谷歌近來力推超高速網絡，這主要是為了給運轉不良的互聯網產業注入新的競爭血液，而非創造新的收入來源。
人們的反應可謂俄克拉荷馬州圈地運動在21世紀的翻版：谷歌（Google）宣布將在試點地區鋪設超高速光纖網絡后沒幾天，大小城鎮紛紛開始討好這一互聯網巨頭，希望能成為谷歌的試點。這樣做也無可厚非，因為網絡服務目前存在極大的差距。美國聯邦通信委員會（FCC）最近的一份報告稱，有9300萬美國人享受不到高速互聯網服務，而昂貴的服務費是主要癥結。根據哈佛大學（Harvard）伯克曼中心（Berkman Center）的評比，美國的寬帶網絡在所有發達國家當中排名16，剛剛超過盧森堡。
這一排名使得谷歌首席執行官埃里克•施密特（Eric Schmidt）在訪問分別排在第一和第十一的瑞典和英國時感到顏面無光；不僅如此，這也會嚴重阻礙谷歌的持續增長。Facebook、eBay、Twitter、亞馬遜網站（Amazon.com）和蘋果（Apple）的iTunes音樂商店以及其他所有設在美國的網站和線上服務都面臨同樣的問題，但是只有谷歌擁有改變這一現狀的財力和氣度：迫使互聯網提供商提高網速，否則就被淘汰。
美國目前的互聯網服務受地理、監管和經濟因素分隔，這些因素在當前的數字世界里沒有任何意義。英國人在網絡方面的選擇，甚至比美國人在機頂盒上的選擇還多。 有線電視公司，如康卡斯特（Comcast）、考克斯通信公司（Cox）和時代華納有線（Time Warner Cable）通過簽署地區性特許經營協議來瓜分打包的音像和數據用戶，該協議還是電視機后面插同軸電纜的單向通信時代的產物；而取消監管的電話公司，即Verizon公司也試圖進入這一行業，在每位用戶身上花費幾千美元將銅線換成光纖；與此同時，DirecTV等衛星電視公司則努力填補市場空白。
谷歌的主管們似乎已經考慮了寬帶這塊地盤——價格昂貴、缺少競爭而且資源缺乏，并且注意到了類似他們六年前開始努力掃除的Hotmail服務問題，當時的Hotmail垃圾郵件泛濫，空間有限而且速度極慢，谷歌推出的Gmail解決了這一問題。如今，谷歌的主管們再次定下高遠目標。
聯邦通信委員會欲在2020年將美國網速普遍提高到100Mbps，而谷歌則計劃將網速提高到100Mbps的10倍，為有幸成為其試點的社區提供1Gbps的網速。與今天的高速互聯網相比，這個跨越相當于從滑板車到火箭飛船。
但是在谷歌看來，新增的帶寬并非無關緊要，也不會被浪費。正如一位數字媒體教授在她執教的大學學報上提到：“六年前，我女兒上大學時，每個宿舍都有電視；剛過了兩年，到我兒子上大學時，幾乎沒人看電視了”。青少年轉向互聯網視頻的速度快得驚人，一些人甚至完全依靠網絡觀看視頻。他們渴望的大部分內容都能在網上找到，而且是合法的；而對不合法內容的需求也越來越大，使得內容供應商難以忽視。
對視頻內容的搜索幾乎全部是通過谷歌或Youtube完成的。即使不是，搜索結果最終也很可能將用戶導向包含谷歌廣告的頁面。眼前谷歌已經打贏了爭奪互聯網統治地位的戰斗，并且還在推出新的產品（如Buzz）來捍衛其勝利果實。但是谷歌接下來要做的不是擴大其市場份額，而是擴大市場本身。若其它條件不變，這將意味著從競爭對手（如有線電視）那里爭奪客戶。有線電視公司已經可以提供高網速，但這些公司的主管們并不急于向客戶提供，其原因或許在此。
他們知道，要想零零后在畢業繼續癡迷于網絡，那些播放不暢、斷斷續續的視頻必須退出舞臺。那么有線電視公司應該何去何從呢？是推出高速，高利潤的ISP服務；還是不顧日益降低的收益，繼續力挺其主打的電視服務？然而，既然它們能夠二者兼顧，又何必進行取舍？2008年，康卡斯特首席執行官布賴恩•羅伯茨（Brian Roberts）在國際消費類電子展（Consumer Electronics Show）上作主題演講時，實際上承諾到2010年向用戶提供100Mbps的網速。隨后，他斥資130億美元收購了美國國家廣播環球公司（NBC Universal）。到現在，我們看視頻還是得傻等著它進行緩沖。
文化和市場力量可能在指向信息傳輸管道的容量，管道容量的重要性正在超越其預置的高清頻道數量，但是，雖然互聯網服務提供商目前擁有將帶寬提高3倍多的技術，卻沒有任何壓力迫使其馬上行動。盡管去年互聯網服務的利潤率高達95%，也別指望他們主動降低價格，因為有線頻道和制片人一直在向有線電視公司提高節目費（carriage fee），用戶交付的寬帶服務費很快將被有線公司用來支付有線頻道的費用。網絡連接價格上漲不是因為eBay，而是由于娛樂體育節目電視網（ESPN）。
谷歌希望它的超高速網絡服務能夠給互聯網服務提供商造成壓力，迫使它們增加帶寬、降低價格。通過在廉價帶寬方面的精明投資，谷歌將展示沒有有線費用和暴利的高速互聯網服務。而且，正如谷歌期待的那樣，此舉已經引發騷動。谷歌宣布其計劃后不久，思科（Cisco）就表示即將發布將提高網速的重大消息（我們認為是設備），思科是美國電話電報公司（AT&T）以及康卡斯特等公司的硬件供應商。3月9日，思科宣布：“‘下一代產品’已經到來。”
一些人認為思科的舉動像是開戰（或者至少是備戰），但是谷歌從一開始就明確表態，其試點工程只是涉及幾千個幸運美國家庭的小規模試驗，該公司并不想成為互聯網服務提供商。谷歌因為云計算技術、Buzz以及同美國國家安全局（NSA）的合作，已經飽受網絡隱私問題的困擾，它不愿再惹上滿腹怨氣的有線電視公司用戶。畢竟，“不做壞人”不意味著就要做“受氣包”。
谷歌的超高速“試點項目”的目的，在于促使思科和其他互聯網服務提供商進行必要的升級，以便為更多的人提供更優質的服務，不只是幾千人，而是3億美國人。兩年前，谷歌在無線頻譜拍賣中競拍失敗，但其參與競拍迫使拍賣優勝方同意實行無線“網絡中立”，這樣看來，谷歌此舉可謂成功。同樣，為了改變整個互聯網行業，谷歌以其智慧做杠桿，選準了著力點，要撥動已經僵化的互聯網服務提供商。如果一切順利，美國的網速將大大提高。
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本文標題：谷歌向互聯網服務商施壓
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