《紐約時報》周一刊文指出，谷歌搜索廣告業(yè)務為美國180萬個企業(yè)創(chuàng)造了生機盎然的機遇沃土，單年就能為后者創(chuàng)收800億美元。但繁榮背后，谷歌卻是這些企業(yè)的夢魘。借助于在搜索市場和在線廣告業(yè)務的主導地位，其在這些企業(yè)的生態(tài)系統(tǒng)中，占有絕對話語權(quán)。而且加上搜索算法不透明，排名管理不公開，許多小網(wǎng)站的流量取決于谷歌是否將其收入自家服務中。在谷歌不斷發(fā)展自己的本地業(yè)務情況下，這些小網(wǎng)站發(fā)展面臨不確定性，這也引發(fā)了歐美監(jiān)管機構(gòu)的反壟斷調(diào)查。
以下為文章梗概：
小企業(yè)坐立不安
自今年2月以來，杰弗里·卡茲（Jeffrey Katz）的比價網(wǎng)站Nextag從谷歌獲得的流量開始下滑，這令他坐立不安。
Nextag工程師和外部咨詢師對此進行了調(diào)查，以便弄清問題是否出在Nextag自己身上。比如，改版中存在的小疏忽導致谷歌算法降低了Nextag的搜索排名，導致用戶在搜索“餐桌”或者“割草機”等物品時，難以看到后者的信息。
不過，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這與Nextag自身無關(guān)，來自谷歌的流量繼續(xù)下降。到目前，流量已經(jīng)減半。
Nextag該如何是好？ 過去5個月中，該公司在谷歌搜索廣告上的支出已經(jīng)翻番�？ㄆ澅硎�，盡管此舉代價極高，但卻十分必要，因為Nextag 60%的流量來自谷歌，包括免費搜索和付費搜索廣告。“我們必須這樣做，誰讓我們活在谷歌的世界里呢。”卡茲說。
監(jiān)管機構(gòu)瞄準谷歌
美國和歐盟監(jiān)管機構(gòu)正對谷歌搜索和廣告業(yè)務展開深入調(diào)查，以確定后者是否在上述兩個領(lǐng)域存在濫用領(lǐng)先地位。得益于技術(shù)創(chuàng)新和商業(yè)嗅覺，谷歌已成為科技業(yè)巨頭，在美國，該公司盤踞67%搜索引擎市場;在搜索廣告市場，其收入更是占比75%。把企業(yè)做大沒有過錯，但如果利用市場主導地位打壓競爭對手，那么就違反了反壟斷法條款。
以此，美國政府將目光聚焦生活在“谷歌世界”上，即通過小企業(yè)依靠谷歌搜索結(jié)果存活而創(chuàng)造的生態(tài)系統(tǒng)。但這些小企業(yè)過得如何？是否生活在巨人的陰影下？這種生存方式十分微妙，也異常復雜，既充滿敬意確有帶有畏懼。
谷歌與這些網(wǎng)站、出版商以及廣告商的關(guān)系似乎并不平衡，甚至存在不公平。但谷歌卻提供了一片生意盎然的機遇沃土。據(jù)谷歌估計，單在美國市場，這一生態(tài)系統(tǒng)為180萬企業(yè)、網(wǎng)站以及非營利性組織單年創(chuàng)收800億美元。
正因為谷歌突破傳統(tǒng)搜索和搜索廣告業(yè)務兩大強項，進入電子商務和本地點評領(lǐng)域，引得監(jiān)管機構(gòu)的注意。后者著力調(diào)查谷歌是否利用搜索優(yōu)勢，向谷歌購物和團購服務上有所照顧。
高管公開回應
上月在亞利桑那州舉行的Google Zeitgeist大會上，谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO拉里·佩奇（Larry Page）發(fā)表演講稱，鑒于谷歌的規(guī)模和能力，理解政府機構(gòu)對該公司的審查活動。“我們做的眾多決定，對許多人能帶來巨大影響。”佩奇說。
