1997年11月的一個雨夜，老默多克為新聞集團柯林斯出版公司的新CEO簡-弗里德曼舉行了一場歡迎酒會。出版界的重要人物齊聚一堂，有蘭登書屋前CEO阿爾貝托-瓦伊塔爾，還有著作經紀人林恩-內斯比特，而時代華納圖書集團的主管勞倫斯-基爾希鮑姆帶來了一個叫杰弗里-貝索斯的年輕在線圖書經銷商。當時沒人會想到，這個人會改變那天參加聚會的所有人的命運。基爾希鮑姆說：“人生中總有一些片段讓你難以忘懷，你會記住當時的所有細節，事實上，我記得貝索斯還欠我一把雨傘。”
十年彈指一揮，這期間圖書銷售額一直停滯不前，其市場份額不斷被電子圖書蠶食。2008年弗里德曼離開新聞集團，而一度向紐約出版業巨頭諂媚的貝索斯現在開始向他們發起了挑戰。去年五月，亞馬遜(微博)聘用67歲的基爾希鮑姆管理旗下的出版部門Amazon Publishing。紐約出版界的生存一直都倚賴知名作者篡寫的暢銷書，而Amazon Publishing的終極目標就是發行這些書。一石激起千層浪，很多出版公司對亞馬遜的這一舉措憂心忡忡。
在采訪中，亞馬遜的高管表示他們只是在日益興旺的電子圖書市場做一次試驗，無意取代六大出版集團(蘭登書屋、西蒙舒斯特、哈伯柯林斯、企鵝、阿歇特和麥克米倫)。Amazon Publishing的副總裁杰夫貝拉說：“我們為作者、編輯以及銷售人員建立了一個內部實驗室，在這里他們可以嘗試自己最新的想法，成功對我們來說就意味著作者可以找到新的方式接觸到更多的讀者。
此番言論并不能平息出版商的憂慮。亞馬遜像不速之客一樣突然闖入，并且不斷重新規劃著出版界，而其他出版商不得不與其對抗，為了保護一個接近百年的商業模式，也為了維護他們作為文化養育者的角色。圖書出版業確實急需提高效率，根據美國出版商協會的數據顯示，2010年到2011年，成人圖書簡裝和精裝本的銷量共下跌了18%。鮑德斯這樣的連鎖書店已經瀕臨破產，而其他獨立書店也很難同在線零售商相抗衡，因為后者有很多優勢，比如他們在許多州免交營業稅。現在唯一的亮點就是銷售電子書籍，然而在亞馬遜、蘋果以及谷歌(微博)、巴諾書店面前，其他競爭者根本沒有機會。
對于大的出版公司而言，亞馬遜已經是一個無法阻擋的競爭者。盡管由于Kindle的很多內容無法在巴諾的Nook和蘋果的 iBookstores上獲得而損失了很多錢，但是貝索斯并不在乎，現在他有足夠的實力吸引頂級的作家。更重要的是，亞馬遜是這些出版公司最大的零售商，現在他們不得不和自己最重要的商業伙伴展開競爭。西海岸的人們也許會歡慶這是一種合作的新模式，可東海岸的人則認他們背后被捅了一刀。
過去的六個月里，基爾希鮑姆簽約了不少作家。這其中包括，自我激勵大師蒂莫西-費里斯；演員兼作家詹姆斯-弗蘭科，以及脾氣火爆的前籃球教練鮑勃-奈特，他將寫一本新書《負面思考的力量》。另外著名的圖書館長，《欲望》一書閱讀指南的作者南希-珀爾也宣布她將和亞馬遜合作，發行已經不再出版的她最喜歡的12本小說。基爾希鮑姆還預付了潘尼-馬歇爾80萬美元的訂金，購買他的自傳。自美劇《拉維恩和雪莉》后，馬歇爾的名字就很少出現在紐約媒體圈里。通過直接和作者簽約，亞馬遜可以省去很多中間費用，這樣他們可以支付給作者更高的訂金及版稅，而帶給讀者更低的售價。這一切大出版公司的高管都看在眼里，恨在心理。
他們把怒氣都撒到了基爾希鮑姆身上。在出版圈里人人都知道基爾希鮑姆，大家曾經都很喜歡他，然而現在，很多從前的同事都指責基爾希鮑姆是個叛徒。在采訪中，很多出版社高管都說基爾希鮑姆正在誤入歧途，而且他們中很多都曾當面指責過基爾希鮑姆。而基爾希鮑姆卻認為自己正在探索一種新的方式，這樣可以幫助所有的人。
多年來，紐約的大出版商和亞馬遜的合作一直非常愉快。亞馬遜拓寬了圖書市場，并讓出版商有了新的方式接觸讀者。而一些人更趁機大撈了一把，比如蘭登書屋的資深編輯詹森-愛普斯坦，成為了貝索斯的早期顧問，在亞馬遜上市前就獲得了公司的股票。基爾希鮑姆也很早就看到了亞馬遜的巨大潛力，在1997 年亞馬遜剛上市的時候就買了很多股票。
為了促進他的電子商務公司的發展，貝索斯和出版商之間建立了良好的關系。1999年當《商業周刊》問他是否有意從單純的賣書轉到出版書的時候，貝索斯信誓旦旦的說：“我們真的只擅長一件事情，就是幫助消費者發現他們最想在線購買的東西，這就足夠了。”
八年后，亞馬遜開發了新的電子閱讀器Kindle，此后問題出現了。在這款設備問世之前，亞馬遜的代表頻繁出入紐約出版商的總部，催促他們加快建設他們的電子目錄。出版公司非常配合并且一直守口如瓶，沒向外透露關于Kindle的任何細節。然而當貝索斯在紐約聯合廣場的W New York酒店發布Kindle的時候，他卻宣布將以9.99美元出售《紐約時報》評出的暢銷書。
事后采訪幾個出版公司高管得知，當時出版商們都大為震驚，因為在他們的合作備忘中，亞馬遜從來沒有提出這樣一個大膽的價格策略。后來一次談話節目中，貝索斯宣布將給消費者提供10美元以下的流行電子書籍，這更讓出版商憂心忡忡。盡管亞馬遜表示將獨自承擔這些費用，但是出版商有理由恐慌。這么低的價格將改變讀者對于書籍價格的預期，對于出售印刷書籍的實體店必會造成巨大的沖擊。
出版商很容易想象出，電子圖書業的發展將使得亞馬遜壟斷圖書的銷售，同時摧毀其他零售商。對于這個結果只要問問他們的音樂同行就行，音樂界同意蘋果在iTunes上以99美分的價格出售單曲，結果使得激光唱片消失，同時加速了像Tower Records這樣的音樂零售商的滅亡，讓蘋果的市場勢力大大增強。 上一頁1 2 下一頁
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本文標題：《商業周刊》：亞馬遜的王牌
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