對于電信運營商和以其為根基的整個產業鏈而言，日子是越來越難過了，轉型變革也是迫在眉睫。
隨著數以億計的人和智能互聯系統實現聯網，互聯網的流量正在激增。到2015年，聯網設備的數量預計達到全球人口數量的兩倍。網絡流量和帶寬復雜性的增長使得網絡面臨巨大的壓力，需要整個行業對于設計和交付通信基礎設施解決方案的方式進行重大變革。
網絡的需求如此巨大，投資同樣如此，有必要擴充容量以保持同步發展。正因為需求的快速增長，服務提供商現在有機會通過可擴展的新服務來加大業務范圍。根據預測，到2015年，全球增值業務的收入將超過2000億美元。然而，類似于多年投資和花費數十億美元進行擴建這樣的傳統增長機制是不可持續的。為了處理多種通信負載，通信設備制造商必須對各種高度專業化的處理器和不同軟件編程模型進行整合，而這個過程不僅極其復雜并且昂貴。
通信行業的機遇和挑戰
數據使用量已經超過語音服務。下一輪的收入將來源于新服務和設備，例如應用程序商店、智能消費電子產品和M2M業務等。服務提供商需要一種基礎設施，既能夠快速、高效地增加新類別的服務，又能夠實現贏利。視頻和其他數據密集型內容和應用程序正不斷興起，成為消費者帶寬需求增長的關鍵驅動力。服務提供商不僅需要增加新的設備，還需找到各種方式以滿足那些因用戶需求所產生的網絡流量的大幅增長。
但挑戰同樣存在，運營商作為整個行業的基石，其賴以生存的業務模型已經被打破，都在面臨著增量不增收的困境：一方面是快速增長的網絡壓力，另一方面是止步不前的營業收入。正如英特爾通信基礎設施事業部總經理Steve Price所言，電信運營商廠商涉足的領域在不斷擴展，必須通過設計高能效、低人工干預的網絡，服務提供商能夠最大限度地減少設備的日常運營成本，釋放資源以追逐能夠令其脫穎而出的新機遇。“他們必須構建靈活的基礎設施，旨在為更加智能的終端用戶設備提供各種內容和數據服務。”
據其介紹，目前基于英特爾通信平臺，設備制造商能夠在多核英特爾架構處理器上整合三種通信負載——應用、控制與數據包處理，不僅提高了性能，還縮短了上市時間。網絡設備提供商和服務提供商現在可以在一個通用平臺的基礎上設計靈活的網絡，以應對多變的網絡需求。目前已有超過50款設計采用了新一代英特爾通信平臺——CrystalForest，這其中包括來自OEM和生態系統合作伙伴的成品解決方案。英特爾通信平臺不僅可以高效、安全地執行跨網絡數據處理，還可以滿足云連接和內容處理的特定需求。
Crystal Forest的逆襲：四合一工作負載整合戰略
據英特爾通信和存儲基礎設施事業部架構總監Rajesh Gadiyar介紹，互聯設備的增長將導致網絡數據的激增，網絡服務供應商需要更強的帶寬以及相應解決方案來應對這一挑戰。英特爾通信平臺CrystalForest提供從單核單插槽到16核雙插槽的配置選項，將幫助設備提供商減少開發費用并且縮短上市時間。同時，網絡提供商也將大幅提升網絡效率。
“我們的平臺專門針對通信基礎設施應用、互補性加密和數據壓縮工作負載而設計，對于低端設備（如無線接入和分支路由器）以及高端設備（包括LTE核心網絡組件和企業安全設備）來說都是一款尤為經濟高效的解決方案，可在單一架構上提供三種不同的工作負載。開發人員將根據需要分配核心，以執行應用、控制平面和數據平面處理。而且，CrystalForest平臺的出色可擴展性使系統工程師可基于一個通用代碼開發出一套極具成本競爭力的產品系列，這種能力顯著降低了軟件開發成本，同時提供了使用COTS主板的機會，從而大大降低了硬件開發成本。”
據悉，英特爾通信工作負載整合戰略充分發揮了公司每年都會推出新款處理器的優勢，其他通信處理器廠商通常需要花費2-4年的時間才能推出新產品，英特爾卻可以更快的速度更新其平臺。這允許設備制造商以行業領先計算技術耳朵步伐而擴展其性能。此外，設備提供商可以基于多個英特爾處理器開發可擴展的產品線，為未來進一步提升性能進行規劃。
“通過英特爾‘四合一工作負載整合戰略’，一種基于軟件的方式能夠產生更多效益。它創建了一個框架，使基于英特爾處理器的平臺能夠在一個基本網絡元素（如無線基站）上同時執行四個工作負載。英特爾至強處理器通過業界領先的性能、I/O吞吐量和性能功耗比，實現了更高水平的整合，而所有這一切都在一個基于標準的平臺上完成。”Rajesh Gadiyar說到。“比如英特爾和中國移動合作的C-RAN項目，將協作化無線電、實時云基礎設施與一個集中式通用處理解決方案進行整合，確保網絡能夠實現按需動態響應。在網絡能源消耗、建設和運營方面提供顯著的成本優勢。”
當然，英特爾要想在這個DSP橫行的世界里占據一席之地，肯定離不開大型電信設備制造商的支持，據Steve Price介紹，英特爾目前已經與愛立信、中興和華為等巨頭建立了合作關系。
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本文標題：英特爾攜通用芯片進軍DSP市場
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