和雨后春筍般滋生的科學(xué)相比，傳統(tǒng)媒體的科學(xué)新聞?wù)收w下滑趨勢，然而，前者真的能取代后者嗎？
由研究人員主持的博客，無論是數(shù)量還是點擊率，都呈迅猛上升勢頭。但博客是否能發(fā)揮傳統(tǒng)媒體的監(jiān)督與批評作用？
一家大型報紙的模范性，就體現(xiàn)在它是否能認真做好科學(xué)新聞報道。但科學(xué)欄目存在的問題，就是“不賺錢。”
一味追求轟動效應(yīng)是錯誤的，這破壞了公眾對科學(xué)努力的信任。目前，需要讓科學(xué)家和新聞工作者攜手合作，以達到更好的效果。
約翰。蒂默涉足新聞圈是一個漸進的過程，就連他自己也記不清是何時放下手邊研究工作的。他開始瀏覽互聯(lián)網(wǎng)和留言板是在10年前，當(dāng)時他正以博士后的身份供職于紐約斯隆-凱特林癌癥研究中心。2005年的一天，最受他喜愛的ArsTechnica網(wǎng)站宣布要招募幾名采編人員，以便協(xié)助科學(xué)報道事宜。于是，他通過e-mail作了毛遂自薦。
此后近5年，蒂默在網(wǎng)站的工作取得穩(wěn)步進展。這位現(xiàn)年42歲的研究人員如今領(lǐng)取的，是身為網(wǎng)絡(luò)專職科學(xué)主編的薪水。與撰稿人的合作，使他得以重溫早年當(dāng)研究生和博士后時的情景：利用閑暇和午餐間隙，將專業(yè)研究領(lǐng)域的概況打印成文。這樣合作完成的科學(xué)報道，要比你可能在報刊上讀到的同類文章更具專業(yè)水準(zhǔn)。例如，蒂默在最近一期博客上連篇累牘地討論了如何使細胞經(jīng)過“功能化處理”而與DNA相結(jié)合的問題，目的是讓有興趣的讀者進一步深入洞悉研究過程。發(fā)一次帖可得的報酬，最多可達100美元，這對于年輕學(xué)者常常是很夠刺激的。
蒂默的這一段經(jīng)歷，折射出科學(xué)在與媒體融合中發(fā)生的轉(zhuǎn)型。部分是由于全面經(jīng)濟衰退，尤其是報刊收入的銳減，傳統(tǒng)媒體正在大批解雇專職的科學(xué)新聞記者，連同其他不同領(lǐng)域的專才甚至通才記者。《自然》雜志對493名科學(xué)新聞記者的調(diào)查表明：此舉一方面造成了失業(yè)，另一方面也使那些留任者的工作量直線上升。與此同時，由研究人員主持的博客，無論在數(shù)量還是點擊率方面都發(fā)展飛速。它們有些純粹是出于愛好，有些靠慈善機構(gòu)的津貼，有些則力求當(dāng)作商業(yè)來經(jīng)營。
傳統(tǒng)的新聞記者為了尋找報道靈感，正在將目光投向這樣的網(wǎng)站。同時，他們在很大程度上要靠科學(xué)組織的公關(guān)部門來開展工作。科學(xué)家和他們?yōu)橹⻊?wù)的機構(gòu)，正在直接或間接地對公眾了解業(yè)界的動態(tài)發(fā)揮比以往更大的影響。由他們提供的素材量之充裕，正如《華爾街日報》科學(xué)新聞記者羅伯特。李。霍茨所指出的，足以讓人感到是處于“一個黃金時代”。不過，霍茨又懷疑博客是否能發(fā)揮傳統(tǒng)媒體在全盛期希圖發(fā)揮的監(jiān)督與批評這一額外作用，因為這方面的努力似乎正在淡出人們的視線。
美國有線新聞電視網(wǎng)（CNN）科技、環(huán)境和氣候部在去年關(guān)閉前的執(zhí)行制作人、如今供職于華盛頓一個獨立智庫的彼得。迪克斯特拉認為，新聞稿和博客未必能贏得大眾媒體一度所擁有的廣泛受眾，因為科學(xué)和環(huán)保類新聞的“傳播渠道日益狹窄，只有那些盡力搜索的人才能讀到。”
科學(xué)新聞的繁榮期，出現(xiàn)在上世紀(jì)80年代和90年代初。以美國為例，截止1989年，已有90多家報紙推出了科學(xué)新聞的專欄。和其他地區(qū)一樣，導(dǎo)致這個領(lǐng)域驟然崛起的是媒體部門飆升的利潤。“一家大型報紙的模范性，就體現(xiàn)在它是否能認真做好科學(xué)新聞報道。”曾因在《薩克拉門托蜜蜂報》上對研究中使用動物加以曝光而獲1992年度普利策獎、如今執(zhí)教于威斯康星大學(xué)的德博拉。布魯姆說。但科學(xué)新聞欄存在一個問題，那就是“它們并不賺錢。”
