在自然界，球形閃電的罕見程度使它非常難以研究和理解。來自科羅拉多美國空軍軍官學校的這個團隊從一種專門準備的溶液中制造出了閃耀的等離子云，而且維持了接近半秒鐘時間。研究團隊希望他們的新方法能幫助科學家更好的了解這種奇特的現象。這項研究的負責人Mike Lindsay博士說道：“球形閃電很可能不是一個閃電而是幾個類似閃電的組合。”
研究人員稱，只有延長球形閃電的壽命，才能夠繼續深入探索它的本質。
Lindsay博士和他的同事們在這項新試驗中再次使用了之前研究中的離子體“輝光放電”（ glow discharge）的方法，但是卻改變條件來嘗試盡可能長時間的獲得球形閃電。Lindsay博士解釋道：“盡管放電初期階段產生的等離子團與閃電有著諸多類似，但我不認為我們創造的是閃電，它們只是形成于電解質溶液表面的電弧。我認同它遵循了閃電的傳統定義，但卻與閃電并不相同。”
研究人員使用高速相機來監測他們創造的閃電，他們發現改變電解質溶液的酸度能夠帶來更持久的球形閃電。球體存在的時間越長，研究團隊調查它們特性的時間就越長。除了攝像機，科學家們也使用了其它的成像技術來觀察球形閃電的紅外輪廓，以及它們的密度和結構如何隨著時間發生改變。研究結果表明，水蒸氣和二氧化碳存在于球體之內，還伴隨有其它一些尚未確定的特點。
盡管研究人員承認，他們創造的產物具有多少代表性仍然有待討論，只有通過延長球體的壽命并且進行更多的細節研究，才有可能發現更具說服力的答案。Lindsay博士告訴《BBC新聞》道：“說老實話，我們并不確定它與球形閃電有著相同的現象。它們具有許多類似點，但是它明顯與眾所周知的球形閃電并不相同。我們的研究表明，仍然有增加球體壽命的空間，而且我們正在進一步獲得那些條件。我們需要購買更多的設備來滿足那些需求。”
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本文標題：美科學家實驗室造球形閃電 探索其神秘本質
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