Groupon CEO梅森吸取到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)
北京時間7月13日消息，據(jù)國外媒體報道，Groupon首席執(zhí)行官安德魯·梅森正針對本地商務(wù)打造操作系統(tǒng)。在分析師眼中，盡管梅森已經(jīng)擁有了正確的愿景，但想要取得成功，Groupon依舊任重而道遠(yuǎn)。
芝加哥的維克公園附近有家極好的日本餐廳。這家餐廳已經(jīng)營多年，但依舊非常火爆，吸引著那些追逐時尚的潮人和商務(wù)休閑人士。身著黑衣的服務(wù)生端著生魚片的盤子穿梭在餐廳當(dāng)中，來自商鋪點(diǎn)評網(wǎng)站Yelp的信息顯示，盡管這里的菜品昂貴，但卻物有所值。到了周末的晚上，把客人們領(lǐng)到這家餐廳來的人或許就是資歷最高的大師：安德魯·梅森，美國最大的團(tuán)購網(wǎng)站Groupon的創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官。
“除去迎來送往客人之外，”梅森說，“我不停在前門和后門之間跑來跑去。因?yàn)槲覀冊谇伴T有一個系統(tǒng)，在后門也有一個系統(tǒng)，我需要把冗長的數(shù)據(jù)從一個系統(tǒng)輸入到另外一個系統(tǒng)之中。我正在用這種新的面向商家的技術(shù)設(shè)備，來試圖管理混亂的局面。”
梅森表示，他的虛擬主機(jī)設(shè)備，能夠幫助他了解什么讓本地商戶做標(biāo)記--他們?nèi)绾晤A(yù)訂座位、收款和管理庫存。這都是商家在背后需要處理的工作。梅森說，它同樣也是Groupon的未來。梅森是2008年創(chuàng)辦的Groupon的創(chuàng)始人。僅僅用了四年時間，這家公司便已成為一家擁有1.25萬員工的上市公司，向48個國家和地區(qū)的3600萬訂閱用戶提供從打折的Android平板電腦到養(yǎng)蜂課程的服務(wù)。通過說服零售商和飯店經(jīng)營者提供打折網(wǎng)絡(luò)團(tuán)購服務(wù)，梅森打造起了自己的帝國。不過梅森當(dāng)前已開始考慮科技公司能夠向類似的商戶提供什么樣的服務(wù)，以及如何更好的理解這些商戶的業(yè)務(wù)。梅森說，“我過去沒有認(rèn)識到經(jīng)營小本生意后多么艱難。”
那些對梅森持懷疑態(tài)度的人可能會說，他也不了解如何運(yùn)營更大規(guī)模的業(yè)務(wù)。Groupon已經(jīng)從《福布斯》雜志口中的“世上增長速度最快的公司”，成為了華爾街的替罪羔羊。Groupon的團(tuán)購業(yè)務(wù)模式受到了競爭對手谷歌、亞馬遜、Yelp和LivingSocial等公司的圍剿，而商戶也抱怨稱Groupon只能帶來掠食者，無法帶來真正的回頭客。美國投資研究公司Opus Research的高級分析師格雷格·斯特靈表示，“消費(fèi)者對團(tuán)購交易的需求已經(jīng)開始冷卻。”自去年11月Groupon進(jìn)行首次公開招股至今，該公司的股價累計跌幅已經(jīng)超過了50%。
Groupon與競爭對手上市后的股價走勢對比圖
惡化這種下降趨勢已經(jīng)為梅森贏得了類似于“傻瓜”這樣的稱呼。一系列的會計重審、公眾場合失態(tài)和股東訴訟，已經(jīng)讓Groupon犯下了打錯。梅森也經(jīng)常看起來像是剛剛從床上爬起來一樣，似乎更勝任維持滑稽的場面，而不是運(yùn)營一家上市公司。Groupon確實(shí)聘用了搞笑的喜劇演員為其編寫團(tuán)購交易散文。在Groupon的芝加哥主辦公室--這里曾是蒙哥馬利—沃德公司的總部--Groupon的員工創(chuàng)造并維護(hù)了一個名為“邁克爾的房間”的帶有家具的生活空間。該作品的寓意是：房間的主人是虛幻的名為邁克爾的“巨大的孩子氣男人”，據(jù)說他是阿隆·蒙哥馬利-沃德的后裔。
