Foursquare創(chuàng)始人丹尼斯·克羅利(Dennis Crowley)

導(dǎo)語(yǔ)：美國(guó)科技博客BusinessInsider周四發(fā)表文章介紹了美國(guó)地理位置服務(wù)網(wǎng)站Foursquare創(chuàng)始人丹尼斯·克羅利(Dennis Crowley)的社交生活故事，克羅利年少就表現(xiàn)出了較高科技悟性，曾經(jīng)親眼目睹了911恐怖襲擊，也曾窮困潦倒，但最終創(chuàng)建了估值達(dá)6億美元的社交定位公司。

以下是文章全文：

克羅利來(lái)說(shuō)，生活就是一場(chǎng)與朋友患難與共的游戲，很少有人能把這種心智轉(zhuǎn)化成一項(xiàng)估值達(dá)6億美元的業(yè)務(wù)。

克羅利的第一家創(chuàng)業(yè)公司賣(mài)給了谷歌，而第二家公司Foursquare現(xiàn)在擁有近100名員工，1600萬(wàn)名用戶，估值正逐漸逼近10億美元。

克羅利是紐約新興科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展的典型代表，但是他的成功并非一夜之間就輕松完成，而是充滿了一系列失敗和沮喪。

克羅利將自己的經(jīng)歷記錄在了名為T(mén)eendrama的個(gè)人博客中，我們閱讀了他的記錄并與克羅利及其家人和朋友進(jìn)行了交談，想要了解這個(gè)有聚會(huì)傾向的年輕人是如何成為世界上最年輕、最成功的企業(yè)家。

成長(zhǎng)史

克羅利成長(zhǎng)在一個(gè)和睦的家庭中，這樣的家庭環(huán)境讓他感到任何事情都非常有趣。當(dāng)在教堂做禮拜時(shí)，克羅利就和兄弟姐妹們進(jìn)行比賽，看看在《Peace Be With You》期間每個(gè)人到底能夠抖動(dòng)多少手指。“我們互相通報(bào)著各自的數(shù)字，比如‘噢，我抖動(dòng)了6次’，我們家的記錄好像是15來(lái)著。”克羅利說(shuō)。

這樣的社交游戲轉(zhuǎn)化成社交業(yè)務(wù)并沒(méi)有花費(fèi)太長(zhǎng)時(shí)間。在紐約州雪城大學(xué)(Syracuse University) 讀大三的時(shí)候，克羅利就和朋友幫助大一新生參加聚會(huì)，雖然新生無(wú)法進(jìn)入酒吧，但他們又對(duì)酒充滿了渴望，克羅利就在門(mén)口幫他們遮掩身份但需要收費(fèi)，一次聚會(huì)就賺取了1600美元。

“我們賺了那么多錢(qián)，但最終被警察逮到，”克羅利寫(xiě)道，“我和凱文最后一起去了法院，被簡(jiǎn)單指控為違反了噪音干擾罪，但是并未支付罰金，哎。”

與科技結(jié)緣

克羅利發(fā)現(xiàn)技術(shù)可以讓社交氛圍更加友好。當(dāng)他還是青少年時(shí)，他保持著在線寫(xiě)日記的習(xí)慣，并命名為T(mén)eendrama，在與克羅利坐下來(lái)好好進(jìn)行采訪前，我們就通過(guò)Teendrama了解了他的早期生活。

作為對(duì)科技悟性較高的青年人，克羅利還是雪城大學(xué)第一個(gè)在宿舍連上以太網(wǎng)的學(xué)生。

克羅利還建立了一個(gè)叫“Getting Hammered Cam”喝酒游戲，并對(duì)它進(jìn)行了網(wǎng)絡(luò)直播，并將直播視頻傳輸?shù)搅丝的螤柎髮W(xué)的視頻會(huì)議服務(wù)器上。在視頻中，克羅利及其朋友記錄了那些模糊夜晚的醉酒回憶。

盡管善于組織聚會(huì)，但克羅利具備了成為一名成功企業(yè)家的一切條件。他擁有一種贏得一切的能力以及保證任何時(shí)候都不會(huì)乏味的幽默感，并且將人們說(shuō)服在他的構(gòu)想中，在他的說(shuō)服下，一切看起來(lái)都是好的。克羅利可以利用他的足智多謀將不可能的事轉(zhuǎn)化為可能。

