這個月來我一直抱著濃厚的興趣關注著Dalton和他的App.net。本質上講，他是希望從頭開始重建一個全新的Twitter，區別就在與這是一個完全由用戶和開發者支持的社交網絡。換言之，像很多人一樣，Dalton被Twitter最近一系列的商業措施給激怒了。于是他決定向公眾籌款50萬美元來重建Twitter，給用戶提供一個“完全不同的社交平臺”。
我挺喜歡Dalton的。很久以前我倆就認識，那個時候他還在做imeem、picplz和第一版的App.net，時不時我們會碰個面聊個天。我真心希望他能籌到足夠的錢來做這款新版App.net（籌款目標已經完成一半，但是時間也只剩五天了）。因為我相信競爭總是好的，如果App.net成功了，將會推動Twitter和Facebook更好的服務用戶。
但是我得說的是，App.net這事做不成。
我不想做一個潑冷水的人，也不想做一個犬儒或者混蛋。其實我自認為是一個理想主義者。但是我認為比起在這兒為Dalton的偉大計劃感嘆，誠實更重要。
App.net注定會失敗，因為我們在心底是希望它失敗的。我們都清楚，這個主意想想就好，做起來是不現實的。因為現實就是，如果App.net真做成了，它遲早會面臨如今Twitter碰到的諸多難題。
就像《黑暗騎士》里雙面人Harvey說的那樣：“要么想英雄一樣死掉，要么活下去，直到你自己變成一個惡人。”
App.net注定會像英雄一樣死掉，注定會成為那種本可改變一切，卻被冷酷的現實一槍干掉的偉大事物。也許它會喚醒更多人來改變這一切，但又有什么關系呢？真正重要的是，它的出現，讓我們有那么一會感覺好多了，雖然只有幾秒鐘。之后，生活繼續，現實依舊。
這種故事已經不是第一次上演了。在App.net之前，Indenti.ca也想做一個開放的Twitter， Diaspora也說自己要替代Facebook，把社交網絡還給用戶。開放ID，開放社交，開放，自由，歡樂，奇跡，和平，完美，這些聲音一直都有。
實際上，這些美麗的東西很少有效，因為世界根本就不是這么運轉的。人們會自動涌向最好的服務，最好的服務一般都由最好的創業者提供，而最好的創業者最終都會意識到，他們必須構建最好的商業模式，要不然公司就得死，也許更慘在平庸中茍延殘喘。
App.net面臨著雙重考驗。第一，Twitter已經先一步拿下這么大的場子；第二，目前的互聯網環境根本就不適合一個基于用戶的大規模社交網絡。很悲情，但是沒辦法，這就是現實，冷酷的現實。
就算App.net拿到足夠的錢，它也沒辦法發展壯大到能真正挑戰Twitter。也許你覺得沒關系，完全可以安于做一個自給自足的小型社交網絡。很好，但是你知道嗎，沒有人喜歡呆在第二階層，最好的用戶不會去使用次優的服務，所以App.net肯定干不成。
如果App.net建成了，還取得了一些成功，馬上就會碰到各種“艱難的選擇”。做正確的事，說起來容易，但是“正確的事”，經常會以一種有趣的方式變得相對模糊，直到有一天你再也搞不清自己在做的事到底是否正確。
看看上周Google經理Gundotra的言論吧。在Dalton寫了一篇對Facebook發難的文章后，Gundotra逮住這個機會，宣稱Google+永遠不會像其他社交網絡一樣做一些傷害用戶利益的事。但事實是這種事Google以前真沒少干。Google此次能放這類狠話，只是因為在這一領域Google沒能占到優勢。一旦它獲得了絕對優勢，情況立馬就不一樣了。
我知道這件事說起來很傷心，可能也沒幾個人想聽。其實我也很擔心Twitter的未來，但是我還是要直言不諱一次：App.net之所以現在看起來像個英雄，只是因為它還沒有機會變成一個惡人也許永遠不會有機會了。
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本文標題：Twitter難題 App.net注定會像英雄一樣死掉
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