據國外媒體報道，有關蘋果新品的報道層出不窮，在閱讀艾瑞克·布里克(Eric Bleeker)所著的《下一代iPhone產品五項謠傳真偽之辨》這篇文章之后，消費者或將會期待一款廉價iPhone在今年秋天上市。然而，一旦謠傳變為現實，投資者需要關注的是蘋果公司兩個核心問題。
創新
蘋果之父史蒂夫·喬布斯有一句名言是：領袖和跟風者的區別就在于創新。
蘋果公司立身之本便在于創新。但是自2010年推出iPad以來，這家以變革性創新而聞名的公司還尚未發布一款新品。顯然，消費者和投資者都為此而感到焦躁不安。如果蘋果想重返昔日股價高達700美元的榮耀，需要面向市場推出創新產品。其實，蘋果可以借鑒雙核締造者英特爾公司的經驗。
手機和平板電腦制造商蘋果和谷歌正以驚人的速度從個人電腦市場掠奪客戶。而個人電腦市場長期以來一直是英特爾公司的私人搖錢樹，所以該市場減小意味著英特爾利潤降低。英特爾今年第二季度收益下降29%至20億美元,低于去年同期的28.3億美元。
為保有利潤率以及市場份額，英特爾必須創新。為此，英特爾針對不斷增長的平板電腦市場推出一個新系列的微處理器(Haswell)，并為最新智能手機研發專項產品。據悉，三星新產品Galaxy Tab 3手機平板電腦便采用英特爾芯片。
英特爾在平板電腦和智能手機市場已經吸取了教訓，并已為接下來的市場大趨勢做好準備。英特爾首席執行官布萊恩·克蘭尼克（Brian Krzanich）相信未來市場重點在于可穿戴產品。克蘭尼克已明確表示,無論是谷歌眼鏡，還是蘋果“iWatch”，英特爾公司會參與其中。
顯然，一款廉價iPhone絕非創新，這個跡象表明,蘋果的創造力正在干涸。蘋果需要返本歸源，創新并發布新品。
利潤率
蘋果缺乏創新只是問題的一個方面，另一個問題則是利潤率。盡管廉價iPhone并不意味著蘋果不會推出新的創新產品，但廉價iPhone則表明利潤率將會降低。
iPhone作為一款暢銷產品，定價相對較高，顯然會對蘋果公司利潤提供支持。僅在一年前,蘋果的毛利率還是42%。但該公司最新年度報告顯示，毛利率已下降到36%。
智能手機市場正迅速飽和，目前擁有智能手機的美國人幾乎已抵其總人口的三分之二。除非蘋果產品能夠跟上消費者的腳步，否則他們不會愿意再為蘋果多花錢。蘋果現有產品iPhone 5手機外殼采用陽極電鍍鋁和陶瓷玻璃設計。即使蘋果可以通過采用塑料外殼來降低新的iPhone產品成本，但是能夠承擔較低利潤率的低端市場競爭者多得是。
在過去幾年里，蘋果公司一直是高利潤率的標桿。而今蘋果似乎已拋棄高利潤戰略，反倒是科技中堅分子甲骨文公司（Oracle）還堅持該路線。在該公司最新業績報告中，其首席執行官拉里·埃里森（Larry Ellison）指出，甲骨文已經并將繼續擴張其云服務項目。該公司的云服務已經被驗證是高利潤產品。最新財報顯示，甲骨文公司毛利率已從三年前的76%增長到如今的83%。與此同時，該公司凈收益同比增長10%。顯然，毛利率高意味著利潤相應提高。而蘋果公司毛利率已經降低，蘋果需要從中吸取教訓，重新定位。
兩個問題 一個解決方案
解決以上問題，方案很簡單：發布新產品。假如蘋果能夠恢復創新，相信消費者樂于為蘋果新品買單，從而促進其毛利率增長。然而推出廉價iPhone將只能證明蘋果已缺乏創新，并預示著利潤率降低。實際上，筆者并不喜歡近期謠傳，更不希望蘋果公司當真發布廉價版iPhone。
本文作者：瑪麗·查克(Marie Palumbo),知名財經網站 The Motley Fool自由撰稿人。
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本文標題：蘋果的兩個核心問題：創新與利潤率
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