比如，克羅利差點(diǎn)沒(méi)有畢業(yè)。1998年6月，克羅利接到了雪城大學(xué)的電話，他突然發(fā)現(xiàn)還差5個(gè)學(xué)分才能拿到畢業(yè)證。

“原因是記錄室的某個(gè)人在上一學(xué)期犯了一個(gè)數(shù)學(xué)錯(cuò)誤(2個(gè)學(xué)分的數(shù)學(xué)錯(cuò)誤)，這使得我的成績(jī)單在缺少一門(mén)課的情況下顯示正常，”克羅利在Teendrama上寫(xiě)道，“那是誰(shuí)的錯(cuò)呢，他們說(shuō)是我的，我說(shuō)是他們的。”

克羅利最終說(shuō)服了學(xué)校讓他修完了剩余的學(xué)分，由于他在Teendrama上記錄了大學(xué)時(shí)期的搞怪事情，這成為了他的一項(xiàng)獨(dú)立研究。克羅利最終在1999年1月獲得了學(xué)位。同時(shí)，克羅利還創(chuàng)建了另一個(gè)個(gè)人網(wǎng)站Dodgeball.com，開(kāi)展一些新項(xiàng)目。

初顯才能

畢業(yè)后，克羅利來(lái)到了曼哈頓，在肯·阿蘭德(Ken Allard)的Jupiter Communications公司擔(dān)任研究員。阿蘭德認(rèn)為克羅利擁有一種“平靜的領(lǐng)導(dǎo)才能”。“其他人都喜歡上了克羅利，他不會(huì)站在放假的最前頭，然后說(shuō)‘嘿，跟我走’，而是只做有趣的事情，員工們都希望和他在一起。他總是表現(xiàn)出這種方式，從不改變。”阿蘭德稱。

在200到300名員工中，Jupiter創(chuàng)始人基尼·丹羅斯(Gene DeRose)也認(rèn)為克羅利光芒蓋過(guò)了其他員工。“克羅利絕對(duì)是其他人必須知道要關(guān)注的人之一，”丹羅斯稱，“你都不確定這是否因?yàn)樗�總是位于社交聚�?huì)的最中心，還是因?yàn)樗�就是一名企業(yè)家。具有諷刺意味的是，最終，這兩者已經(jīng)沒(méi)有了區(qū)別。”

在這種情況下，克羅利已經(jīng)站在世界的最頂端，他不可能在Jupiter Communications工作太久。

“我記得當(dāng)時(shí)在想，這家伙的生活真的很酷，”克羅利的弟弟喬納森·克羅利(Jonathan (J) Crowley)說(shuō)，“他在一家人們熱門(mén)科技公司工作，總是在外，擁有眾多朋友，然后一切就突然消失了。”

911恐怖襲擊

2001年，就在克羅利年滿25周歲那周，電子城市指南制造商Vindigo進(jìn)行了一系列裁員，克羅利也離開(kāi)了這家公司。同一周，他被房東從公寓中趕了出去。

克羅利花費(fèi)了一個(gè)夏天的時(shí)間進(jìn)行面試，但依然沒(méi)有找到工作。然后，9月的一天早晨，當(dāng)他醒來(lái)后，外邊世界已經(jīng)發(fā)生了一次重大恐怖事件。

克羅利把這些都記錄在了博客中。“我起床，喝了一些果汁，打開(kāi)電腦后發(fā)現(xiàn)很多朋友給我發(fā)了即時(shí)通信信息，世貿(mào)中心被炸了。我打開(kāi)電視，然后站在屋頂上觀看這一慘景，雙子塔南邊的一座出現(xiàn)的大洞至少有20層樓那么高。”

“我在屋頂上待了15分鐘等待第一座塔上的塵云離開(kāi)看個(gè)究竟，當(dāng)我聽(tīng)到第二個(gè)爆炸聲的時(shí)候我就在屋頂上，看著北邊那座塔向地面墜落。”

