你一定玩過《植物大戰(zhàn)僵尸》，并且，你一定沒花錢�，F(xiàn)在這款游戲的開發(fā)商—美國寶開游戲(PopCap Games)打算讓你改改這個(gè)習(xí)慣。
寶開于十年前在西雅圖成立，第一款游戲是后來風(fēng)行全球的《寶石迷陣》(Bejeweled)。由于采取了獨(dú)特的先玩后買的銷售方式—讓客戶在網(wǎng)上免費(fèi)試玩簡易版本，然后吸引他們付費(fèi)購買關(guān)卡更多、可以保存進(jìn)度的完整版—這款產(chǎn)品大獲成功，也奠定了寶開獨(dú)特銷售模式的基礎(chǔ)。
隨后的十年里，寶開先后推出了《植物大戰(zhàn)僵尸》等35款單機(jī)游戲，覆蓋了網(wǎng)頁、PC機(jī)、Mac機(jī)、手機(jī)、iPad、Xbox、PlayStation等多個(gè)平臺(tái)，并正在開發(fā)適合Android操作系統(tǒng)的游戲。
2010年8月，寶開游戲亞洲總部上海寶開軟件有限公司與人人網(wǎng)達(dá)成合作，年底將在人人網(wǎng)上推出全新的社交游戲，試圖通過向玩家出售游戲道具獲利。目前人人網(wǎng)號(hào)稱有1.5億注冊用戶，在中國大學(xué)生群體中廣受歡迎。
在美國，憑借與Facebook的合作，寶開游戲正在獲得不錯(cuò)的收入。2008年12月，寶開把自己的王牌產(chǎn)品《寶石迷陣》放上了全球最大的社交網(wǎng)站Facebook，通過添加“購買神奇力量”的付費(fèi)選項(xiàng)來獲得收入；2010年4月，游戲開始實(shí)行付費(fèi)下載，如今已經(jīng)進(jìn)入到Facebook游戲應(yīng)用排行榜的前20名，擁有1200萬活躍用戶。
據(jù)首家對Facebook平臺(tái)及社交游戲做市場研究的網(wǎng)站Insidesocialgames.com評(píng)估，2009年美國虛擬交易市場價(jià)值在10億美元左右，而對亞洲的估值高達(dá)70億美元，這些交易正是來自一些寶開這樣的公司開發(fā)的游戲產(chǎn)品。
寶開打算在中國復(fù)制這樣的成功模式。而事實(shí)上，開發(fā)社交游戲也正是大勢所趨。中國互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)信息中心(CNNIC)發(fā)布的《2010年中國網(wǎng)頁游戲調(diào)查報(bào)告》顯示，截至2010年4月份，中國網(wǎng)頁游戲的用戶總數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了1.05億，其中社交類網(wǎng)頁游戲達(dá)到了9209萬，幾乎相當(dāng)于國內(nèi)網(wǎng)頁游戲總規(guī)模的90%。
現(xiàn)在寶開不僅僅把社交游戲定義為社交網(wǎng)站上的網(wǎng)頁游戲，同時(shí)還是具備社交元素的單機(jī)游戲。比如在《植物大戰(zhàn)僵尸》的周年版中，用戶可以自己設(shè)計(jì)僵尸形象，并將這些形象分享給好友，比如發(fā)到社交網(wǎng)站上或者用作MSN頭像等等。寶開大中國區(qū)經(jīng)理劉琨說，寶開今后的每款游戲都將加入類似的社交元素。
不過他們在中國要想一帆風(fēng)順，可能不會(huì)像用西瓜大炮打贏一群僵尸那樣簡單。
就在2010年5月份，一款名為《葫蘆娃大戰(zhàn)群妖》的游戲曾激起玩家的熱烈討論。這款由北京一家名為像素軟件的公司開發(fā)出來的產(chǎn)品，其規(guī)則、玩法等與《植物大戰(zhàn)僵尸》如出一轍，而這款游戲當(dāng)初是作為騰訊運(yùn)營的3D網(wǎng)游《尋仙》的一部分推出的。因?yàn)闋幾h太大，現(xiàn)在在騰訊的平臺(tái)上已經(jīng)找不到這款游戲。而騰訊已經(jīng)運(yùn)營多年的游戲《QQ龍珠》也被玩家認(rèn)為有山寨寶開的另外一款經(jīng)典游戲《祖瑪》的嫌疑。
一個(gè)小動(dòng)作就能引發(fā)激烈討論—對于任何一家中小規(guī)模的游戲開發(fā)商而言，騰訊都像是中國市場上的一座大山。
