在其13年的歷史中，日本樂天(Rakuten)已經從在線商城擴展到了許多領域，包括信用卡、股票經紀業務、高爾夫球場預訂，甚至還經營著一支職業棒球隊。
因此，當該公司總裁三木谷浩史(Hiroshi Mikitani)表示計劃向27個外國市場擴張（今年年底前的目標是10個）時，對他的話不應該掉以輕心。
隨著國內增長放緩，越來越多的亞洲互聯網公司開始尋求海外擴張，樂天正是其中之一。但盡管亞洲互聯網新貴們雄心萬丈，文化隔閡與根深蒂固的本土競爭對手，可能是無法逾越的障礙。
今年以來，亞洲互聯網公司已進行了一系列交易。樂天與百度(Baidu)聯手在中國推出購物網站；韓國的最大搜索引擎NHN購買了日本門戶網站活力門(Livedoor)；中國騰訊(Tencent)向俄羅斯數字天空技術(Digital Sky Technologies)投資3億美元。最活躍的亞洲公司本土市場的成熟度最高，比如樂天或NHN。
樂天國際業務主管Kentaro Hyakuno表示，樂天以往有意識地駐足國內，同時利用自身的電子商務網站建立商家的生態體系。
如今，它已經準備好向海外擴張。百野健太郎表示，“日本正變得日益老齡化，孩子越來越少，如果你希望企業不斷增長，你需要機遇。”
這種趨勢在電子商務公司中最為明顯。上周，中國的阿里巴巴(Alibaba)推出了它首個全球企業在線交易平臺。
該公司表示，還將推出更多服務。該公司首席執行官衛哲(David Wei)表示：“從現在起的幾個月內，在推出額外服務方面，你將看到一系列重大舉措。”
衛哲表示，信息共享協議正在商討之中，這將允許阿里巴巴向商家提供其它網站定制供應鏈信息，從而幫助他們提高利潤率。
對于電子商務領域之外的其它中國互聯網公司而言，向海外市場擴張似乎要艱難得多。
中國科學院(Chinese Academy of Sciences)研究生院管理學院副院長呂本富表示：“在搜索、游戲與社交業務領域，你必須克服文化障礙。外國互聯網公司在中國市場的艱難經歷證明了這一點，中國公司向海外擴張也會遇到同樣的情況。”
韓國互聯網公司本世紀初開始向海外擴張，它們的經歷提供了一些論據。韓國門戶網站和搜索引擎公司一直難以打入其它國家市場，但其在線游戲制造商已成為中國、日本及美國等海外市場上的有力競爭者。
韓國最大的門戶網站Daum于2004年收購了美國的Lycos，但卻一直難以將這家美國公司扭虧為盈，因為它無法與谷歌(Google)、雅虎(Yahoo)等更強的對手有效地競爭。
韓國友利投資證券(Woori Investment & Securities)分析師韋恩•李(Wayne Lee)表示：“在提供門戶與搜索服務上，他們面臨很高的準入障礙，因為這類服務已經被大型本土競爭對手所控制。與在線游戲相比，語言和文化對于門戶與搜索服務非常重要。而外國公司要想做好基于當地語言的服務并非易事。”
對于在考慮大舉進軍海外市場的樂天而言，它的策略應該是尋找那些基礎設施正不斷完善、但尚未讓老牌競爭對手飽和的市場，如寬帶、信用卡和物流配送等領域。
百野健太郎表示：“我們對大約50個國家作了評估，并對它們分類，然后我們研究出了最佳策略。”迄今為止，這些策略包括在臺灣和中國大陸推出服務，以及在泰國收購。作為一個巨大的潛在市場，印度可能會是下一個目標。
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本文標題：日本樂天擬大舉進軍海外互聯網市場
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