9月11日，克羅利親眼見(jiàn)證了雙子塔的崩塌。而克羅利的生活就如同雙子塔一樣隕落。

艱難生活

幾個(gè)月內(nèi)，克羅利丟掉了工作，失去了女朋友、住所，最終是整個(gè)紐約市和所有以前擁有的朋友。克羅利被迫搬家到新罕布什爾州，但他無(wú)法找到走向下一步生活的頭緒。

克羅利在新罕布什爾州又待了7個(gè)月，這是一次艱難的過(guò)渡，心靈受到摧殘。“他從紐約公寓搬進(jìn)了一個(gè)新罕布什爾州的滑雪屋中，從高薪金到每小時(shí)6美元教孩子滑雪。”喬納森說(shuō)。

Dodgeball也繼續(xù)轉(zhuǎn)型為克羅利的個(gè)人項(xiàng)目，但在新罕布什爾州，他沒(méi)有心思搞Dodgeball網(wǎng)站。

煩躁、孤獨(dú)、潦倒，克羅利依靠制定的一套基本法則生存了下來(lái)。以下就是他在博客中記錄的準(zhǔn)則：

1.每天下午之前丟掉一切習(xí)慣。

2.下午5點(diǎn)前不能喝酒。

3.下午5點(diǎn)前不能看電視(中午飯時(shí)除外)。

4.不準(zhǔn)做出租車(chē)。

5.喝酒時(shí)不吃飯。

克羅利十分具有韌性，他把經(jīng)歷的壞時(shí)光寫(xiě)成了笑話，把經(jīng)歷的困難寫(xiě)成了詩(shī)。

最終，克羅利應(yīng)征到了研究院，阿蘭德為他寫(xiě)了推薦信。

克羅利被紐約大學(xué)的創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)管理強(qiáng)化班(ITP)項(xiàng)目所接受，搬往曼哈頓并遇見(jiàn)了他的同學(xué)阿萊克斯·雷納特(Alex Rainert)。

創(chuàng)建公司

克羅利和雷納特因?yàn)樯贁?shù)同學(xué)圍繞的一款視頻游戲而相遇。“回顧起來(lái)真的有趣，”雷納特說(shuō)，“游戲中討論的很多元素最終被用于了Dodgeball和Foursquare。”

由于兩人在游戲、移動(dòng)、社交、音樂(lè)和體育上興趣相同，所以他們倆很快就成為了朋友。克羅利日后也將參加雷納特的婚禮。通過(guò)研究院，兩人一起開(kāi)發(fā)了Dodgeball等項(xiàng)目。Dodgeball當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為更新較慢網(wǎng)站CitySearch的替代品。

克羅利向紐約大學(xué)的其他同學(xué)推廣游戲，并在一項(xiàng)獨(dú)立研究項(xiàng)目中與克萊·舍基(Clay Shirkey)教授合作。雷納特和克羅利將舍基稱之為社交媒體的“守護(hù)神”，在舍基的幫助下，他們測(cè)試了Dodgeball的社交和移動(dòng)功能。

用戶可以在酒吧和飯店中使用“簽到”功能，只需發(fā)送一條短信息，服務(wù)中的所有好友就會(huì)找到用戶的位置。用戶簽到就會(huì)獲得積分。

直到2004年5月畢業(yè)，克羅利和雷納特一直在考慮圍繞Dodgeball創(chuàng)建一家公司。雷納特和克羅利也分別接受了RGA美國(guó)再保險(xiǎn)公司和MTV的工作面試。同時(shí)，Dodgeball獲得了外界關(guān)注度，《紐約時(shí)報(bào)》用半頁(yè)的文章來(lái)介紹Dodgeball。“我們想，這可能就是我們的工作。”克羅利稱。

克羅利和雷納特給自己半年的時(shí)間來(lái)將Dodgeball轉(zhuǎn)化成一項(xiàng)運(yùn)營(yíng)業(yè)務(wù)，那個(gè)夏天，克羅利學(xué)習(xí)了融資和天使投資，對(duì)資本的追求使得他們?cè)?月份敲響了谷歌的大門(mén)。

