“我很悲傷地告訴你們，我已被董事會主席電話通知被解雇。與你們工作是我的榮幸，祝你們一切順利。”當卡羅爾·巴茨9月6日下午在員工備忘錄寫下這段話時，她已經不再是雅虎的CEO了。雅虎董事會辭退巴茨后，并沒有馬上任命正式的接替者，而由財務總監莫斯擔任過渡期的CEO，這被認為雅虎董事會正在考慮出售雅虎部分甚至全部資產。
巴茨被解雇，被投資者視為利好。在她去職的第二天，雅虎股價從前一天的12.9美元上漲至近14美元，收市上漲5.43%。
曾經不可一世的雅虎，今天進入如此窘迫的境地，究竟是什么原因？
曾經的輝煌成羈絆 1995年，楊致遠和大衛·費羅共同創辦了雅虎公司，開展網上信息檢索服務。由于當時能夠提供免費信息檢索服務的公司寥寥無幾，雅虎很快獲得成功。當年秋天，雅虎的閱讀量達到每天300萬頁，每周2100萬頁。到1996年春，每周閱讀量已達4200萬頁，年底達到每周1億頁。1996年第二季度末，每天已經有200萬網民造訪雅虎，累計每天1400萬次，其中有75%是回頭客。
由于雅虎的日平均訪問量在當時無人可及，雅虎逐漸得到網上廣告客戶的認同。截止到1997年底，雅虎已擁有1700家客戶，而在1996年初，雅虎的客戶只有112家。與此同時，雅虎收入也翻了三番。
此后幾年，雅虎訪問量依然增長很快，股價也節節飆升。1996年以來，雅虎的股票已歷經三次拆股，從每股13美元增至1999年4月1日的每股168美元。1999年，雅虎全年收入增至5.89億美元，盈利達到6110萬美元。
然而，進入新世紀，隨著互聯網泡沫的破滅，所有互聯網公司都遭遇到成立以來最沉重的打擊，雅虎也未能幸免。2000年，雅虎在股價創下237.5美元歷史最高值后，開始急轉直下。不僅如此，由于對廣告收入的過分依賴，雅虎一度處于十分尷尬的境地。2001年第一財季，雅虎銷售收入同比銳減42%，僅為1.8億美元，其市值從最高峰猛降92%，跌到110億美元。自那以后，雅虎元氣大傷。
此后，雅虎的幾任領軍人物(從特里·塞梅爾到楊致遠，再到巴茨)，都未能將雅虎帶進新的巔峰時代。也許是過于依賴曾經給自己帶來榮光的原有業務，雅虎在創新業務上始終顯得頗為躊躇，以至多次失去本可再創輝煌的發展良機。
多次失策傷不起
雅虎從盛極一時到日漸迷失。今天這個結局，如果要完全歸咎于剛剛“下課”的巴茨未免有些不公平。從雅虎大事記中，你可以看到它在某個時候收購了某家公司，卻看不到它沒有收購誰，也看不到它沒有被誰收購。但就是在一次次不可見的決策中，雅虎一再與機遇失之交臂，也由此埋下衰敗的隱患。
雅虎那次轟動全球的錯誤決策發生在3年前。2008年2月，微軟提議，以每股33美元、總價446億美元的價格收購雅虎。當時，雅虎正在為谷歌這個暴發戶般的強大對手而頭疼不已，而微軟則擁有一家類似雅虎的門戶網站，只是搜索實力遜于谷歌。微軟希望，通過聯手雅虎，來合力對抗谷歌。對微軟伸過來的橄欖枝，雅虎幾大股東非常想接，他們堅定地認為，這項交易可以讓公司走出困境。遺憾的是，當時的雅虎CEO楊致遠最終以收購價太低為由，拒絕了微軟的好意。楊致遠在此次重大機遇面前表現出的優柔寡斷，讓此后的雅虎步履維艱。
雅虎錯過的另一個機會是收購精于顯示廣告業務的互聯網廣告公司DoubleClick。顯示廣告曾經是雅虎阻擊谷歌的一張王牌，但在收購DoubleClick的問題上，雅虎卻顯得猶豫不決，讓谷歌鉆了空子，后者最終在2007年以31億美元的價格與DoubleClick簽署了收購協議，由此迅速縮小了與雅虎的差距，為今后的騰飛奠定了堅實的基礎。
