美國移動運營商U.S. Cellular上周拒絕了蘋果拋出的橄欖枝，表示將不會在其網(wǎng)絡(luò)內(nèi)發(fā)布iPhone系列產(chǎn)品，并對此發(fā)表了正式聲明。此舉令外界頗為震驚。由于iPhone是一款能夠在首發(fā)的周末就賣出400萬件的熱賣產(chǎn)品，該運營商的態(tài)度令外界感到迷惑不解。
雖然U.S. Cellular的決定令不少業(yè)內(nèi)人士感到非常困惑——同時也讓該使用該運營商服務(wù)而無法使用iPhone的消費者感到不解，但是其態(tài)度也反映了一個核心問題：那就是并非所有的運營商都適合賣iPhone。或許iPhone對該公司的品牌或者網(wǎng)絡(luò)并無益處，而最為關(guān)鍵的一點是，iPhone或許會對該公司的財務(wù)情況帶來嚴(yán)重的負面影響。
不符合公司的經(jīng)濟利益
當(dāng)外界質(zhì)詢U.S. Cellular為何拒絕銷售iPhone時，該公司CEO瑪麗?狄龍(Mary Dillon)并未給出明確回應(yīng)。不過根據(jù)她在該公司第三財季的財報會議中所發(fā)表的言論顯示：“從風(fēng)險與獲利角度來看，蘋果提供的條件并不吸引人，甚至可能變相讓公司被迫犧牲高品質(zhì)的通信質(zhì)量，并使得我們在消費者體驗上做出妥協(xié)。”她也指出現(xiàn)階段iPhone“不符合我們公司的經(jīng)濟利益，我們將致力于發(fā)展我們既有的優(yōu)勢，使得自己在相關(guān)領(lǐng)域繼續(xù)保持競爭力。”
從幾份財務(wù)分析報告與狄龍的言論中可以發(fā)現(xiàn)， U.S. Cellular不歡迎iPhone的主要原因，是因為銷售iPhone帶來的營收與獲利遠遠比不上運營商給予蘋果的補貼成本。據(jù)傳言稱，iPhone的補貼成本為每臺手機需要該運營商補貼450美元。
對此，投資機構(gòu)BTIG的分析師沃特爾·皮斯克(Walter Piecyk)表示：“如果一家運營商無法通過銷售iPhone從每位用戶那里創(chuàng)造出足夠的稅前息前折舊攤銷前利潤的話，或是無法提高用戶的粘度以補平補貼金的話，那么這就不是一筆有利可圖的買賣。他們顯然是無法接受的。有些運營商可能會說，我們可以通過用戶的使用周期最終將這筆錢賺回來，但是有這個必要嗎？”不過皮斯克同時也強調(diào)自己并沒有對U.S. Cellular的財務(wù)情況進行過深入的調(diào)查研究，因此他的言論僅供參考。
無意陪蘋果打持久戰(zhàn)
U.S. Cellular在今年的第三財季中后付費用戶的平均營收增長明顯，從平均每人51.84美元提高到了52.41美元，凈利潤額也上升了62%，達到6210萬美元。這一數(shù)據(jù)也顯示出U.S. Cellular目前主打的向消費者大力推廣Android智能手機的戰(zhàn)術(shù)從財務(wù)層面來看是相當(dāng)成功的，因此該公司自然不愿意再壓上十幾億美元和蘋果打一場持久戰(zhàn)。
與之相比，另外一家美國無線運營商Sprint Nextel用戶數(shù)量是U.S. Cellular的近十倍，該公司目前決定與蘋果簽下了4年共155億美元的銷售合約，據(jù)此來推測，如果U.S. Cellular真的打算與蘋果定協(xié)議的話，至少需要墊付10億美元到20億美元。Sprint在解釋該公司相關(guān)決定時指出，該公司銷售iPhone是期待在四年合約中獲得至少70到80億美元的“凈現(xiàn)值”，即現(xiàn)金流的總現(xiàn)值減去投資成本。Sprint的高管表示，與其它智能手機的銷售與服務(wù)相比，iPhone能夠帶來多出約20%的每月利潤率。他們還期望在與蘋果簽約的4年里，該公司的后付費消費者的增長以及對手機產(chǎn)品更新的人群當(dāng)中，約有20%到40%的人都會更換iPhone產(chǎn)品。但是由于Sprint還與另外兩大運營商Verizon及AT&T爭全美無線通訊市場，因此其運營策略肯定會與區(qū)域型的中小型運營商U.S. Cellular有所不同。
雖然目前外界尚無法得知蘋果向U.S. Cellular開出的條件，但是顯然這一條件遠遠超出了該運營商的承受范圍。顯然U.S. Cellular不愿意將其利潤拱手讓給蘋果。目前Verizon無線在第三財季當(dāng)中，需要支付29%的運營利潤給蘋果；而AT&T在第三財季當(dāng)中則需要支付29.6%的運營利潤給到蘋果。
iPhone策略并非適用于所有無線運營商
然而與U.S. Cellular同為中小型運營商的C Spire卻義無反顧地投入到了iPhone銷售大軍當(dāng)中。但是由于C Spire是一家私營企業(yè)，該公司不會像U.S. Cellular那樣受到諸多投資者的壓力或者財務(wù)的審查。同時C Spire的運營利潤率也相對較高，因此該公司也有充足的實力為iPhone產(chǎn)品提供更豐厚的補貼。
我們可以看出，U.S. Cellular對出售iPhone的開支和收益進行了比較，最終確定這一選擇并不符合他們自身的利益。盡管iPhone的確推動了AT&T和Verizon的發(fā)展，而Sprint顯然也希望借此來進一步提升該公司的后付費用戶數(shù)量。但是顯然這一策略并不適用于所有無線運營商。
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