如今3G發(fā)展如火如荼，4G日漸興起，唯獨(dú)2G顯得日益落寞。近日，美國電信運(yùn)營商AT&T宣布將于2017年以前關(guān)閉其2G無線網(wǎng)絡(luò)，以重新劃分頻譜推出更多先進(jìn)服務(wù)。
事實(shí)上，除了美國的AT&T，芬蘭、日本、新西蘭、韓國等國的電信運(yùn)營商都有了關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)的時(shí)間表。當(dāng)前，電信運(yùn)營商面臨著4G網(wǎng)絡(luò)頻譜短缺的困境，關(guān)閉舊的2G網(wǎng)絡(luò)，釋放出更多的頻譜資源供下一代網(wǎng)絡(luò)使用，將有助于運(yùn)營商加快網(wǎng)絡(luò)升級的步伐。
運(yùn)營商紛紛公布關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)時(shí)間表
智能手機(jī)的日益普及，推動2G用戶向3G用戶大規(guī)模遷移；而隨著全球商用及準(zhǔn)備商用的LTE網(wǎng)絡(luò)規(guī)模正在迅速擴(kuò)大，3G網(wǎng)絡(luò)也正在向4G平滑演進(jìn)。當(dāng)前，在我國3G發(fā)展如火如荼之時(shí)，歐美、日本等地的主流運(yùn)營商已開始步入4G時(shí)代，在這種情況下，2G顯得日益沒落，慢慢退出歷史舞臺，已是2G必然的命運(yùn)。
據(jù)媒體報(bào)道，AT&T近日在提交美國證券交易委員會的文件中稱，該公司將在2017年以前關(guān)閉其2G無線網(wǎng)絡(luò)。
數(shù)據(jù)顯示，截至今年6月份，AT&T大約有12%的用戶（約為840萬人）仍在使用2G手機(jī)。可以預(yù)見，未來幾年2G用戶將會進(jìn)一步消失。目前在AT&T的用戶中，大多數(shù)都在使用3G網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)其也在積極在全美部署4G網(wǎng)絡(luò)。
據(jù)了解，AT&T最初在1990年代初期推出2G網(wǎng)絡(luò)，最新一代的4G LTE網(wǎng)絡(luò)已于去年9月開始推出。AT&T發(fā)言人稱，公司將不再向合約用戶及預(yù)付費(fèi)用戶出售2G手機(jī)。除手機(jī)外，AT&T還有其它一些連接至2G網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，但它希望這些設(shè)備能在未來幾年內(nèi)過渡到更加先進(jìn)的技術(shù)。
實(shí)際上，除了美國的AT&T宣布了2G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉時(shí)間表，目前在全球范圍內(nèi)，已有不少運(yùn)營商都有了關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃。比如，芬蘭于1999年3月在全球率先發(fā)放3G許可證， 2010年關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)；日本于2000年12月在亞洲率先發(fā)放3G許可證，其三大移動運(yùn)營商計(jì)劃最晚于2012年7月底關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)；新西蘭電信（Telecom）將于2012年7月31日關(guān)閉其CDMA版的2G網(wǎng)絡(luò)；美國SprintNextel公司將于2013年年中關(guān)閉其2G iDEN網(wǎng)絡(luò)；韓國電信（KT）今年初也已實(shí)施了關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)的計(jì)劃……
全球2G網(wǎng)絡(luò)時(shí)代終結(jié)的日子不遠(yuǎn)了。
3G、4G 代替2G是趨勢
3G發(fā)展形勢一片大好，4G網(wǎng)絡(luò)正在積極部署，時(shí)代發(fā)展的潮流已經(jīng)將2G遠(yuǎn)遠(yuǎn)撇下，3G、4G 代替2G是必然的趨勢。
根據(jù)全球移動供應(yīng)商協(xié)會（GSA）日前發(fā)布的《LTE演進(jìn)》報(bào)告顯示，截至2012年7月，全球101個(gè)國家的338家運(yùn)營商正在投資LTE。其中90個(gè)國家的280家運(yùn)營商已明確作出LTE投資承諾，另外11個(gè)國家的58家運(yùn)營商正在進(jìn)行LTE網(wǎng)絡(luò)試驗(yàn)。截至今年6月底，全球已有89張商用LTE網(wǎng)絡(luò)，分布在45個(gè)國家和地區(qū)，加上7月份商用的LTE網(wǎng)絡(luò)，到目前為止，全球已商用的LTE網(wǎng)絡(luò)將近百張。
