一天和客戶閑聊，我隨口問了一句，Wi-Fi 是什么的縮寫？客戶是個美國人，他愣了一下，說自己不清楚，但推測應(yīng)該是wireless fidelity，和 hi-fi 結(jié)構(gòu)相同。我慚愧地低下了頭，作為設(shè)計(jì)師整天說hi-fi lo-fi prototyping，怎么就沒想到是wireless fidelity 呢。但反省過后，我開始質(zhì)疑（客戶）了，Wi-Fi 真的是 wireless fidelity 的縮寫嗎？

如果去查資料，絕大多數(shù)地方提及 Wi-Fi 時都會標(biāo)注Wi-Fi 是無線保真，也就是wireless fidelity 的縮寫。但仔細(xì)去琢磨，就會覺得還是不明白，高保真低保真都可以解釋通，但無線保真是什么意思呢？

Wi-Fi 的由來

1999 年，Wi-Fi 聯(lián)盟成立，但那時候還不叫Wi-Fi 聯(lián)盟，叫無線以太網(wǎng)兼容性聯(lián)盟（Wireless Ethernet Compatibility Alliance），因?yàn)閃i-Fi 一詞還沒有被發(fā)明出來。當(dāng)時的大背景是，IEEE 定義了一系列無線網(wǎng)絡(luò)通信的標(biāo)準(zhǔn)，也就是我們常見到的 802. 11 系列，但卻沒有規(guī)定如何去測試產(chǎn)品是否符合標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致 802.11 產(chǎn)品間的互通頻頻出現(xiàn)問題，而聯(lián)盟的成立就是為了填補(bǔ)這一空缺。聯(lián)盟還將推廣符合 802.11 標(biāo)準(zhǔn)的無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)作為己任，因此他們認(rèn)為需要一個朗朗上口的名字來代替拗口的專業(yè)術(shù)語（呃…什么？802.11b 直接序列擴(kuò)頻？那是什么東西…），以便這個概念能更好地在民間擴(kuò)散。

這時候，上圖中出鏡的聯(lián)盟創(chuàng)始人之一Phil Belanger，提議去找品牌咨詢公司Interbrand 來協(xié)助完成命名工作。果然，Interbrand 不負(fù)眾望地想出了Wi-Fi 這個現(xiàn)在已家喻戶曉的名字。根據(jù)Interbrand 在官方博客中發(fā)表的博文來看，當(dāng)時的確是借鑒了hi-fi 一詞，但只是想借用hi-fi 的高辨識度，以及簡單易記的發(fā)音，并非像廣為流傳的那樣，先想到wireless fidelity，再縮成 Wi-Fi。

Interbrand 共提交了十三個方案，最終勝出的（由于我們都知道結(jié)局了所以毫無懸念地）是Wi-Fi。無線以太網(wǎng)兼容性聯(lián)盟也由此更名為Wi-Fi 聯(lián)盟。

Wireless Fidelity 的由來

下一個問題就來了，既然流傳這么廣泛，wireless fidelity 的存在一定是有某些緣由的（好想在此處正確使用一次高中老師反復(fù)強(qiáng)調(diào)的“空穴來風(fēng)”一詞啊）。那么罪魁禍?zhǔn)资钦l呢？是某個不負(fù)責(zé)任的科技媒體？還是某次演講中的無意玩笑？錯，制造這一切的正是 Wi-Fi 聯(lián)盟自己。這也是讓他們追悔莫及的一件事。

說到wireless fidelity，Interbrand 就會一副無辜的表情，不關(guān)我的事啊，我什么都不知道嘛。的確，wireless fidelity 從頭到尾都沒有出現(xiàn)在 Interbrand 的提案中。但在敲定 Wi-Fi 這個名字之后，Wi-Fi 聯(lián)盟的部分老學(xué)究不理解何謂品牌和市場，始終不能接受一個生造出來的詞沒有所謂的含義，或者全稱。妥協(xié)之后，Wi-Fi 聯(lián)盟只得在推廣 Wi-Fi 時，加上了一句標(biāo)語：“無線保真的標(biāo)準(zhǔn)（Standards for Wireless Fidelity）”。Boing Boing 的這篇文章中，發(fā)表了Phil Belanger 本人的解釋。