谷歌收購(gòu)Dodgeball

谷歌當(dāng)時(shí)剛剛上市，并不習(xí)慣投資創(chuàng)業(yè)公司。當(dāng)克羅利和雷納特聯(lián)系到谷歌時(shí)，他們被告知：“我們真的不會(huì)投資公司，但你們兩人可以來(lái)這里工作。”

這一刻是克羅利職業(yè)生涯中最為興奮的一次。他在博客中寫(xiě)道：“嘿，寶貝，我的畢業(yè)論文項(xiàng)目dodgeball.com今天被谷歌收購(gòu)了。謝謝幫我擺脫困境的每一個(gè)人，永遠(yuǎn)感謝。”

但是這一興奮并未持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間，谷歌最終的決定又讓克羅利的心情跌落低谷。

一年半后，克羅利和雷納特意識(shí)到他們并不適合谷歌。谷歌不但沒(méi)有幫助Dodgeball成長(zhǎng)，反而抑制了它。

“我知道他離開(kāi)谷歌時(shí)的情形，對(duì)于他來(lái)說(shuō)這是一段艱難的時(shí)間，”喬納森說(shuō)，“每個(gè)人都能感覺(jué)到克羅利的活力，但它處于一個(gè)艱難的位置，我認(rèn)為他不會(huì)找到讓他重新振奮的能量。”

克羅利在博客中描述道：“這就相當(dāng)于我很高興的將公司賣(mài)給了谷歌，然后發(fā)現(xiàn)公司已經(jīng)無(wú)法運(yùn)轉(zhuǎn)，那我現(xiàn)在應(yīng)該干什么呢？你無(wú)法找到工作，因?yàn)闆](méi)有人想雇傭一個(gè)失敗創(chuàng)業(yè)公司的創(chuàng)始人。你當(dāng)時(shí)就不知所措了。”

在離開(kāi)谷歌后，克魯利在一家名為Area/Code的公司找到了工作，雷納特也找到了工作。兩人把自己的工作稱之為“籃板球”(rebounds)，但是他們都在未日后創(chuàng)建的公司Foursquare積累經(jīng)驗(yàn)。

雷納特的新角色是學(xué)習(xí)和管理一個(gè)產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)，而克羅利研發(fā)游戲并遇到了納文·賽爾瓦杜來(lái)(Naveen Selvadurai)。賽爾瓦杜來(lái)的辦公桌就和克羅利挨在一起。

“他是那種知道如何開(kāi)發(fā)iPhone的人，喜歡盜取城市應(yīng)用，”克羅利回憶道，“我做了很多移動(dòng)工作，我也喜歡城市應(yīng)用，并開(kāi)始與他一起合作。我們?cè)谝黄鹪囼?yàn)了4、5個(gè)月，直到2009年1月，我們決定--讓我們嚴(yán)肅對(duì)待它，在SXSW音樂(lè)盛典上發(fā)布它。”

那時(shí)，蘋(píng)果應(yīng)用商店已經(jīng)上線快一年，蘋(píng)果流行設(shè)備創(chuàng)造出了一種全新市場(chǎng)，這種市場(chǎng)正是克羅利想用Dodgeball創(chuàng)造的。

克羅利倍受鼓舞，科技抓住了他一生的志向。

創(chuàng)建Foursquare

原本社交頻繁的克羅利突然變得和隱士一樣，“當(dāng)你發(fā)現(xiàn)克羅利停止社交后，你就知道他正在研發(fā)一個(gè)真正大項(xiàng)目。”喬納森說(shuō)。

1月內(nèi)的一周工作時(shí)間內(nèi)沒(méi)有發(fā)生任何事情，周五和周六晚上過(guò)后，克羅利依舊沒(méi)有動(dòng)靜。整個(gè)一周過(guò)去后，喬納森依舊沒(méi)有從他哥哥那里聽(tīng)到一絲消息。

“然后我們一組人收到了一封電郵，上面說(shuō)：‘嘿，伙計(jì)們，我開(kāi)發(fā)了這款產(chǎn)品，你們看看怎么樣。’這是第一版的Foursquare，原本被稱作Jimmy Disco。”喬納森說(shuō)。

