GoVacuum甚至使用亞馬遜的Web Services服務數據庫存儲信息。但亞馬遜在自己前臺零售業務的努力沒有減弱。薩欽阿南德認為，亞馬遜似乎將GoVacuum作為實驗室對待，以便找到流行的產品，然后開始以較低的價格自己出售。阿南德稱：“對這個市場有著莫名的難受，因為他們能看到你在賣什么，并迅速成為你的競爭對手。協議沒有規定他們不能這樣做，但在我們成立時，亞馬遜并沒有進入我們的業務領域。”
這應該不奇怪。亞馬遜的鐵石心腸是出了名的，并且在數據挖掘上無人可敵，其擁有查看消費者購買一切，從洗滌劑到鞋類、寵物食品和庭院家具的特權。Ability Commerce是一家為零售管理亞馬遜業務的軟件集團，該公司創始人黛安巴澤奧（Diane Buzzeo）表示：“他們看了你的產品組合，然后去和制造商說：‘嘿，我們為什么不直接出售這個？’奇怪的是，他們沒有遇到非競爭訴訟。”
一家不愿透露身份的玩具銷售商表示：“我們和其他人所做的工作，只是為亞馬遜了解賣什么和不賣什么鋪平道路。”他試圖通過尋找新的設計和新的制造商保持領先。“我們必須在亞馬遜面前保護自己，因為該公司完全了解任何東西。”相比之下，亞馬遜的競爭對手eBay，不會使用自己沒有的零售業務資料作為賣點。
亞馬遜表示，今年第一季度其200多萬注冊商家--從企業到倒騰車庫里東西的為人之父的人--占了銷量的39%，而1年前為33%。不是所有的人都為與亞馬遜競爭而苦惱。而亞馬遜拒絕讓任何高管發表評論。電子配件銷售商eForCity的聯合創始人杰克盛（Jack Sheng）表示，亞馬遜沒有不公平地壟斷客戶，并且在其網站上，最受歡迎的產品和每個商家的商品數據都是公開提供的。
他稱：“我可以告訴你，每天我們所有的競爭對手都在看我們的銷售情況并進入我們的領域，只能忍著。”一位投資銀行家稱，亞馬遜的情形讓人聯想到高盛作為資本市場中心交易商和經紀人的雙重身份。“人們在有利益沖突時總會抱怨。但你還是必須跟他們做生意。”服務有意義
像高盛一樣，亞馬遜有著無情的名聲。去年12月當亞馬遜給購物者折扣，讓他們使用其智能手機應用記錄一個商店的商品價格，然后到亞馬遜購買，在商業街的競爭對手們眼里這種無情變得更嚴重。但亞馬遜進入基礎設施領域的行動卻沒有遭到審查，部分原因是不像蘋果、谷歌和Facebook的產品，亞馬遜關注枯燥但困難的任務，如管理產品目錄并提供包裝盒。
這些是其服務的基礎。曾是貝索斯的首位雇員并在1999年離開亞馬遜的謝爾卡分（Shel Kaphan）解釋了這種業務轉換，提到“平臺”是軟件人員最喜歡的概念，并讓人回想起貝索斯在紐約量子對沖基金DE Shaw的工作時光。
“由于杰夫來自華爾街，曾工作在一家處于市場中的公司，到處是市場的概念。這種概念存在于任何幫助你賺錢的東西中。”亞馬遜上個季度的運營利潤率僅有1.5%--相比之下沃爾瑪達到5.7%--轉向服務可能解決對沖基金經理大衛艾因霍恩（David Einhorn）提出的亞馬遜“之謎”：能否賺得大量利潤？
除了低廉的價格和免費送貨，在倉儲和數據中心的巨額投資也限制了盈利能力。服務能使其從中賺錢。Robert W Baird的分析師科林塞巴斯蒂安（Colin Sebastian）表示，亞馬遜出售自己的商品可能整體上只是盈虧平衡，但在第三方銷售上可獲得10%左右的運營利潤率。
AlixPartners的顧問喬爾拜恩斯（Joel Bines）認為，貝索斯談論建立幫助企業家的服務，也有一股創投的味道。“但他不是投資10家公司，而是投資數以千計的公司。只要有一家取得巨大成功，他將繼續他的虧損。”
依賴讓人不舒服
有這樣一項業務，RJF Books and More的全部銷售額都來自亞馬遜，只是將其系統組合起來再加上鮑勃弗蘭克（Bob Frank）和他的妻子。從明尼阿波利斯和鳳凰城的家里，這對夫婦在美國開車到處購買有趣的商品--從Tudor歷史書到浴皂--然后裝進他們的汽車里，滿了的時候就發到亞馬遜的倉庫。
弗蘭克是在軟件推銷員職位被解雇后開始這項業務，通過在亞馬遜上出售自己的書賺得了1000美元。現在他的年收入是六位數。如果沒有亞馬遜的銷售、送貨、客戶服務、支付及投訴服務，這是不可能做到的。弗蘭克稱：“有時我希望有一些競爭，因為競爭是一件好事......但沒有人能做到與亞馬遜一樣好。”
亞馬遜表示，其關注于幫助商家與其他零售商競爭，包括亞馬遜本身，但殘酷的事實是，市場上大部分商家都被淘汰，因為總有人可以替代他們。商家可以自由注冊，沒有人會指責亞馬遜違反法律。
但法律總趕不上技術平臺的發展，反壟斷律師是永遠保持警惕的。哈佛教授伊恩希提稱：“任何這種模式都會帶來緊張，你如何行為會帶來很大的不同。你是否提高了生態系統的價值？你是否濫用了市場力量？”
平臺往往是贏家通吃的游戲，一個競爭者最終會達到一個臨界點，每個人都被吸引過去。亞馬遜的規模意味著企業家發現其越來越有吸引力，加入了就難以離開，但一些企業出現戒心的跡象日益上升。
例如GoVacuum，正在裝扮自己的網站，并在eBay、西爾斯和百思買等其他市場建立業務。阿南德稱：“這是擔心依賴問題。說‘嘿，我們將只專注于亞馬遜’很容易，但必須有一些多元化。”
貝索斯建立了一個交易引擎，顛覆了企業家做業務的方式。如果他的志向是對整個消費基礎設施殖民，不可能是可以設置限制的亞馬遜技術能力，而是整個世界是否愿意接受他的想法。
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本文標題：亞馬遜經濟：從倉庫到龐大的零售帝國
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