
英國《金融時報》網站周日發表分析文章稱,現任微軟CEO史蒂夫?鮑爾默(Steve Ballmer)一年內辭任的消息似乎難以打消投資者對微軟的擔憂。上周,鮑爾默突然宣布將在12個月內辭任微軟CEO。據分析師稱,這一消息能在一定程度上緩和部分股東對公司領導層日益增長的不滿情緒。不過,鮑爾默的離開難以保證微軟或新CEO的平穩過渡。
野村證券軟件行業分析師里克?謝蘭德(Rick Sherlund)指出,由于微軟針對日漸式微PC行業尚未祭出良策,微軟股東的不滿情緒已經達到有史以來的最高值。
近年來,作為公司CEO的鮑爾默自然成為股東發泄不滿情緒的目標。據消息人士稱,基金投資者、對沖基金經理大衛?埃因霍溫(David Einhorn)就時不時公開要求鮑爾默離職,而其他有影響力的股東則傾向于在幕后運作,將他們的意思直接傳達給微軟董事會的董事。
今年,激進投資基金ValueAct Capital Management購買了微軟相當規模的股票。這無疑進一步向鮑爾默施壓。
過去六周里發生的兩樁大事則進一步加深了鮑爾默與華爾街的矛盾。首先,鮑爾默在7月份進行的大規模改組行動贏得了華爾街的謹慎歡迎,但是仍留下許多疑問沒有解答。這其中最主要的是微軟在試圖拓展移動設備和互聯網服務上的投入規模。而計劃在9月19日召開的金融分析師會議有望對這一問題進行解答,但這無助于安撫分析師迫切的心情。
隨后數日,微軟的業務出現惡化,其情況之糟超過此前預期。巴克萊的分析師當時如此評價,營收結果首次表明,今年PC銷量下滑對微軟核心Windows業務的影響是如此之大。
華爾街的部分人士認為鮑爾默已經針對其與投資者的持續緊張關系開展補救工作。艾米?胡德(Amy Hood)出任公司CFO就被視為微軟欲與華爾街重歸于好的積極信號。
瑞銀集團軟件行業分析師布倫特?蒂爾(Brent Thill)稱,微軟愿意更多傾聽投資者的訴求,同時也愿意給出更多數據,讓投資者更加了解公司的狀況。
由于消費者對Windows 8反響不佳,微軟將于10月份中旬推出Windows 8.1。這一消息也引發了較為樂觀的反應,新推出的操作系統有利于Office 365等在線服務獲得新的增長動力。蒂爾稱,一切都在按部就班地進行中。
華爾街對微軟前途不確定的核心問題在于該公司新戰略如何在細節上推進,以及其對微軟資金安排的影響。
九年前,坐擁600億美元現金的微軟似乎與股東有過一段美好的蜜月期,一次性發放了320億美元的股票分紅,并加大了股票回購規模。由于微軟業績前景并不看好,該公司的股票回購規模也大不如前。然而,在過去的三年中,微軟的凈現金頭寸已經翻番,至620億美元。
華爾街擔心的另一個問題是,微軟如何將巨額現金投入到支撐云服務的基礎設施建設中。近年來,微軟進行了大量投資但收效甚微,股東對此仍心存憂慮。野村證券分析師謝蘭德就估算,微軟為了跟谷歌競爭搜索業務,已經花費了170億美元。
對于激進投資者而言,他們更愿意看到堆積如山的現金能在短期內更多留回到投資者手中。微軟目前持有的總現金為770億美元,其中約700億美元存在海外。如果微軟將這筆錢轉到美國本土,將面臨巨額的稅金。野村證券分析師謝蘭德就表示,微軟可以仿效蘋果,預支現金。這筆資金將實現對微軟20%股份進行回購,并將公司的股價推高至40美元。
瑞銀集團分析師蒂爾認為,現在華爾街對微軟的發展感到非常困惑。微軟需要一個數年的長遠規劃。這樣一來才能營造與股東的融洽關系。
為了達到大家都高興的結果,鮑爾默必須在未來數周更好地履行職責,勾畫出公司的目標并讓股東看到何時能得到回報。
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本文標題:鮑爾默辭任難以打消投資者對微軟的擔憂
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