辛普森(John Simpson)說。
盡管谷歌多數收入都來自搜索結果頁面和合作網站的廣告，但在施密特任期內，該公司仍然擴張了業務范圍。谷歌開始借助其他一些在線服務為搜索引擎提供補充，一如2004年的Gmail，這些服務通常會給現有市場帶來震動。
憑借Android平臺以及配套的服務和應用，谷歌還成為了該領域的重要廠商。該公司還憑借Apps進軍了企業軟件市場，而Chrome瀏覽器和Chrome OS操作系統使之有望成為新一代PC平臺提供商。
但施密特過去10年間也領導谷歌卷入了一些頗具爭議的事件，包括多起與隱私相關的事件，以及圖書出版商、媒體巨頭和其他大型企業發起的棘手的版權官司。
佩奇的挑戰
佩奇的一大挑戰是應對Facebook和Twitter等社交媒體的攻勢，這些企業已經進軍了谷歌的領地，包括廣告和網絡內容分銷渠道。
“社交是谷歌戰略中所缺乏的一個元素。我認為，對一名較為年輕的CEO而言，更容易推動大型社交網絡戰略。”Gartner的維納說。事實上，他甚至認為，社交網絡業務疲軟是谷歌更換CEO的原因之一。
瓦爾德斯認為，谷歌還面臨著國際挑戰，尤其是在中國、印度和俄羅斯等高速增長的地區，該公司在這些區域的表現好壞參半。
“谷歌的挑戰很明顯，因此需要注入新鮮血液和新的視角。”他說。
IDC的席爾瓦則認為，無論發生什么，他都希望施密特繼續參與谷歌的重大決策。
“施密特、佩奇和布林實際上都扮演著聯席CEO的角色，”他說，“在重要決策上集合三人的智慧已經顯現出很好的效果。希望他們能夠保持這種協商的管理風格。”
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