被收購的利弊
梅森是一個愛開玩笑的人。他用科幻人物裝飾自己的辦公桌，雇傭行為藝術家身穿芭蕾舞裙在公司總部周圍行走，他還設想過一個名為Grouponicus的節日，慶祝者不能養狗。
不過，在推動谷歌以60億美元收購Groupon的過程中，梅森并沒有開玩笑。梅森目前也是Groupon的CEO。兩名知情人士稱，梅森擔心，將公司出售給谷歌將會打擊員工士氣，并且使商戶逐漸離開Groupon。谷歌和Groupon在芝加哥和舊金山灣區等地進行了私下的談判，谷歌CEO埃里克·施密特(Eric Schmidt)也參與了談判。
如果Groupon繼續保持獨立的地位，那么現年30歲的梅森將有更多時間去打造一個全球發展速度最快的公司。Groupon當前每年營收達到5億美元，而Groupon實現這一成績所花的時間比谷歌和亞馬遜都短。不過如果Groupon被谷歌收購，那么將可以獲得谷歌的資金支持，以及谷歌帶來的全球發布網絡。
芝加哥大學布斯商學院教授伊拉·維斯(Ira Weiss)表示：“你可以在1小時內就搭建起自己的每日團購網站。Groupon碰巧取得領先。如果是我，我會以這個價格出售公司。”
不過對梅森來說，60億美元的價格并不算高。梅森曾是一名音樂專業的學生。他從芝加哥一家唱片工作室辭職，并放棄了在公共政策方面的碩士研究項目，創建了Groupon。Groupon此前拒絕了雅虎和Facebook的收購提議。梅森認為，接受風險投資，并使公司保持獨立比成為大公司的一部分更有利于未來發展。
2000年帶領優惠券公司CoolSavings上市的企業家馬特·穆格(Matt Moog)表示：“許多人會說，拒絕這一60億美元的收購提議簡直是發瘋。但是，你需要考慮做出這一決定的人是誰。梅森是一個非常聰明的人。對于網站的發展，很明顯他有目標。”
如果以60億美元收購Groupon，那么將是谷歌公司歷史上最昂貴的一筆收購。梅森，以及谷歌和Groupon的發言人均拒絕對有關這筆收購的消息置評。
Groupon的發展
保持公司獨立使Facebook獲得成功。根據私營公司股票交易網站SharesPost的數據，Facebook目前的估值已經達到400億美元。5年前，Facebook拒絕了雅虎以10億美元收購的提議。
Groupon創建于2008年，目前有3500萬注冊用戶，員工則達到3000人，大部分員工為銷售人員。目前，Groupon在超過300個市場提供每日團購服務。
Groupon的投資者、俄羅斯投資公司DST創始人尤里·米爾納(Yuri Milner)表示：“他對于本地商業有著獨特而深遠的看法。他推動確立了一種很獨特的模式，幫助小企業接觸消費者。”
Groupon的快速發展主要是由于梅森。穆格表示，梅森曾表示，只要員工愿意尋找團購商戶，并將商品推銷給消費者，那么消費者將會很愿意購買這些商品。
穆格還表示：“梅森是一名非常有趣，喜歡惡作劇的人。他有時并不正經，他希望把這種風格帶給Groupon這一品牌。”例如，Groupon對于團購的Spa和啤酒進行了詼諧的描述，這吸引了很多顧客購買。
個人經歷
梅森的個人發展與硅谷許多創業企業的CEO不同。大部分硅谷CEO畢業于哈佛、斯坦福和麻省理工等大學，從事過計算機編程方面的學習。梅森早期就職于芝加哥一間唱片工作室Electrical Audio。該工作室的工程師、梅森的好友格雷格·諾曼(Greg Norman)表示，在從西北大學音樂專業畢業之后，梅森每周末前來工作室工作，搭建設備，并為歌手準備咖啡。
Groupon通過與商戶進行銷售分成來獲得收入。知情人士表示，Groupon早在11月初就開始與谷歌進行收購談判。谷歌參與談判的高管除施密特外，還包括創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)和拉里·佩奇(Larry Page)，以及負責并購的主管大衛·拉威(David Lawee)。
一名知情人士稱，Groupon將于明年決定是否上市，以及上市的時間。咨詢公司Class V Group創始人里斯·巴伊爾(Lise Buyer)表示，投資者對于科技公司的上市有很高的熱情。他表示：“對于業務模式已經得到證明的企業來說，當前的首次公開招股(IPO)市場非常健康。Groupon正是這樣一家公司。”數據顯示，在今年進行IPO的55家科技公司中，有40家當前股價超過IPO價格。
Groupon競爭對手Tippr.com的CEO馬丁·托比亞斯(Matin Tobias)表示，Groupon應當出售給谷歌。他指出：“Groupon希望蜜月期能夠繼續。但是我認為，這類服務的熱度將很快下降。”美國第二大團購網站LivingSocial上周宣布，已經接受來自亞馬遜的1.75億美元投資。
在離開音樂行業之后，梅森一方面建立了政治討論網站Policy Tree，另一方面則在芝加哥大學哈里斯公共政策學院攻讀碩士學位。該學院這一屆共收到約800份就讀申請，但只接收了125名學生。梅森當時有著明確的計劃去學以致用。
該學院教導主任艾倫·科恩(Ellen Cohen)表示：“學生第一季度面臨的是大量純理論內容。很少有人能夠將這些轉換為基于科技的、可付諸行動的事業。”
當梅森的公司The Point獲得來自投資人埃里克·列夫科夫斯基(Eric Lefkofsky)的100萬美元投資后，梅森選擇了暫時休學。The Point是Groupon的前身，目的是幫助活動家籌集資金。The Point的發展使梅森獲得了有關團購的靈感。
Groupon的總部位于芝加哥River North地區的一棟六層樓倉庫中。該公司的員工人數正在迅速上升。其中一部分員工負責以詼諧而簡短的文字描述每日團購的商品。梅森很可能與谷歌簽署了一項協議，導致他不能談論與谷歌接觸的詳情。
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本文標題：Groupon創始人或選擇繼續獨立發展
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