北京時間7月3日早間消息,據《紐約時報》網絡版報道,谷歌周一向歐盟競爭監管機構做出妥協,尋求就反壟斷案件達成和解,以避免遭受漫長以及代價高昂的反壟斷訴訟。
谷歌因歐盟對其搜索和廣告業務的調查,面臨遭受正式指控的風險,拋出和解方案或許能令其避免這種指控。歐盟競爭專員華金·阿爾穆尼亞(Joaquín Almunia)的發言人表示,谷歌執行董事長埃里克·施密特(Eric E. Schmidt)以書面形式向阿爾穆尼亞遞交了和解方案。
谷歌發言人艾爾·維尼(Al Verney)也回應稱,該公司“已提出解決讓歐盟委員會擔憂的四個方面的問題。我們會繼續與歐盟委員會緊密合作。”
阿爾穆尼亞在今年五月份表示,谷歌涉嫌利用自身在互聯網搜索市場上的壟斷地位打壓競爭對手。他還警告谷歌必須在幾周內對其搜索方法作出改變,否則將面臨正式指控。歐盟委員會周一拒絕披露施密特書信的具體內容。
反壟斷專家稱,谷歌在現階段恐怕不會做出太多讓步,部分原因是該公司的和解方案將會對其歐盟以外地區的業務造成影響,這些地區的監管部門或許會參照谷歌此次的和解方案,提出他們的要求。
谷歌目前在美國、韓國和印度都受到反壟斷調查。倫敦律師事務所Watson, Farley & Williams合伙人艾瑪紐拉·勒齊(Emanuela Lecchi)說:“谷歌會盡全力保護其搜索算法不會改變。”但她同時指出,即便如此,谷歌“可能已做好準備對其顯示搜索結果方法做出部分改動。”
阿爾穆尼亞向谷歌發出的和解意愿是歐盟委員會做出的極為罕見的一個公開舉動,歐盟委員會通常會尋求加速對反壟斷案件做出裁決,尤其是瞬息萬變的科技市場。在歐盟之前涉及微軟和英特爾等美國科技巨頭的反壟斷案件中,歐盟委員會在最終下令兩家公司必須對業務模式做出調整以前,調查工作持續了大約10年時間。
歐洲第二高等法院——歐盟常設法院(EU General Court)上周決定維持歐盟反壟斷官員四年前對微軟作出的判決,但將原判決中的罰款金額減少了3900萬歐元至8.6億歐元。如果微軟不服這一裁決,可以向歐盟最高法院提起上訴。這個月,歐盟還將就英特爾的案件舉行聽證會,后者希望推翻原判決對其作出的處罰決定,其中包括11億歐元的罰款。
阿爾穆尼亞現在必須仔細研究谷歌的和解方案。如果阿爾穆尼亞接受了這一方案,谷歌將可以避免遭受最高相當于其全球年營收10%的罰款——去年谷歌全球營收達379億美元,同時還能消除有罪判決的風險。一旦被認定商業做法存在過錯,谷歌在在歐洲的商業活動可能會受到限制。
阿爾穆尼亞在今年五月表示,谷歌通過在搜索結果中優先顯示自家服務的鏈接,不當利用了其市場地位。他還說,谷歌在其搜索結果中顯示的部分內容抄襲自競爭對手的網站。阿爾穆尼亞提出的另外兩方面的擔心涉及谷歌運作其廣告業務的做法,包括在合作伙伴的網站上投放搜索廣告。
谷歌此前對其商業做法做出了辯解,堅決否認歐盟的指控。谷歌是美國第一大搜索引擎,但在歐洲其支配地位更加明顯,在歐盟許多重要市場的份額超過90%。
即便谷歌成功緩解了阿爾穆尼亞的擔憂,但它仍有可能因其他業務面臨來自歐盟監管機構的更大壓力。阿爾穆尼亞今年四月對微軟和蘋果提出的谷歌旗下子公司摩托羅拉移動涉嫌濫用專利的訴訟進行了審理。此外,阿爾穆尼亞目前還在對谷歌Android操作系統進行調查。借助于Android,谷歌在移動操作系統領域迅速確立了主導地位。
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本文標題:谷歌向歐盟提交反壟斷和解方案
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