時(shí)間緊迫
在智能手機(jī)配件行業(yè)，成功的關(guān)鍵是“天時(shí)地利”。
每當(dāng)有轟動(dòng)性設(shè)備閃亮登場(chǎng)時(shí)，絕大多數(shù)人都會(huì)在入手的當(dāng)天選配新的外殼和其他配件，最晚也不會(huì)超過(guò)3個(gè)月。但對(duì)蘋果配件制造商而言，這卻恰恰是問(wèn)題所在：蘋果不會(huì)提前公布設(shè)備尺寸，所以廠商要么冒著錯(cuò)失機(jī)會(huì)的風(fēng)險(xiǎn)，等待產(chǎn)品正式發(fā)布再生產(chǎn)產(chǎn)品；要么不走尋常路，利用小道消息和各種信息提前設(shè)計(jì)。
新iPhone 5將于本周五正式上市，彼時(shí)距離蘋果發(fā)布該產(chǎn)品僅僅過(guò)去9天。與上一代產(chǎn)品相比，這款手機(jī)更長(zhǎng)、更薄，而且采用了全新的充電和外設(shè)接口。
對(duì)于升級(jí)新iPhone的用戶而言，這意味著必須花錢替換舊的外殼、線纜和音箱。對(duì)于配件廠商而言，則意味著更高的銷量。
智能手機(jī)配件是一項(xiàng)利潤(rùn)豐厚的業(yè)務(wù)，iPhone用戶對(duì)配件尤其熱衷。據(jù)預(yù)測(cè)，2012年的全球智能手機(jī)配件市場(chǎng)規(guī)模為208億美元，iPhone獨(dú)占60億美元。平均每部智能手機(jī)的配件花費(fèi)為56美元。
“每年的手機(jī)出貨量都超過(guò)10億部，每一部都會(huì)推動(dòng)配件銷量。”市場(chǎng)研究公司ABI Research分析師邁克爾·摩根（Michael Morgan）說(shuō)。
所有配件企業(yè)都明白，要讓用戶購(gòu)買自己的產(chǎn)品，必須要在他們購(gòu)買手機(jī)時(shí)上架。例如，75%的iPhone用戶都會(huì)購(gòu)買外殼。ABI Research稱，綜合所有品牌的智能手機(jī)，有38%的用會(huì)在購(gòu)買手機(jī)的同時(shí)購(gòu)買外殼，36%會(huì)在購(gòu)買手機(jī)后的三個(gè)月內(nèi)購(gòu)買。
內(nèi)部消息
有些幸運(yùn)的公司能夠獲得內(nèi)部消息，在重要產(chǎn)品發(fā)布前獲知細(xì)節(jié)。在簽訂了長(zhǎng)達(dá)數(shù)百頁(yè)的保密協(xié)議后，蘋果便會(huì)向他們提供簡(jiǎn)要的參數(shù)，以便提前生產(chǎn)新的配件。蘋果甚至專門設(shè)計(jì)了一個(gè)名為“MFi”的項(xiàng)目，方便設(shè)計(jì)師和廠商使用授權(quán)的組件制作配件。參與該項(xiàng)目的廠商有時(shí)可以提前獲得參數(shù)，甚至在產(chǎn)品上打上蘋果認(rèn)證的圖標(biāo)。
音箱公司Bose和一些第三方廠商都可以享受這一待遇。
但其他配件廠商就必須等待產(chǎn)品發(fā)布，或是轉(zhuǎn)入“地下渠道”。有消息稱，亞洲的一些iPhone和iPad配件廠商就可以在蘋果產(chǎn)品發(fā)布前數(shù)月獲得可靠的參數(shù)，甚至模型。
這些廠商會(huì)為尚未發(fā)布的產(chǎn)品制作CAD文件或塑料模型，無(wú)論是按鈕還是插口，所有細(xì)節(jié)都非常完善。然后再由設(shè)計(jì)師根據(jù)模型設(shè)計(jì)新品。
這些企業(yè)之所以利用這類信息，目的是提前為產(chǎn)品發(fā)布做準(zhǔn)備。盡管自iPhone 2007年誕生以來(lái)，這些信息的可靠性已經(jīng)有所提升，但仍無(wú)法確保萬(wàn)無(wú)一失，所以，配件廠商對(duì)待小道消息的態(tài)度仍然非常謹(jǐn)慎。
“我們不會(huì)這樣運(yùn)作，”總部位于舊金山的蘋果配件制造商Incase CEO戴夫·加圖（Dave Gatto）說(shuō)，“我們會(huì)等到產(chǎn)品上市時(shí)再生產(chǎn)新品，我們與大家在一個(gè)起跑線上。”
