一直以來，登陸探測器都使用輪子來四處移動，但是它們的移動會被沙坑、陡坡和雜石區(qū)域所阻擋。跳蟲機(jī)器人將跳過這些障礙到達(dá)安全而又平整的表面。這個研究團(tuán)隊來自于萊斯特大學(xué)和阿斯塔利姆太空公司。他們提出了一種使用同位素?zé)崮芑鸺嫱苿拥奶綔y車設(shè)計。
新型火星跳蟲設(shè)計可以使探測車具備更大的機(jī)動性（騰訊科學(xué)配圖）
二氧化碳將被從火星空氣中提取出來，并且進(jìn)行壓縮液化。液態(tài)二氧化碳被抽入一個內(nèi)腔并且與放射源的酷熱接觸，然后二氧化碳就會通過一根管道噴發(fā)。
目前好奇號正試圖登上一座山峰，但是它必須繞過一個危險的沙坑區(qū)域（騰訊科學(xué)配圖）
數(shù)據(jù)計算表明，這種推力能夠使一頓重的飛船一次跳出900米的距離。萊斯特大學(xué)太空研究中心的Hugo Williams說道：“這種方法的優(yōu)勢在于，你能夠更自由的穿梭，而且具有更大的機(jī)動性。”
你可以設(shè)想一下，在隕石坑和峽谷中跳躍，而且從距離數(shù)十公里遠(yuǎn)的位置收集樣本。研究人員一直都在詳細(xì)研究氣體壓縮系統(tǒng)如何工作，以及如何建造機(jī)器腿。而后者是整個設(shè)計的關(guān)鍵。
目前行星登陸器的腿趨向于使用可壓碎的蜂窩材料來減輕降落時的撞擊。如果你不想再次移動的話，那是非常棒的，但是跳蟲機(jī)器人需要一種可復(fù)原的著陸架，這樣它就能夠?qū)崿F(xiàn)重復(fù)降落。
目前的研究一直是由歐洲航天局贊助的。研究人員已經(jīng)草擬了一種重達(dá)1000公斤的跳蟲機(jī)器人設(shè)計，它的腿部跨度大約有4米，主體大約有2.5米寬。在這種設(shè)計下，它必須能夠攜帶至少20公斤的科學(xué)儀器。這項研究也提出了許多需要進(jìn)行研究的區(qū)域，比如說收集和壓縮二氧化碳的系統(tǒng)需要花費幾個周時間才能收集到可用的推進(jìn)量。
想要實用的話，這個過程就需要大量縮短。阿斯塔利姆太空公司的一位任務(wù)系統(tǒng)工程師Mike Williams說道：“盡管我們發(fā)現(xiàn)了各種技術(shù)存在的一些局限性，但是我認(rèn)為我們已經(jīng)證實了這樣的任務(wù)是可行的�！�
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本文標(biāo)題：研究人員研發(fā)可克服各種地況的“火星跳蟲”
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