而在更早的2001年，雅虎錯失收購谷歌的機會就更令人扼腕。當年，借助于雅虎的推廣，谷歌在全球互聯網搜索份額雖已增長到30%以上，但還不足以撼動根基雄厚的雅虎。當時的雅虎CEO塞梅爾曾向谷歌試探是否可以收購后者，但谷歌創始人佩恩和布林表示，谷歌價值已達到10億美元，他們并不想出手。2002年，雅虎本已有機會收購谷歌，但經過長達幾個月的艱苦談判，塞梅爾最終拒絕了谷歌50億美元的報價。從谷歌今天的高速發展來看，這也堪稱雅虎又一次重大決策失誤。
一次次猶豫，又一次次錯失良機，有幾個公司能禁得起這么多次重大失誤呢？
難逃被賣命運
楊致遠在2008年底卸任雅虎CEO后，很多人將他和雅虎的失敗歸咎于“優柔寡斷”。但換個相反性格的CEO就能讓公司局面有所改觀嗎？未必。
和楊致遠不同，他的繼任者、有著“鐵娘子”之稱的巴茨有著非常強硬的性格。13歲那年，她看到一條蛇時向祖母求助，祖母當即砍掉蛇頭，對她說：“你也可以做到。”這件事讓她記憶猶新，她也由此看到了果敢的力量。
在雅虎上任當年，巴茨裁減了700名員工，2010年初再裁560人。2010年3月，她將移動部門解體，并關閉了八個網絡業務實體，還將另外十幾個業務定位為“夕陽產業”，下手時一如當年祖母砍掉蛇頭般毫無畏懼。
然而，盡管有著和蘋果的喬布斯一樣的強硬性格，但巴茨卻沒能像喬布斯一樣將公司帶出泥潭。她的這些舉措更多是基于削減成本需要而做的調整，在一定程度上確實提高了運營效率。但在今天，光有這些顯然還遠遠不夠——在互聯網進入變革期的今天，創新比任何改良都顯得更為急迫。而巴茨最大的軟肋是，她的技術背景無法讓她在互聯網領域有更大的遠見，她也很難為雅虎找到革命性的拳頭產品。而光是對原有產品進行翻新，在今天百變的互聯網領域根本無法取勝。
國際知名市場研究公司Forrester數字營銷分析師夏爾·范博斯科克認為，雅虎對幾年前使其做大的領域過于執著。在夏爾看來，雅虎自認為用戶會訪問其網站，但現在用戶想要的卻是更加一致的體驗，用戶的注意力將轉向移動設備和由網友共同創作的內容。而隨著互聯網使用方式的徹底改變，雅虎“碰到了障礙卻不像其他競爭對手那樣去革新”。
同為老牌明星企業，藍色巨人IBM卻能在長達百年的發展中歷久彌新，長期處于不敗之地。唯一的答案就是：順應產業發展潮流，不斷自我推翻，不斷創新。而蘋果公司當年在喬布斯歸來后起死回生，同樣得益于勇于顛覆輝煌的過去。
今天的IT界，又一輪翻天覆地的革命正在進行。在移動互聯網、云計算這一新的發展趨勢下，產業格局將被改寫，新的明星企業悄然成長，而一些反應不夠迅速的老牌明星企業影響力正逐步減弱，諾基亞如此，摩托羅拉如此，惠普也是如此。
那么雅虎呢？未來將面臨怎樣的命運？市場研究公司WedgePartners分析師MartinPyykkonen認為：“需要有些魔術般的辦法來使雅虎公司出現增長，但我認為挑戰很可能超過任何一個人的能力。”也許，對于雅虎，任何單獨的個人都已經無力回天。而關于雅虎的下一個話題也許應該是：它將被誰吃掉？
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本文標題：巴茨“下課”背后 雅虎的致命傷
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