截至2010年第二季度，這家國內(nèi)最大的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)商的即時(shí)通訊QQ服務(wù)已經(jīng)擁有接近10億的注冊用戶、超過6億的活躍用戶；捆綁在QQ上的社交網(wǎng)絡(luò)QQ空間已經(jīng)積累了超過4.28億用戶；其主要運(yùn)營休閑類游戲的“QQ游戲”門戶，最高在線賬戶數(shù)(僅包括休閑游戲)達(dá)到了650萬。
這個(gè)強(qiáng)大的運(yùn)營平臺(tái)目前并沒有向更多的第三方開發(fā)者開放，它只運(yùn)營騰訊旗下接近百款大大小小的產(chǎn)品，它們或者由騰訊研發(fā)，或者由騰訊收購、代理而來。
與騰訊相比，寶開選擇的合作伙伴—人人網(wǎng)，在國內(nèi)社交網(wǎng)站的戰(zhàn)場上并未占據(jù)令人信服的優(yōu)勢。除了最危險(xiǎn)的騰訊以外，開心網(wǎng)、51.com等網(wǎng)站也在虎視眈眈，兩者用戶數(shù)量與人人網(wǎng)不相上下。這使人人網(wǎng)作為寶開銷售渠道的價(jià)值打了折扣， 而在美國，F(xiàn)acebook是市場份額最大的社交網(wǎng)站。
寶開還會(huì)面臨隨時(shí)可能出現(xiàn)的類似《葫蘆娃大戰(zhàn)群妖》這樣的山寨產(chǎn)品的搗亂。盡管可能因?yàn)楸芟�，騰訊不再運(yùn)營這款游戲，然而一旦有類似產(chǎn)品出現(xiàn)在QQ平臺(tái)上，它顯然都能比《植物大戰(zhàn)僵尸》更為迅速地找到用戶，在玩家重合度較高的休閑類游戲中更是如此。
而寶開認(rèn)為自己可以打出的牌是游戲品質(zhì)。“《植物大戰(zhàn)僵尸》這種塔防類的游戲誰都可以來做。”劉琨說。但他認(rèn)為每家公司做出來操作手感、美術(shù)精度各不相同，《植物大戰(zhàn)僵尸》是寶開的10名開發(fā)人員花了三年時(shí)間才開發(fā)出來的。
這家公司正在中國推行本土化戰(zhàn)略。在已經(jīng)設(shè)立的本土化工作室中，75名來自全國各地的員工各自總結(jié)出了不同地區(qū)的用戶偏好，如南方地區(qū)可能更偏好卡通形象，北方則更喜歡寫實(shí)一些的場景和武俠內(nèi)容。他們將據(jù)此開發(fā)產(chǎn)品，并且無需經(jīng)過美國總部的同意。在專門為中國市場研發(fā)的游戲中，加入中國形象和元素將是重要方向。
寶開希望這一次不會(huì)再次碰壁。
從2007年起，寶開游戲就試圖進(jìn)入中國，當(dāng)時(shí)的業(yè)務(wù)發(fā)展經(jīng)理James Gwertzman 只身一人前來，在這里開發(fā)歐美之外的廣闊市場。2008年上海寶開軟件有限公司成立，最初寶開把游戲交由中視網(wǎng)元娛樂科技有限公司旗下的網(wǎng)元網(wǎng)代理銷售，每款平均價(jià)格大約在20美元左右。在這個(gè)并沒有付費(fèi)購買單機(jī)游戲習(xí)慣的市場里，銷售進(jìn)行得異常艱難。網(wǎng)上到處都是問如何破解游戲的帖子，這讓寶開公司備感無奈，最終終止了與網(wǎng)元網(wǎng)的合作。
寶開意識(shí)到，在中國市場尋找適合中國消費(fèi)者習(xí)慣的商業(yè)模式極其重要，像買軟件那樣買游戲在這里顯然不受歡迎。因此，最終，與社交網(wǎng)站合作、開發(fā)符合中國玩家習(xí)慣的、對游戲道具收費(fèi)的社交游戲，成了他們在中國市場的新玩法。
如果沒有騰訊，如果沒有各式的“葫蘆娃”，這或許是一個(gè)完美的計(jì)劃。
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本文標(biāo)題：植物大戰(zhàn)僵尸開發(fā)商進(jìn)中國:隨時(shí)面臨山寨品搗亂
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