據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，歐空局GOCE任務(wù)是通過(guò)衛(wèi)星對(duì)全球重力場(chǎng)進(jìn)行精確探測(cè)，該衛(wèi)星被命名為“重力場(chǎng)與穩(wěn)態(tài)大洋環(huán)流探測(cè)器”，其發(fā)射于2009年，在軌運(yùn)行4年后已經(jīng)耗盡燃料，歐洲空間局的科學(xué)家將控制衛(wèi)星進(jìn)入下降軌道，將在本月沖入大氣層燒毀，具體時(shí)間可能為10月中下旬。
GOCE衛(wèi)星是一個(gè)專門對(duì)地球重力場(chǎng)進(jìn)行探測(cè)和繪制的平臺(tái)，配備了極為先進(jìn)的氙離子推進(jìn)器（騰訊科學(xué)配圖）
GOCE衛(wèi)星質(zhì)量達(dá)到1.2噸，由呼嘯號(hào)運(yùn)載火箭于普列謝茨克發(fā)射場(chǎng)升空，全部費(fèi)用高達(dá)4.7億美元，運(yùn)行在太陽(yáng)同步軌道上。當(dāng)衛(wèi)星燃料耗盡后，將失去使用價(jià)值，通過(guò)進(jìn)一步的降低軌道后在大氣層中燒毀，但墜毀的時(shí)間和地點(diǎn)等信息依然不明朗，衛(wèi)星碎片是否會(huì)掉落在地面上也暫時(shí)無(wú)法估計(jì)。
GOCE衛(wèi)星是當(dāng)時(shí)技術(shù)極為先進(jìn)的衛(wèi)星平臺(tái)，配備了氙離子推進(jìn)器，事實(shí)上該動(dòng)力是一種電推進(jìn)系統(tǒng)，雖然推力很小且微弱，但該款離子發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)現(xiàn)了衛(wèi)星的低軌道運(yùn)行，對(duì)地球重力場(chǎng)進(jìn)行詳細(xì)探測(cè)并繪制出重力場(chǎng)地圖。根據(jù)該衛(wèi)星近4年的調(diào)查結(jié)果，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)地球的重力場(chǎng)并不是均勻分布，受到山脈、地球自轉(zhuǎn)等因素的影響，表面重力場(chǎng)分布存在差異性，目前該衛(wèi)星運(yùn)行在224公里的軌道上。鑒于地球有三分之二是被海洋覆蓋，而且陸地上也擁有較多的無(wú)人區(qū)，歐洲空間局官員認(rèn)為該衛(wèi)星墜落到人口密集區(qū)的概率是非常低的。
目前一個(gè)全球性的空間碎片監(jiān)視小組正在對(duì)GOCE衛(wèi)星進(jìn)行跟蹤監(jiān)視，并對(duì)該衛(wèi)星進(jìn)入大氣層后的軌跡進(jìn)行預(yù)測(cè)和評(píng)估，歐洲科學(xué)家通過(guò)電腦建模精確控制衛(wèi)星再入大氣層的軌跡。GOCE衛(wèi)星是專門針對(duì)重力場(chǎng)進(jìn)行測(cè)量的平臺(tái)，因此該衛(wèi)星平臺(tái)上并沒(méi)有攜帶特別重要的部件，也沒(méi)有任何劇毒物質(zhì)，科學(xué)家對(duì)衛(wèi)星的剩余燃料估算的精確度還不高，時(shí)間大概會(huì)在10月19日或者20日左右完全耗盡，根據(jù)GOCE衛(wèi)星業(yè)務(wù)經(jīng)理克里斯托夫·斯泰格爾介紹：GOCE一旦燃料耗盡后，軌道高度就出現(xiàn)明顯降低，過(guò)去的4年半中我們已經(jīng)收集到大量的科學(xué)數(shù)據(jù)，為了精確測(cè)量地球重力場(chǎng)，衛(wèi)星的軌道高度降到224至255公里左右，其先進(jìn)的離子發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)或?qū)⒋罅勘黄渌l(wèi)星所使用。
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本文標(biāo)題：人造流星？重達(dá)1.2噸的歐洲衛(wèi)星或于19日墜落
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