搜狐正在釋放分拆視頻上市的信號。搜狐董事局主席兼CEO張朝陽日前在Q1財報電話會議上表示，為了應對日益增多的視頻廣告需求，將為視頻業務組建獨立銷售團隊。這一舉動被外界廣泛解讀為搜狐視頻獨立分拆上市的重要步驟——為財務核算徹底掃清道路，而此前搜狐視頻的銷售團隊與門戶共用，無法獨立考核、核算。
在中國網絡視頻發展歷史上，經過第一波網絡帶寬的淘汰，視頻網站只剩下優酷、土豆、酷六這三家上市公司具備絕對實力，而隨后搜狐、百度、騰訊這三家互聯網巨頭殺入戰場，從而掀起了以版權為壁壘的新一輪“資本”競爭，這輪靠拼“爹”完成的洗牌導致了一批視頻網站的出局，最終行業剩下優酷、土豆、搜狐視頻、愛奇藝等有限幾家，視頻網站的競爭進入到一個相對穩定的多寡頭階段。
用盈利鋪路
事實上，優酷與土豆的合并其實可以被視為優酷花出了三倍于土豆市值的高價消滅了一個競爭對手，而這場并購優酷并未付出現金，一切花費是由華爾街買單，而這種模式很難被其他公司復制，所以并購整合未來在視頻行業的巨頭之間發生的概率已經極低。
與優酷和土豆不同，搜狐、騰訊視頻和愛奇藝都是“上面”有雄厚的資金——搜狐暢游一直是張朝陽的提款機，騰訊和百度也是中國互聯網最富的兩家上市公司，三家公司在流量上更是不在話下。
搜狐視頻、愛奇藝們不著急上市是個偽命題。現在視頻網站的成本依然居高不下，搜狐高管在財報電話會議中透露，搜狐視頻一年的內容成本高達4900萬美元。而百度向SEC遞交的文件顯示，愛奇藝帶來的虧損超過2億元。
這一波視頻“富二代”網站的上市步伐深刻反映出整個視頻行業競爭格局與階段的變換——在競爭格局基本穩定的情況下整個行業開始將盈利作為目標。
而優酷創始人古永鏘試圖通過合并土豆保持優酷的馬太效應則催生出了一個更加強大的對手。在優酷和土豆合并后一個月即出爐了VCC組織——搜狐視頻、騰訊視頻、愛奇異結成的同盟“視頻內容合作組織”，三家要對熱播影視劇進行集體采購。
據張朝陽在搜狐的財報電話會議中的披露，相對于搜狐獨立購買，這個聯盟成立后能夠降低三分之二的版權成本。搜狐視頻意在盈利，為上市鋪路。
視頻新貴的圍剿計劃
而接下來版權或許將成為困擾優酷和土豆的主要問題，一方面其購買2013年版權時將遇到三大門戶的強勢資本；另一方面，已購版權將可能不能通過再分銷降低成本。而目前優酷、土豆手中的占市場50%份額的版權大多是2012年的影視劇。
由于虧損，土豆去年通過5000萬元與樂視成立合資公司獲得內容版權，但優酷不能分享。為了對抗優豆合并帶來的市場馬太效應，搜狐、騰訊視頻和愛奇藝的第一步應該是困住樂視網。
樂視網并非一家純視頻網站，而是靠版權分銷盈利。但今年開始，最熱播的《甄嬛傳》三大巨頭公司——搜狐、騰訊視頻和愛奇藝均抵制購買。
分銷渠道的堵死導致前期投入高昂成本總攬版權市場的樂視被這場軍備競賽嚴重消耗了現金流。
樂視網招股書和年報披露，該公司2010年末擁有的電視劇版權5萬集。樂視網2012年1月發布的一則報告顯示，在全國2010年生產的 14685集電視劇中，有6000集左右沒有被播出。播出的8000集當中僅有3000集進入衛視黃金時段，熱播劇不超過1000集。
其2011年年報顯示，網絡視頻版權分銷收入占樂視網全年總營收的59.5%。僅靠廣告，根本無法彌補該公司在版權上的高額成本。而沒有了充裕資金的樂視網，不能再持續購買版權。土豆網所與之合資的公司兩年版權使用權將受到很大縮水。
接下來，三家門戶將拒絕再與樂視、優酷和土豆換劇。一位知情者透露，以前，幾大視頻網站公司通過購買獨家劇，然后彼此之間互換來節省一部分成本，現在這個游戲中將不再有優酷和土豆。搜狐、愛奇藝和騰訊視頻三家之間將采取互相換劇的方式來豐富內容。此外，三家還將聯手購買2013年70%的影視版權，從源頭上控制版權市場。
未來，視頻格局也許仍存變數。
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