科學(xué)家們在對火星東半球的高原和山地壓力數(shù)據(jù)進行研究時，發(fā)現(xiàn)了能證明早期火星存在超級火山的新證據(jù)。此一發(fā)現(xiàn)將改變?nèi)藗儗鹦巧匣鹕交顒雍蜌夂蜓莼恼J知。相關(guān)研究發(fā)表在近日出版的英國《自然》雜志上。
原標題：早期火星曾存在超級火山
火星表面遍布火山，目前普遍認為太陽系內(nèi)最高的火山奧林帕斯山（OlympusMons）就位于火星，是一座由于大量噴發(fā)和熔巖層疊堆積而形成的巨型火山，所覆蓋的面積大于整個夏威夷火山群島，現(xiàn)也有學(xué)者認為它可能只是一座火星巨型火山的一部分。
火星火山與地球火山最大的不同，就在于體積。例如塔爾西斯區(qū)火山要比地球火山大10倍至100倍，它們由深在地殼中的巖漿庫所形成，由于這個星球所獨有的低引力和非常微弱的地表地質(zhì)構(gòu)造活動，促使了這些巨大火山的形成。而重力小與大量噴出也使火星上的熔巖流較長遠。不過，一直有科學(xué)家懷疑火星上是否還存在古老成熟的活火山，火星上的這些火山活動大約在200萬年前停止，目前幾乎都不處于活動旺盛期。
此次，美國亞利桑那州圖森市行星科學(xué)研究所的約瑟夫·米查爾斯基教授、雅各布·布利徹教授以及他們的科研團隊發(fā)現(xiàn)，位于火星北半球的“阿拉伯高地”（Arabia Terra）擁有先前未知的火山帶，此地位于年輕的北方大平原與古老的南方高地之間，2010年曾經(jīng)拍到過此處黑色的玄武巖和突起的火山口。
新發(fā)現(xiàn)的火山帶上有形狀不規(guī)則的坑口。根據(jù)研究人員的理解，這些奇特坑口實屬超級火山，結(jié)構(gòu)跟黃石國家公園的火山類似。坑口特征顯示出該區(qū)域可能由火山大爆發(fā)和隨后的火山倒塌而造成，情形有點像地球的火山。論文作者指出，火山爆發(fā)后釋放出的揮發(fā)性物質(zhì)可能曾對火星的氣候作出改變。
過去二十多年來太空探測所獲資料顯示，火山活動一直是太陽系各行星最重要的地質(zhì)運動。科學(xué)家曾經(jīng)懷疑過火星火山活動是制造火星赤道地區(qū)層狀礦床幼細微粒的源頭，但一直缺乏證據(jù)。而此次的最新發(fā)現(xiàn)則能夠解釋這些幼細微粒是從何而來，進而有助于人們了解火星的火山活動。
（張夢然）
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