在距離Groupon總部半英里多的咖啡廳Yolk吃完早飯之后，31歲的梅森看上去不再像過去那段時間那么齷齪。他的頭發(fā)整齊的梳向了右邊，佩戴著一副玳瑁眼鏡，身著天藍(lán)色的襯衫，口袋里還揣著一支鋼筆。梅森說，“作為一家上市公司，我們明顯的遇到了一些困難。但是我們已經(jīng)從自身吸取了教訓(xùn)，正在勇往直前。”
正如梅森永遠(yuǎn)不用提醒人們的那樣，本地商務(wù)市場規(guī)模非常龐大：美國商務(wù)部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，美國人每年在飯店和商店要花費(fèi)數(shù)千億美元。在梅森的眼中，“主街”已經(jīng)成為了互聯(lián)網(wǎng)還沒有進(jìn)入的剩余經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域之一。“主街”已經(jīng)存在數(shù)十年，消費(fèi)者走進(jìn)去購物，并用現(xiàn)金或信用卡來支付賬單。商戶的處理工具大多數(shù)都局限在手寫或計算機(jī)預(yù)訂系統(tǒng)，一個信用卡處理工具，和一臺收銀機(jī)，而且它們都是獨(dú)立的進(jìn)行工作，相互沒有任何聯(lián)系。梅森說，“他們擁有銷售網(wǎng)點(diǎn)系統(tǒng)，但不會與預(yù)訂系統(tǒng)聯(lián)系;而他們的預(yù)訂系統(tǒng)也不會與網(wǎng)絡(luò)預(yù)訂系統(tǒng)聯(lián)系。每一個提供給他們的解決方案都令他們感到厭惡，這令他們甚至不會抽出時間來考慮將所有的這一切整合到一起。”
Groupon首席執(zhí)行官安德魯·梅森
現(xiàn)在很容易便會忘記梅森在2008年推出的商業(yè)模式有多么匠心獨(dú)具。消費(fèi)者在當(dāng)時還無法得到足夠多的Groupon團(tuán)購交易。Groupon前任首席運(yùn)營官羅伯·所羅門說，“起初，Groupon的業(yè)務(wù)就是圍繞著芝加哥來展開。”大約兩年之后，梅森到西海岸旅游了一圈。所羅門說，在陪同著梅森與Facebook工程副總裁邁克·斯科羅普夫等技術(shù)界杰出人士會談之后，梅森認(rèn)識到“Groupon應(yīng)當(dāng)在硅谷設(shè)立辦事處，以招募最杰出、最優(yōu)秀的技術(shù)人才。”
梅森對硅谷公司的興趣收到了回報--特別是谷歌，這家公司在2010年11月曾出價約60億美元收購Groupon。在歷經(jīng)為期數(shù)周的談判之后，梅森放棄了與谷歌的交易，直到現(xiàn)在他依然在嘗試著被人忘記自己做出的這一決定。人們當(dāng)時認(rèn)為，梅森可能是瘋了。CBS新聞節(jié)目《60分鐘》主持人萊斯利·斯塔爾在采訪梅森時就表示，“幾乎地球上的每一個人都確實(shí)認(rèn)為你失敗了。”達(dá)特茅斯學(xué)院塔克商學(xué)院教授西德尼·芬克爾斯坦認(rèn)為，放棄桌面上那么多的現(xiàn)金，梅森堪稱是2010年“最糟糕的首席執(zhí)行官之一。”梅森則對此表示，“生活與錢沒有關(guān)系。我們決定成為一家獨(dú)立公司的原因，是我們僅僅想要把握自己的命運(yùn)。我們希望在發(fā)現(xiàn)重大機(jī)遇之后，擁有下重注、冒風(fēng)險的能力。”
拒絕60億美元的收購要約，意味著Groupon必須向投資人證明，該公司的測算結(jié)果盡管冒了風(fēng)險，但是正確的。最合理的方式莫過于進(jìn)行上市。2011年6月，Groupon提交了招股說明書，籌劃進(jìn)行首次公開招股。當(dāng)時，Groupon計劃募集7億美元資金，對公司的估值達(dá)到了127億美元。
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