大部分報紙都樂意支持這類欄目，甚至不惜以虧損為代價，因為科學(xué)是一個不可或缺的話題。然而，面對嚴(yán)峻的經(jīng)濟形勢，這種局面正在發(fā)生改變。美國各地的報紙紛紛取消科學(xué)新聞欄：從上個月起，《波士頓環(huán)球報》每周一期的科學(xué)與健康欄宣布停刊。正如迪克斯特拉所在的CNN七人小組被解散所表明的，受到殃及的不只是書面文字。《自然》雜志的調(diào)查結(jié)果證明：在美國和加拿大依然上崗的新聞從業(yè)人員中，有三分之一面臨著各自所在組織的裁員。
據(jù)德國多特蒙德大學(xué)科學(xué)新聞系教授霍爾格。沃默透露，在歐洲，這一產(chǎn)業(yè)尚未達到美國所呈現(xiàn)的危機水平。德國有許多報紙正在考慮裁員，但科學(xué)新聞記者的處境還算比較穩(wěn)定。“科學(xué)部規(guī)模依然很小，卻十分受重視。”他說。像《法蘭克福匯報》那樣的大報都設(shè)有科學(xué)新聞欄，因此規(guī)模較小的報紙都愿意支持此類科學(xué)報道，至少目前是如此。在法國，發(fā)行量的下降帶來了諸多問題。在過去6個月里，《世界報》已相應(yīng)地縮減它對科學(xué)新聞的報道。英國的報紙和廣播渠道也備受壓力，科學(xué)和環(huán)保方面的報道已被歸入賠本欄目之列。
在這種情況下，留任記者的工作負擔(dān)加重是不足為怪的。據(jù)《自然》雜志調(diào)查，有59%的記者發(fā)現(xiàn)自己在一周內(nèi)要張羅的瑣事較之過去有大幅度增加。他們不僅要做更多的報道，而且報道的種類也日趨繁復(fù)。有許多人被要求為博客、網(wǎng)絡(luò)故事和播客（）提供內(nèi)容，而這類雜活兒是他們在5年前不屑一顧的。
由于開支緊縮，主流媒體需要反應(yīng)迅捷、表述準(zhǔn)精的科學(xué)新聞稿源。據(jù)基地設(shè)在倫敦的科學(xué)媒體中心主任菲奧娜。福克斯透露，眼下能滿足這一需求的主要是公關(guān)部門。《時代》雜志的科學(xué)版主編馬克。亨德遜也表示，他會盡可能避免一味對新聞稿的依賴，但“如果有內(nèi)容翔實的新聞稿，而且一天內(nèi)得趕4篇報道的話，那么我寧可走那條捷徑。”《自然》雜志的調(diào)查表明，新聞稿是科學(xué)記者汲取報道靈感的首選來源，有39%照例會直接援引它的內(nèi)容。
如同美國一樣，英國媒體的萎縮使公關(guān)工作對攻讀科學(xué)寫作課程的大學(xué)生特別具有吸引力。“你會為科學(xué)傳播工作者的職位多樣化而感到驚訝。”布魯姆說。據(jù)她透露，政府機構(gòu)、大學(xué)、博物館和非政府組織迄今都雇有她的學(xué)生——盡管傳統(tǒng)媒體處境不妙，他們幾乎都找到了工作。
公關(guān)部門面臨著怎樣的新機遇，從英國科學(xué)媒體中心的演變中不難窺見一斑。作為商業(yè)和非商業(yè)利益的結(jié)合體，它成立于2002年，其宗旨是對公眾就轉(zhuǎn)基因食品等熱門話題而展開的辯論施加影響，同時為記者提供專業(yè)新聞稿源。這一相對稍顯謹慎的業(yè)務(wù)，在過去7年里有了戲劇性的擴展。如今，該中心的六人小組每天會發(fā)出一封e-mail，內(nèi)容全是援引科學(xué)界權(quán)威人士就次日見報的最新消息所發(fā)表的談話和點評。它還開始提供數(shù)據(jù)盒和背景文件，可讓記者直接穿插進自己寫成的報道。
就在新聞記者變得愈益依賴科學(xué)公關(guān)之際，科學(xué)家開始通過互聯(lián)網(wǎng)與廣大受眾進行親密接觸。與圖書和演講不同，科學(xué)博客在運作中周轉(zhuǎn)快捷，跟傳統(tǒng)媒體十分相似。最成功的網(wǎng)站每個月能吸引多達數(shù)十萬人訪問網(wǎng)頁。
