對所有從事報業的人士，這肯定是一個好消息。美國股神巴菲特旗下的巴郡集團不久前以14200萬美元收購了美國Media General傳媒集團旗下的63家報紙。正當人人都說報紙是夕陽事業的此際，巴菲特居然人棄我取，揮軍報業，不能不令人感到詫異。
現在說報紙是一門夕陽事業，相信已經是老生常談，最近甚至有美國某對沖基金發表報告指，國際江湖地位崇高的《紐約時報》，由于營業狀況不良，將可能在三年之后“玩完”。但巴菲特卻是大唱反調，對報業的前景充滿信心，而且他的樂觀絕非是盲目的。巴菲特其實對報業一點都不陌生，他旗下的巴郡在1977年收購了紐約州水牛城《晚報》，經過一番改組之后，報紙在1982年正式改名為《水牛城新聞》，到了今天，該報如奇跡般連續十年賺錢。
最近，哥倫比亞大學新聞學院網上雜志《審計》取得巴菲特致旗下新購入的各報發行人和編輯們的一封電郵，大概可以透露巴老進軍報業的動機和他對前景的憧憬。電郵的內容說：“巴郡的投資一向都是長期性的。只有在長期虧蝕而又不能止血的情況下，我們才會采取異常的決定，但對我們旗下的報紙而言，這是不大可能發生的事。所以，現在請容許我談一下我們一起攜手所將面對的前景。自從我們收購《水牛城新聞》之后，報業的經營環境已歷經劇變，但我相信認真關心社會事務的報紙，仍將有一個光明的前景，你們的責任就是要辦一份讓關心社會周邊事務的讀者所不能不看的報紙。”
巴菲特繼續說：“你們需要一方面保持足夠的新聞版面，因為任何流失新聞版面的報紙也會流失它的讀者；另一方面你們又要深度報道生活的每一個層面，尤其是所屬地方球隊的成績。一則引起讀者關心的新聞，沒有人會看了一半就不看的。你們可以一如既往地處理涉及政策事務的新聞，我個人雖然有強烈的政治傾向，但擁有報紙的，不是我，而是巴郡集團，而巴郡永遠都是非政治性的……你們打理的報紙將擁有雄厚的資金，巴郡保持資金流暢的決心，無人能及。我們絕不容許日后可能引致經營困難的任何形式的借貸，因此，你們可以自行決定報紙的命運，外人永遠不能指令我們的報紙。”
最后，巴老說：“我們收購的報紙，以金錢數目而言，屬于小經營，也不會對巴郡的價值造成任何牽一發而動全身的影響，但我仍然希望投資有所報償。報紙的重要性對我，或者對整個社會而言，一點都不遜于我們其他動輒百億甚至千億的投資。”
看官們，如果巴菲特看到這個所謂夕陽事業的前景其實是一片大好，報業或者確實仍有存在的價值，一個可以賺錢的事業。
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本文標題：巴菲特：股神變報神？
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