免費游戲曾經是游戲產業的毒瘤，而如今卻成為了游戲開發人員的營收源，因為他們可以通過免費游戲來吸引玩家購買游戲中的虛擬商品或道具。
德國IT、電信與新媒體協會(BITKOM)本月早些時候公布的一項調查結果顯示，45%的德國游戲玩家只選擇免費游戲。德國游戲開發商Exozet移動游戲開發主管馬提亞斯海爾蒙德(Matthias Hellmund)稱，購買70美元的視頻游戲的玩家越來越少，因為這些人都轉向iPad游戲，這些移動游戲通常是免費或僅售99美分。
但海爾蒙德同時指出：這種轉變并不意味著游戲玩家的支出會降低，因為他們可能愿意花費數百英鎊購買虛擬道具來提升游戲體驗，因此花費反而會更多。
BITKOM的調查結果顯示，在付費游戲玩家中，43%的玩家每月平均花費為15歐元(約合21.58美元)。但俄羅斯互聯網安全公司卡巴斯基病毒分析師克里斯蒂安·芬克(Christian Funk)稱，在免費游戲玩家中，為了一把寶劍或特殊的武器，一筆交易的花費可能就高達1500歐元(約合2113美元)。
在虛擬商品銷售渠道eBay網站上，芬克發現用于《魔獸世界》的3641款虛擬商品在14天內的平均售價為132.33歐元(約合186.4美元)。芬克據此預計，游戲玩家每年購買《魔獸世界》虛擬商品的花費高達1150萬歐元(約合1654.97萬美元)。
免費玩家數量攀升
當前免費游戲玩家的數量與日俱增。調研公司Screen Diges數據顯示，今年6月，歐洲最大社交游戲開發商Wooga在Facebook平臺上免費游戲的玩家數量從2010年1月的315萬增至3283萬。
其中，3%的玩家付費購買虛擬商品。Wooga發言人西娜·考夫曼(Sina Kaufmann)稱：如果我喜歡這款游戲，想加快游戲進展，我很愿意購買道具。
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本文標題：免費游戲極大推動游戲業虛擬商品營收
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