目前Foursquare擁有100名員工，超過(guò)1500名用戶，估值達(dá)到6億美元。但是對(duì)于克羅利來(lái)說(shuō)，創(chuàng)建Foursquare并不是一帆風(fēng)順。

“每個(gè)人都認(rèn)為Foursquare的經(jīng)歷就像是一個(gè)從SXSW 2009音樂(lè)節(jié)上起飛的火箭飛船，從未停止過(guò)，事實(shí)上，它經(jīng)歷一些小的波折，差點(diǎn)在夏天空茫一場(chǎng)。”克羅利稱。

Foursquare的首輪融資花費(fèi)了克羅利和賽爾瓦杜來(lái)9個(gè)月的時(shí)間，“然后Foursquare獲得了支持，開(kāi)始穩(wěn)定發(fā)展……，”克羅利稱，“如果你把Foursquare的經(jīng)歷看做是曲棍球棍的弧線，放大之后你就發(fā)現(xiàn)它非常的曲折。”

將Foursquare的經(jīng)歷比作過(guò)山車(chē)是對(duì)克羅利一生的最好形容。“我的職業(yè)生涯充滿了起伏，當(dāng)你進(jìn)行回顧后就會(huì)發(fā)現(xiàn)它們一開(kāi)始就聯(lián)系在一起。所有一切都是事后才發(fā)覺(jué)存在聯(lián)系，當(dāng)然，你不能預(yù)知未來(lái)，你只能回顧過(guò)去。”克羅利說(shuō)。

從多個(gè)方面來(lái)看，克羅利仍舊是那個(gè)大學(xué)時(shí)代頭發(fā)蓬松的社交學(xué)生，他依舊在各個(gè)領(lǐng)域?qū)で罂鞓?lè)。上個(gè)月，他攜帶了5個(gè)看起來(lái)像玉米棒的管子在鄉(xiāng)下旅行，這驚壞了他在太浩湖的朋友。

“我希望他保持那種做事方式，不要長(zhǎng)大，”喬納森說(shuō)，“他即將年滿36歲，但我沒(méi)有看到他放緩的跡象，他總能保持那份活力。”

成熟

作為一名商務(wù)人士，克羅利已經(jīng)開(kāi)始變得成熟起來(lái)。Foursquare可能會(huì)被收購(gòu)，但克羅利希望這次能夠把握Foursquare的命運(yùn)。

他已經(jīng)開(kāi)始學(xué)會(huì)在商務(wù)和娛樂(lè)之間尋找平衡，盡管他經(jīng)常在這兩項(xiàng)之間產(chǎn)生混淆。克羅利稱：“我可以更為強(qiáng)硬一些，催促員工開(kāi)發(fā)出更好的用戶體驗(yàn)，超出他們可能達(dá)到的水準(zhǔn)”

但是對(duì)于克羅利來(lái)說(shuō)，將生活打造成一個(gè)大型社交游戲的夢(mèng)想可能永遠(yuǎn)無(wú)法完成。

“多年來(lái)，我一直都在嘗試解決同一問(wèn)題，開(kāi)發(fā)能夠幫助優(yōu)化宕機(jī)的軟件。當(dāng)然，這些問(wèn)題也都在演化并發(fā)生改變。”克羅利表示。

也許，克羅利對(duì)于Foursquare一生的努力都體現(xiàn)在了產(chǎn)品上。但生命對(duì)他來(lái)說(shuō)，永遠(yuǎn)都是一場(chǎng)與所愛(ài)的人患難與共的游戲。他獲得的個(gè)人褒獎(jiǎng)就是為其朋友和每個(gè)Foursquare用戶發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造快樂(lè)的新方法。

克羅利在采訪中表示：“我會(huì)不會(huì)將普通人以外的人社交化呢--也許會(huì)，也許不會(huì)。”

當(dāng)被問(wèn)及他幾乎肯定做的事情時(shí)，克羅利笑著反問(wèn)道：“人們一般下班后做什么？人們只是回家嗎？我感覺(jué)你如果不和朋友在一起玩樂(lè)，幾乎就是浪費(fèi)時(shí)間。”(曉明)

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本文標(biāo)題：Foursquare創(chuàng)始人歷程：從潦倒至輝煌

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