【樂購科技訊】導讀：美國科技博客網站TechCrunch周一對蘋果今年秋天即將推出的iPhone產品進行預測。該評論表示，蘋果或將推出兩款iPhone產品：分別是廉價版的iPhone以及iPhone 5，以進一步拓展iPhone系列的市場占有率，并有效應對Android系統的挑戰。
以下為評論全文：
最新款的iPhone即將閃亮登場——這一消息已經是路人皆知了。盡管廣大用戶早已對這款新產品望眼欲穿，但是蘋果并沒有在WWDC(蘋果全球開發者大會)上發布任何相關消息。因此，現在所有人的注意力都集中到了今年秋天——隨著iOS 5的正式推出，一款與之相匹配的硬件產品也應該隨之問世。但是這款新硬件究竟會是什么呢？到底會是“iPhone 5”還是“iPhone 4S”，還是二者將會同時推出呢？
以上預測是基于投資銀行德意志銀行分析師克里斯·懷特莫爾(Chris Whitmore)于周一發布的一份分析報告，該預測迅速成為了各大媒體關注的焦點和頭條新聞。盡管我可以說，當眾多分析師在預測蘋果的行為時，其準確度一向十分糟糕。我所謂的“糟糕”，可以理解為就好比像蒙著眼睛往標靶上投擲飛鏢一樣不靠譜，其準確程度可想而知。但是這次的預測，或多或少有些證據可以為其佐證，因此其可信度也獲得了比較多的認可。
廉價版iPhone呼之欲出
首先，眾所周知，蘋果在過去幾個月里都一直在研發一款廉價版的iPhone產品。而且相關新聞都是由記者而非分析師報道的。事實上，就在幾個月以前，我們大家都開始關注這一消息了：有情報指出蘋果正在研發一款新款的硬件設備，該設備的生產成本將更加低廉，這也意味著蘋果可以用更低廉的價格吸引到更多消費者——蘋果很可能會以解鎖或者預付費的形式，以相對低廉的價格出售這款硬件設備。
但是在之后的幾個月里，我們再也沒有聽到任何相關的消息了，因此有不少記者有理由相信，蘋果接下來推出的很可能就是這款廉價版的iPhone，因此他們事先開始封鎖消息了。其中最令人浮想聯翩的，是今年年初蘋果COO蒂姆·庫克(Tim Cook)與美國投資公司Sanford Bernstein分析師托尼·薩科納吉(Toni Sacconaghi)進行的一段對話，庫克表示蘋果并不希望其產品“僅僅服務于有錢人”，隨著業務的發展，蘋果希望能夠將iPhone推向各個社會層面的用戶。庫克強調蘋果非常理解價格是預付費市場的重要因素，盡管蘋果在預付費市場并不占據優勢，但他表示蘋果“不會放棄任何市場”。
許多人從庫克言論的字里行間里，立刻聯想到蘋果或將推出一款更便宜的手機產品，并借此打入預付費市場。在美國和加拿大以外的各個國家，預付費市場擁有更加廣闊的前景。在非洲、亞太地區、拉丁美洲甚至包括歐洲在內的廣大用戶都傾向于預付費購買手機，而不像美國這樣用戶受到運營商的補貼，而運營商則通過用戶每月的月租費來彌補這筆開銷。
而就在數周之前，蘋果已經開始第一次在美國上市銷售解鎖版的iPhone。許多人(包括我自己)都在思考這一舉動到底意味著什么——蘋果此舉將一款價值200美元的設備以650美元的價格出售，但是如果用戶希望能享受到高速上網體驗，還是必須使用移動通信供應商AT&T的網絡(雖然該iPhone適用于同為GSM網絡的移動通信供應商T-Mobile的網絡，但是其上網速度將受到一定的影響——目前尚沒有適應CDMA網絡的解鎖版iPhone)。但是在美國以外的地區，這一舉動的好處將十分明顯，用戶可以在海外旅行，并能夠將當地的SIM卡直接插入iPhone進行使用——同時也可以給他們住在海外的親朋好友贈送iPhone產品。
不過對于蘋果正在努力打入的這一潛力巨大的市場而言，650美元的價格還是太高了。但是這至少顯示出了蘋果正在逐漸接受銷售解鎖設備的這一理念(盡管由于涉及當地法律問題，此前蘋果已經被迫在部分國家開售解鎖產品了)。如果蘋果的解鎖產品價格能夠再略降低一點的話(或許是降到350美元以下)，那么蘋果將無疑會獲得更多的潛在用戶。而這或許就是“iPhone 4S”的目的所在。
當然，“iPhone 4S”這個名字是大眾根據蘋果在2009年推出的“iPhone 3GS”而聯想杜撰出來的。當時公司在推出iPhone 3G的升級產品iPhone 4之前，蘋果決定對iPhone 3G再進行一次升級，該升級主要提高了手機速度，并加入了視頻功能，但是除此之外用戶感覺不到任何革命性的創新。如果蘋果計劃推出一款廉價版的iPhone，有分析人士認為蘋果或將會使用老板iPhone的機殼(或許是略加改進的iPhone 4機殼)，而其內部構件或也將會做出相應的調整，以降低生產成本。
但是也有報道稱廉價版的iPhone或將以全新的外觀登場——機身將會更小(或者更輕薄)。大家可以想象一下“iPhone nano”或者“iPhone lite”。
以上的這些消息讓“iPhone 4S”看上去是勢在必行。但是蘋果真的會推出一款與iPhone 4相比更加價廉物美的產品嗎？因此綜合來看，蘋果可能計劃推出的廉價版iPhone的功能或許將會比iPhone 4略遜一籌。
iPhone 5或將進一步擴大蘋果影響力
我唯一需要指出的一點是：我不會太過關注所謂的“iPhone 4S”。因為我最為期待的是蘋果能夠在今年秋天推出真正的“iPhone 5”，當然也包括廉價版的“iPhone lite”(盡管迄今為止這款產品只有一個名字和概念，沒有人知道它長的什么樣，有什么特殊的功能等)。
上周我曾經發布一篇評論稱，隨著今年秋天蘋果推出適用于移動通信供應商Verizon和AT&T網絡的iPhone 5之后，美國市場上的Android設備將會遭到致命的打擊。盡管有人表示我的預測或許將只是一個暫時現象，但是就在我的這篇評論發布不久，便有不少Android用戶跟帖表示他們也計劃在今年秋天購買iPhone 5。
但是蘋果的野心似乎不止如此。隨著廉價版iPhone lite的推出，iPhone產品將覆蓋到全球各地數以億計的潛在用戶，蘋果從中獲得的不僅僅是更大的影響力和收益，同時也將會進一步拓展iOS操作系統的生態環境，從而能夠更好地對抗Android系統給蘋果帶來的挑戰。
而隨著蘋果解鎖手機的推出，蘋果將能夠把自己的產品進一步推廣到世界各地，以便獲得更多用戶的認可。或許蘋果以后還能推出不用剪卡的iPhone？讓我們拭目以待吧。
或許這些就是所謂的“秋天的大驚喜”？或者僅僅是大驚喜中的一部分。套用《雙城記》開篇的話來說：這是最美好的時代……(林靜)
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