加圖稱，Incase會(huì)在蘋果發(fā)布產(chǎn)品后立刻生產(chǎn)新外殼。然而，該公司的確會(huì)利用各大媒體披露的參數(shù)做足準(zhǔn)備，以便在蘋果產(chǎn)品正式上架后盡快推出相應(yīng)的配件。早在蘋果發(fā)布會(huì)舉行前幾個(gè)月，該公司就為尺寸更長(zhǎng)的新iPhone設(shè)計(jì)好了外殼，甚至生產(chǎn)出了原型產(chǎn)品。
具體到iPhone 5，該公司會(huì)派遣一支先遣隊(duì)前往中國(guó)工廠，隨時(shí)為生產(chǎn)待命。而整個(gè)公司都通過(guò)Skype關(guān)注蘋果9月12日的產(chǎn)品發(fā)布會(huì)。到了當(dāng)天下午，一封宣布新iPhone 5外殼的新聞稿就會(huì)發(fā)出。他們希望能在三四周內(nèi)正式出售新品。
提前準(zhǔn)備
外殼等“軟產(chǎn)品”相對(duì)比較靈活，而且近些年來(lái)也已經(jīng)積累了很多經(jīng)驗(yàn)。但對(duì)于硬件廠商而言，新接口卻是一大挑戰(zhàn)。
iHome專為iPhone和iPad生產(chǎn)收音機(jī)鬧鐘和音響等配件。雖然該公司不肯透露是否會(huì)在iPhone發(fā)布前獲得官方信息，但卻承認(rèn)他們的確很忙。
“當(dāng)我們預(yù)計(jì)會(huì)有重大產(chǎn)品調(diào)整時(shí)，便會(huì)提前好幾個(gè)月開(kāi)始探討各種選擇，甚至開(kāi)始加快基礎(chǔ)的工程調(diào)整。”iHome CEO埃茲拉·阿什肯納茲（Ezra Ashkenazi）說(shuō)。該公司的新品推出周期通常為7至9個(gè)月，但提前開(kāi)展的工作可以將周期縮短2至3個(gè)月。iHome計(jì)劃于2013年初開(kāi)始銷售新品。
生產(chǎn)企業(yè)也不會(huì)坐等客戶提出要求再開(kāi)工。他們會(huì)提前設(shè)計(jì)，甚至趕在蘋果新品上市前提前生產(chǎn)配件。之后，他們便會(huì)向百思買、塔吉特、沃爾瑪?shù)裙境鍪圻@些產(chǎn)品，或者為大客戶貼牌生產(chǎn)。
近些年來(lái)，有關(guān)蘋果新品的傳言越來(lái)越多。蘋果產(chǎn)品的生產(chǎn)涉及眾多第三方廠商和員工，即使是再有約束力的保密條款，也不可能做到密不透風(fēng)。
各個(gè)工廠之間會(huì)交換信息，同一家工廠的不同部門同樣會(huì)相互溝通。多數(shù)工廠并非只為蘋果或者獲得蘋果認(rèn)證的第三方企業(yè)服務(wù)，還有可能為其他企業(yè)生產(chǎn)產(chǎn)品。盡管富士康是最引人注目的蘋果供應(yīng)商之一，但它也僅僅是蘋果龐大供應(yīng)鏈中的一環(huán)而已。
在2011年的蘋果供應(yīng)商列表中，該公司列出了97家直接與之簽約的企業(yè)。很多公司只負(fù)責(zé)微小的細(xì)節(jié)，例如提供iPhone的螺母或螺栓。其他的則為蘋果生產(chǎn)更有針對(duì)性的配件，例如Cosmosupplylab為iPad生產(chǎn)的Smart Cover。
要在蘋果產(chǎn)品配件市場(chǎng)搶占先機(jī)，掌握充足的消息至關(guān)重要。但即使沒(méi)有為周五的發(fā)布會(huì)和新iPhone的初期需求做好準(zhǔn)備，也不會(huì)就此出局，畢竟，蘋果還有很多面向全球發(fā)布的產(chǎn)品值得期待，有望于今年秋天發(fā)布的iPad Mini就是其中之一。
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本文標(biāo)題：探秘iPhone配件行業(yè)：時(shí)間就是金錢
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