這些博客大多是由科學(xué)家所開設(shè)，目的旨在讓公眾了解各自從事的研究工作。“我發(fā)現(xiàn)人們對我所做的一切總是很感興趣。”美國坎布里奇Vertex制藥公司的研究人員德雷克。洛說，“藥物究竟是如何被發(fā)現(xiàn)的，多數(shù)人其實并不了解。”德雷克的博客開設(shè)于2002年年初，現(xiàn)在每星期能吸引約20萬次網(wǎng)頁瀏覽。
科學(xué)博客一開始并不是什么商業(yè)行為，但賦予它商業(yè)色彩的行為卻比比皆是。自從2006年以來，科學(xué)雜志《種子》的發(fā)行商已將100多個涉獵廣泛的博客納入一個名叫ScienceBlog的網(wǎng)站內(nèi)，并按帖子的點擊率向博主支付報酬。該集團的副總裁費邊。薩維耐拒絕透露博客網(wǎng)站如何賺錢的內(nèi)幕，卻堅稱這個計劃“一直是確保我們?nèi)〉贸晒Φ奶貦?quán)。”美國另一份雜志《發(fā)現(xiàn)》，最近也在大肆搜羅規(guī)模雖小、卻以志趣相投而令人印象深刻的博主。至于《連線》雜志，則對博客寫作采取了一種更注重新聞特色的態(tài)度，以期讓記者團隊提供一種任何個人發(fā)帖所無法比擬的速度、廣度和品質(zhì)。
如同其他領(lǐng)域一樣，具有科學(xué)背景的博主常會對主流媒體表現(xiàn)出不加掩飾的蔑視。“你拿到一篇新聞稿，讓編輯室的人略加修改就見報了！一味追求轟動效應(yīng)是錯誤的，破壞了公眾對科學(xué)努力的信任。”《日夜博客》的作者、《公共科學(xué)圖書館》雜志的在線經(jīng)理伯拉。齊夫科維奇說。邁爾斯也持類似的看法，認為“報紙是靠兜售垃圾而不是真正的科學(xué)來吸引讀者的”。難怪那些來自新聞圈的博主，例如為包括《紐約時報》在內(nèi)的刊物撰稿的卡爾。齊默等人，往往會持不同的見解。
齊默等新聞記者將他們的主流工作推向了博客，扎根于實驗室的博主則紛紛轉(zhuǎn)而致力于寫作。例如邁爾斯很快將成為英國《衛(wèi)報》定期欄目的撰稿人；德雷克。洛已在為《大西洋月刊》和商業(yè)雜志《化學(xué)世界》撰稿。不過，這類寫作往往偏重于各抒己見而不是新聞報道。“寫博客的人并不想成為記者，”齊夫科維奇說，“我在博客上想什么就寫什么。我可以寫寫生命節(jié)律的新論文，也可以寫寫早餐吃了什么。”盡管他厭惡商業(yè)炒作，但他認為由職業(yè)記者進行科學(xué)采訪總是必不可少的。
出于對當(dāng)下環(huán)保問題的關(guān)注，作為常春藤聯(lián)合會兩大巨擘的普林斯頓和耶魯大學(xué)也躍躍欲試，創(chuàng)建了各自的網(wǎng)站。“我們將力求提出一些新的觀點。”如今擔(dān)任耶魯網(wǎng)站主編的資深記者羅杰。科恩聲稱。普林斯頓大學(xué)的網(wǎng)站目前尚處于初創(chuàng)階段，它準(zhǔn)備以校刊上發(fā)表的論文為依據(jù)，每周推出視頻形式的新報道。據(jù)網(wǎng)站負責(zé)人、長期為《時代》雜志擔(dān)任科學(xué)撰稿人的邁克爾。萊莫尼克透露，這些報道除了在網(wǎng)站發(fā)布外，還將提供給大型媒體渠道的網(wǎng)站。目前，該集團已有不少作品在美國公共電視網(wǎng)（PBS）的晚間新聞中播出，受眾達數(shù)百萬人之多。他在談到網(wǎng)站的宗旨時稱，不希望研究人員將報道寫成“干巴巴的論文”，而是“要讓科學(xué)家認識到與新聞工作者攜手的必要性，讓新聞工作者認識到倚重科學(xué)家的必要性。從某種意義上說，我們需要讓兩者融為一體。
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本文標(biāo)題：博客時代的科學(xué)新聞呈上升趨勢
地址：http://www.sdlzkt.com/a/blog/20120210/29474.html
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