主要原因是谷歌一直在調(diào)整搜索算法這種智能軟件能夠定性搜索信息的相關(guān)性，對結(jié)果評級并排序呈現(xiàn)，為其他網(wǎng)站帶來流量。
谷歌表示，對搜索算法進行調(diào)整是為改善服務質(zhì)量，不管信息是否和谷歌產(chǎn)品相關(guān)，都會根據(jù)網(wǎng)站質(zhì)量而進行排名。不過前者的算法一直處于保密狀態(tài)，相關(guān)的調(diào)整也令其他網(wǎng)站難以明了。
搜索管理不透明
今年年初，全美多家小型媒體網(wǎng)站就發(fā)現(xiàn)流量出現(xiàn)下滑，因為這些網(wǎng)站從谷歌新聞中消失，而這恰恰是他們獲得流量最大的途徑。這些網(wǎng)站負責人向谷歌寫信，并在論壇上抱怨，但無濟于事。
加州伯克利的地方新聞網(wǎng)站Berkeleyside聯(lián)合創(chuàng)始人蘭西·諾貝爾（Lance Knobel）在Twitter上抱怨了這一問題，一位谷歌工程師恰好是該網(wǎng)站讀者，他將通過非官方調(diào)查此事。12小時后，Berkeleyside的鏈接重新出現(xiàn)在谷歌新聞中。
而北卡羅來納州加里市（Cary）的地方新聞網(wǎng)站CaryCitizen編輯兼出版人哈爾·古德特里（Hal Goodtree）就沒那么幸運。他向谷歌發(fā)信詢問此事，但好幾個月都了無音信，直到今年6月，谷歌才發(fā)郵件給他，稱不能提供該網(wǎng)站被從谷歌新聞中剔除的原因。
但到了8月，谷歌突然又發(fā)郵件稱，最近評估了CaryCitizen的網(wǎng)站，決定重新將其加入谷歌新聞。但谷歌并未給出任何解釋。自此，后者的流量上升了24%。
古德特里說：“谷歌未對此做出任何解釋，我們也無處獲得更多信息。”他還表示，能夠被收入谷歌新聞，可以帶來流量和榮譽，因此被其剔除，十分痛苦。
本地化競爭升溫
谷歌并未同諸如CaryCitizen和Berkeleyside這類的本地媒體競爭，后者需要大量人力撰寫本地新聞。但諾貝爾表示，谷歌同這些本地新聞網(wǎng)站在本地廣告業(yè)務上存在競爭關(guān)系。
諾貝爾稱，由于谷歌建立了自家本地商業(yè)列表和點評服務，谷歌可以利用搜索這一“巨大優(yōu)勢”，為自家產(chǎn)品服務。這將最終導致用戶在搜索本地業(yè)務信息時，首先被引向谷歌自家服務，而非Berkeleyside這樣的小網(wǎng)站甚至是規(guī)模巨大的Yelp也不能幸免。
現(xiàn)今，在谷歌中搜索商品的種類時，不僅會顯示其他網(wǎng)站鏈接，還會看到一些廣告，而且通過米黃色凸顯。在頁面右邊配有圖片和商家鏈接，這是谷歌購物的一部分。在這下方，則是谷歌地圖，顯示了當?shù)厣痰晡恢谩３酥猓渌畔t是常規(guī)藍色字體鏈接。
卡茲表示，這導致谷歌的商務服務占據(jù)了靠近屏幕頂端的重要位置，這意味著即使Nextag在排名很高，用戶也不大可能看到鏈接。“谷歌最近調(diào)整了搜索算法，這對Nextag造成了傷害。”卡茲說。
目前，谷歌流量獲取成本提升不少。兩年前，Nextag來自谷歌的免費流量和服務流量分別是60%和40%，而目前，這一數(shù)字分別是30%和70%
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