在全球運(yùn)營商大力建設(shè)LTE的同時(shí)，LTE用戶數(shù)也在快速增加。數(shù)據(jù)顯示，2010年全球LTE用戶只有14.4萬，到2011年猛增到1512.1萬。2012年，估計(jì)用戶將達(dá)到5015萬，年增長率231.66%。2013-2015年，用戶數(shù)將分別達(dá)到1.18億、2.48億和4.58億。
雖然建設(shè)4G LTE勢頭正勁，事實(shí)上，當(dāng)前各大電信運(yùn)營商都面臨著4G網(wǎng)絡(luò)頻譜短缺的困境。業(yè)內(nèi)人士指出，網(wǎng)絡(luò)每次升級以后，移動技術(shù)在傳輸數(shù)據(jù)時(shí)的效率都會提升一個(gè)檔次。隨著運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)需要處理的數(shù)據(jù)越來越多，頻譜資源短缺的問題日益暴露。而關(guān)閉舊的2G網(wǎng)絡(luò)以便釋放出更多的頻譜資源用于3G和4G網(wǎng)絡(luò)，不失為運(yùn)營商應(yīng)對這一挑戰(zhàn)的好辦法。
關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)，AT&T可以借用其頻譜用于4G LTE服務(wù)，以滿足自己需要更加廣闊的網(wǎng)絡(luò)空間來傳輸數(shù)據(jù)的需求。AT&T近期斥資6億美元收購無線寬頻解決方案商N(yùn)extWave Wireless公司，將獲得NextWave的一無線通訊服務(wù)（WCS）頻段的頻譜許可證。由此電信運(yùn)營商挖掘數(shù)量有限的頻譜資源的需求可見一斑。
關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)將影響M2M用戶選擇
從一些方面來看，放棄2G網(wǎng)絡(luò)已成必需。除順應(yīng)4G發(fā)展趨勢需要釋放頻譜解決頻譜資源短缺的困難，4G網(wǎng)絡(luò)比2G網(wǎng)絡(luò)經(jīng)營成本低并且能為運(yùn)營商帶來更高的利潤。未來數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)全面取代語音業(yè)務(wù)已是不爭的事實(shí)，運(yùn)營商可從數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)中賺取更多的利潤，而2G網(wǎng)絡(luò)不適合數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。
但目前問題是，運(yùn)營商關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)將對2G M2M用戶產(chǎn)生重大影響，從而也可能進(jìn)一步影響M2M用戶的戰(zhàn)略調(diào)整。當(dāng)前相關(guān)人士就針對AT&T關(guān)閉2G 網(wǎng)絡(luò)后其2G M2M用戶的命運(yùn)提出了質(zhì)疑。
據(jù)悉，目前至少有幾百萬的M2M用戶在使用AT&T的2G網(wǎng)絡(luò)。因?yàn)镸2M用戶的數(shù)據(jù)需求少，2G網(wǎng)絡(luò)價(jià)格比3G網(wǎng)絡(luò)便宜，他們更傾向于使用2G網(wǎng)絡(luò)。此外，許多傳統(tǒng)的M2M設(shè)備只需很低的數(shù)據(jù)傳輸速度和少量帶寬，2G網(wǎng)絡(luò)更符合這類用戶的需求。
一旦AT&T的2G網(wǎng)絡(luò)關(guān)閉了，AT&T的M2M用戶或者要停止使用該公司提供的網(wǎng)絡(luò)，或者升級他們的2G網(wǎng)絡(luò)至3G網(wǎng)絡(luò)。值得一提的是，美國T-Mobile公司正在重新劃分其2G頻譜，但將為一些零散的用戶和現(xiàn)存的M2M用戶保留一部分的2G GSM網(wǎng)絡(luò)。那么，AT&T公司的M2M用戶難保不會轉(zhuǎn)移使用競爭對手T-Mobile的2G網(wǎng)絡(luò)，這對AT&T來說，將會面臨一定的損失。
因此，對于要關(guān)閉2G網(wǎng)絡(luò)的電信運(yùn)營商來說，全面考慮到各種用戶的需求，慎重掂量得與失，都是非常重要的。
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