但事實(shí)上，這個標(biāo)語充滿了錯誤。首先 Wi-Fi 自始至終都不是一個標(biāo)準(zhǔn)，Wi-Fi 聯(lián)盟不會制定標(biāo)準(zhǔn)，不會與 IEEE 構(gòu)成任何競爭關(guān)系。其次，wireless fidelity 只是在以 wi 和 fi 打頭的詞中隨便提出來兩個拼湊而成的，毫無意義，只會造成誤解。

2000 年春夏季度，Wi-Fi 一詞面世，帶著那句錯誤的標(biāo)語。但很快 Wi-Fi 聯(lián)盟便意識到了這個錯誤，2000 年底的時候就決定撤掉所有的標(biāo)語。原以為這樣就會彌補(bǔ)過失，阻止wireless fidelity 一詞的繼續(xù)流傳，但由于 Wi-Fi 概念的快速擴(kuò)散，wireless fidelity 也作為Wi-Fi 的“全稱”隨之一傳十十傳百。現(xiàn)今，連一些業(yè)內(nèi)人士也在官方發(fā)表的文件中以wireless fidelity 解釋W(xué)i-Fi。

關(guān)于wireless fidelity 的文檔，據(jù)說在Wi-Fi 聯(lián)盟的官網(wǎng)上只有兩篇，是春夏季度媒體發(fā)布時的文章，保留它是為了記住那段遺憾的歲月，基本等同于“留了一張發(fā)型最傻時期的照片”。

至于今后如何對待wireless fidelity 一詞，當(dāng)然沒必要暴力去除了，但Phil Belanger 還是希望大家能幫忙忘記那條錯誤的標(biāo)語，只記得這個漂亮的名字--Wi-Fi。

Did You Know?

- Wi-Fi 的標(biāo)準(zhǔn)寫法是大寫“W”和“F”，中間用“-”連接。

- Interbrand 除了給 Wi-Fi 起名，他們還幫微軟家的搜索引擎起了個響亮的名字——Bing。關(guān)于 Interbrand 還搞出了什么名堂，可以點(diǎn)這里看他們長長的案例列表。

- Interbrand 當(dāng)初提交的十三個方案，除了 Wi-Fi，還包括：

- Skybridge

- Torchlight

- Flyover

- Transpeed

- Elevate

- Trapeze

- Dragonfly

- Hornet

在首輪投票中，Wi-Fi 并不是最高分?jǐn)?shù)，分?jǐn)?shù)最高的依次為：Trapeze（飛人）、Dragonfly（蜻蜓）、Hornet（馬蜂），Wi-Fi 僅排第四。

從Wi-Fi 擴(kuò)展成wireless fidelity，也就是把一個詞當(dāng)作縮寫逆向擴(kuò)展出某種含義的過程，是一種文字游戲，叫 backronym，意思和 acronym 相對。Backronym 很容易被傳著傳著就當(dāng)真。常見的比如SOS，很多人認(rèn)為是save our souls 的縮寫，但實(shí)際上是先有的易識別易操作的摩爾斯電碼 · · · – – – · · ·，后選用相對應(yīng)的字母組合 SOS 來表示罷了。因此SOS 和Wi-Fi 一樣，沒有任何含義，也不是什么的縮寫，還真是同病相憐吶。

看到這里，原本并不了解 Wi-Fi 和 wireless fidelity 淵源的人可能要掀桌了。看了這篇文章，只得出一個結(jié)論，Wi-Fi 其實(shí)什么的縮寫都不是，標(biāo)題就是一個陷阱？吶，這就是冷知識的魅力所在嘛：你學(xué)到了，也無用武之地；你知道了，也沒人會覺得你淵博。所以學(xué)習(xí)冷知識才是最單純的，沒什么目的可言，純粹為了有趣才查一查寫一寫，結(jié)尾還可以隨意升華一下全文的格調(diào)，豈不妙哉？

請對照上圖自測

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本文標(biāo)題：[圖]我們都錯了 Wi-Fi的縮寫不是它

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