在近年來智能手機市場份額不斷被蘋果iPhone和搭載谷歌Android操作系統的智能手機蠶食之后，加拿大智能手機制造商黑莓周一宣布，該公司已同以大股東、加拿大保險公司Fairfax Financial（以下簡稱“Fairfax”）牽頭的財團簽訂了臨時收購協議。此收購協議旨在讓黑莓進行私有化。
根據黑莓周一發布的聲明，由Fairfax牽頭的財團將出價每股9美元收購黑莓，此收購價格較黑莓上周末的收盤價溢價3.1%。該財團將繼續籌集資金來完成收購黑莓的交易。黑莓表示，該收購協議需通過盡職調查，且雙方仍需進一步的就此進行談判。
作為全球智能手機市場曾經的霸主，因為新操作系統未能讓公司起死回生，這迫使黑莓從今年開始尋覓戰略選擇。在未來的6周時間中，由Fairfax領銜的一支團隊將詳查黑莓的財務狀況；與此同時，黑莓首席執行官斯托騰·海因斯（Thorsten Heins）和公司董事會特別委員會將尋覓是否有其它可供選擇的方案。
Fairfax首席執行官普萊姆·沃特薩（Prem Watsa）在聲明中表示，“此交易將為黑莓、黑莓客戶、運營商和員工開啟令人激動的私有化新篇章。我們能夠給黑莓股東帶來立即價值，并讓私有化的黑莓繼續執行其長期戰略，專注于想黑莓在全球的客戶提供卓越、安全的企業解決方案。”
黑莓在上周末宣布裁員4500人，并為未銷售出去的Z10手機庫存計提9.6億美元。Z10是黑莓在今年1月推出的首款搭載黑莓10操作系統的手機。黑莓表示，該公司預計將發布6年來最疲軟的一季財報。
拉扎里迪斯回歸？
消息人士透露，沃特薩與黑莓聯合創始人麥克·拉扎里迪斯（Mike-Lazaridis）舉行會談，攜手推出了私有化黑莓的方案。截至目前，拉扎里迪斯及沃特薩本人均對此報道未置可否。
為避免利益沖突，在黑莓開始尋找潛在買家之后，沃特薩在今年8月辭去了黑莓董事的職務。彭博社的統計數據顯示，截至今年6月30日，Fairfax持有黑莓9.9%的股份。在去年辭去黑莓聯席首席執行官職務的拉扎里迪斯，目前持有黑莓大約5.7%的股份。
消息人士透露，由Fairfax牽頭的財團仍處于不斷變化中，新投資人仍能夠加入這一財團，參與者的投資比例仍將會進行調整。據悉，加拿大退休金計劃投資局（Canadian Pension Plan Investment Board）和加拿大安大略教師退休基金（Ontario Teachers' Pension Plan）可能已經加入了該財團。
收購價低于9美元
黑莓股價周一在納斯達克證券市場常規交易中上漲1.1%，報收于8.82美元。該公司股價盤中曾一度上攻至9.20美元，隨后又滑落至9美元的收購價格下方。
總部位于多倫多的對沖基金Sw8 Asset Management首席投資官馬特·思凱普（Matt Skipp）表示，“圍繞著融資這一主題的不確定性，意味著在任何時間內，該財團都不會把收購價格提升至9美元之上。市場永遠喜歡現金收購，但市場喜歡的現金收購并不能受到融資限制。”
黑莓曾經是智能手機市場的王者，但近年來，這家公司無法跟上蘋果、三星電子等競爭對手的腳步，后者推出了更好的網絡瀏覽器，以及更多的應用。市場調研公司IDC的統計數據顯示，今年第二季度，黑莓在全球智能手機市場的份額僅剩下2.9%，不及上年同期的4.9%。黑莓操作系統當前已淪為落后于谷歌Android、蘋果iOS、微軟Windows Phone的全球第四大移動操作系統。
明天的失敗者
基金公司Northland Wealth Management駐多倫多基金經理大衛·庫克菲爾德（David Cockfield）表示，“昨天的英雄正淪為明天的失敗者。我希望普萊姆·沃特薩知道自己在做些什么。”
Fairfax發布的聲明稱，由該公司牽頭的財團，正尋求獲得美洲銀行旗下美林以及蒙特利爾銀行資本市場（BMO Capital Markets）等兩家金融機構的財務支持。黑莓表示，如果公司選擇其它交易，該公司將向Fairfax牽頭的財團支付每股0.30美元的分手費，合計金額為1.57億美元；一旦與Fairfax簽署最終協議，分手費將提升至每股0.50美元。
投資銀行摩根大通和Perella Weinberg在此交易中擔任了黑莓特別委員會的顧問；律師事務所Skadden Arps Slate Meagher & Flom LLP和Torys LLP則擔任了法律顧問。
投資公司Veritas Investment Research駐多倫多分析師尼拉吉·蒙加（Neeraj Monga）表示，“被私有化是黑莓能夠生存下來的最佳方式。被私有化之后，黑莓能夠縮小規模，使公司實現盈利并維持運營。”
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