以往被視為“豆芽菜”的手機輸入法，現在居然成了打開3G大門的鑰匙。
日前，搜狐公司推出針對谷歌Android平臺的專用手機輸入法，希望藉此進入移動互聯網領域。據了解，這是國內推出的首款Android平臺上的智能手機輸入法。此前不久，它們還針對微軟的WindowsMobile和諾基亞的Symbian智能手機操作系統，推出了相應的輸入法。
業界人士認為，如果只是簡單地看待輸入法的有無，那是低估了搜狐的戰略意圖。在接連推出3種輸入法的背后，隱含著搜狐掌控移動互聯網大門的深意：希望在前期搶占手機端，使用戶形成使用習慣后，在此基礎之上開展其他業務以獲得盈利。同時，盡早圈定用戶，也可以減少競爭對手的“插足”機會。
或許正因如此，百度和金山等其他的傳統互聯網公司也開始覬覦這一市場，紛紛推出自己的手機輸入法或是針對手機開發的搜索軟件，大家一起吹響進軍移動互聯網的號角。
尋找敲門磚
2009年，中國發放3G牌照，使得無數手機用戶的移動互聯網需求被激發出來。
據了解，移動互聯網的業務發展可以用“爆炸式”來形容。他介紹說，截至2009年9月底，中國移動互聯網用戶數達到了1.92億，較2008年底增長了62.7%。預計未來3年中國的移動互聯網用戶將超過電腦上網用戶。
強勁的增長趨勢，讓國內運營商對移動互聯網滿懷憧憬，也讓全球各手機巨頭加速向移動互聯網前進，市場一下子膨脹起來。搜狐首席技術官王小川說，“進入手機市場的直接原因，是因為用戶有大量的需求，選擇輸入法是因為我們在這方面有很多的積累。”他認為，當前業界要共同解決的問題，就是幫助用戶更好去應用。
一段時間以來，手機輸入法被視為附加值不高的邊沿市場（全球年產值約為1億美元），并沒有和手機硬件同步發展。但現在，隨著智能手機市場慢慢鋪開，手機的主要功能已非簡單的通話和短信，移動IM、手機博客（或微博）等新應用的出現，導致輸入法在移動互聯網中的地位正被重新審視。而據業內人士介紹，手機輸入法正被視為貫穿基礎通訊應用和3G移動互聯網交互性應用的工具，每個手機用戶都比以往有了更高需求。他們預測未來該市場可望撬動上百億美元甚至幾千億美元的移動互聯網市場。
正因如此，搜狐提出了“全民無線”的口號，就是因為考慮到手機上的應用，“我們需要有更多通道把應用傳達給用戶，輸入法就成為手機桌面最頻繁出現的客戶端軟件，對手機用戶的影響力不可忽視。”前述的業內人士說，“人們可以不用PC，也可以不用互聯網，但要用手機。”據了解，搜狗手機輸入法現在已得到了數以千萬計用戶的認可，成為國內手機輸入法市場的開創者和領導者。
一直以來，手機操作系統、手機瀏覽器、手機輸入法和手機搜索引擎都是手機最常應用的軟件。其中，手機輸入法又是入口中最為重要的基礎之一。
在早期的手機輸入法市場上，一直被諾基亞、摩托羅拉和三星等手機廠商的內置輸入法占據，而研發輸入法的工作也被業內稱為“水較深”的行業。這主要是它的技術門檻要求比較高、資金投入大、投資回報周期長，另一方面需要有多年的內涵和沉淀，多國語言支持問題、手機操作系統兼容問題、安全問題、應用軟件兼容支持等問題都不可輕視。
踏上新征途
據統計，目前中國電腦用戶數為3.22億，手機用戶數卻已經突破7億。
面對如此巨大的潛在市場，王小川坦言：“搜狐認為手機輸入法是撬開3G市場的先行部隊，一方面使我們融入產業環境，另一方面通過用戶桌面延伸搜狐的其他無線服務。”他認為這樣的結構清楚地顯現出搜狐CEO張朝陽對手機輸入法的定位——基于移動互聯網的戰略性產品，而非簡單的客戶端軟件。
業內人士認為，未來搜狐在手機上為網民提供的服務，將會包括現有搜狐矩陣中的各項內容，搜狗手機輸入法可被看做是張朝陽打開未來移動互聯網大門的金鑰匙。他認為將搜狗手機輸入法推到了搜狐無線的戰略前沿，也向外界展示了搜狐的移動互聯網藍圖。而據王小川介紹，在整個移動互聯網領域，能夠在瀏覽器、博客、搜索等應用端都有經驗和基礎的供應商僅搜狐一家。
作為移動互聯網市場的先鋒，搜狗手機輸入法的推廣在某種意義上吹響了搜狐無線戰略的號角，而這恰恰與3G發牌后移動互聯網市場的發展幾乎是同步的。
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本文標題：手機輸入法作敲門磚 搜狐踏上移動互聯征途
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