一份最新報告聲稱，美國設置4G數據使用上限完全是一種敲竹杠的行為。不管這種情況是真是假，該份研究報告確實強調了移動運營商正面臨來自“已經習慣了無限制數據使用”的消費者方面的阻力，并指出了向用戶提供一種創新型打包服務的重要性。
這份來自公共利益集團Public Knowledge的報告表示，盡管4G(在美國也即HSPA+、Wimax和LTE)是一項偉大的工程，但是由 AT＆T和Verizon等運營商強加給消費者的數據使用限制，反而對使用“能夠從4G速度中獲益的”應用形成了一個不利影響。對于大多數用戶來說，花錢訪問有數據使用限制的4G網絡無疑是一種浪費。
該報告的作者Michael Weinberg演示了“一個2GB的數據使用限量”是如何能夠被迅速用光的。例如，在iTunes中播放一部高清電影或兩個時長45分鐘的高清電視節目，節目還沒下載完就消耗光了2GB的數據使用量。而對于視頻流，觀看時間則少于8小時。
上個月，市場研究公司Consumer Reports公布了對美國用戶的一項調查結果。調查顯示，平均而言，智能手機用戶每個月消耗的數據量遠低于500MB。如果看一下中間數據(即位于整個范圍中間的數字)，它的值則更低——每個用戶每月的數據消耗量在48MB~158MB之間。
Consumer Reports表示，這些數字反映了移動運營商已經知道的真相——大多數移動數據流量是被很小一部分用戶群所消耗的，并且數據限制多半是傾向于針對這些用戶而設置的。
Public Knowledge 的研究報告也承認了這一點，其援引來自Nielsen公司2011年6月的數字指出，平均每部智能手機每月的數據消耗為500MB。但是，Weinberg認為，這個數據使用量是那些能夠在3G網絡上運行得很好的應用和內容所產生的。
來自 Consumer Reports公司的數字基本代表了大多數3G應用，因為在美國只有少數智能手機支持HSPA+，而目前尚沒有支持LTE的智能手機。然而Weinberg得出的結論是：如果3G足以滿足智能手機的數據應用需求，那么就沒有必要升級到4G了。
也許4G考慮的不只是智能手機。但是現在4G是一種加密應用，而且在智能手機上的數據應用(主要是電子郵件、網上沖浪和應用程序)和加密連接到筆記本電腦上的數據應用，兩者是有著相當大的差異的。
Weinberg還駁斥了能減輕數據限制的Wi-Fi卸載(offload)因素。“如果針對4G數據使用限制的問題的響應就是告訴人們要使用Wi-Fi，那么當初就沒有充分的理由告訴人們要為4G付費。”
也許情況會如此，但這在一定程度上取決于誰擁有熱點。許多移動運營商真正指望將Wi-Fi卸載(offload)作為其移動寬帶戰略向前發展的一部分。如果銷售得當的話(特別是如果它能使Wi-Fi注冊更容易的話)，將Wi-Fi卸載連接與4G捆綁在一起打包銷售，實際上可以創造出新的價值。
至于數據使用限制，盡管移動運營商可能會越來越傾向于無限制數據計劃，并且他們早已充分了解到，視頻將是4G應用的最大不同之處，也是最大的帶寬“吞噬者”。向LTE過渡的移動運營商，最好在自身的定價模式上(有限量還是無限量)預先做好計劃。
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本文標題：美國設置4G數據使用上限是一種敲竹杠行為
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