比特幣 別從玩具淪為投機(jī)工具
在計(jì)算機(jī)技術(shù)高超的“極客”圈子里悄然流轉(zhuǎn)了4年之后,一種被稱之為“比特幣”的貨幣開始逐漸走入大眾的生活。可是與看得見、摸得著的紙幣相比,它又顯得非常神秘:只以計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)的形式存在于網(wǎng)絡(luò)中,在某些領(lǐng)域甚至可以直接取代流通貨幣,可以買咖啡、在網(wǎng)絡(luò)上消費(fèi)。它甚至成為了一種投資品,價(jià)格暴漲暴跌,最低時(shí)一個(gè)僅僅1美分,可最高時(shí)竟然有人花200多美元求購。
比特幣是什么?為什么它能夠被當(dāng)成“錢”來使用?什么原因促使它的價(jià)格漲跌,猶如云霄飛車?
起源
一個(gè)黑客開發(fā)的加密數(shù)據(jù)
昨天下午,田甲正在等他的“比特幣挖礦機(jī)”到貨。“這一臺(tái)非常厲害。如果還用老機(jī)器挖礦,100天才能挖到一個(gè)比特幣;可是用這臺(tái)機(jī)器預(yù)計(jì)一天就能挖到3.5個(gè)。”
這個(gè)畢業(yè)于清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系的“極客”,也是比特幣的資深玩家。他口中的“老機(jī)器”,是他2011年在中關(guān)村花1萬元攢的一臺(tái)電腦,也是他的第一臺(tái)“礦機(jī)”。正是在那一年,田甲第一次聽說了比特幣的概念。
“當(dāng)時(shí)有一篇報(bào)道,名字叫《史上最危險(xiǎn)的貨幣》。”這個(gè)看上去危言聳聽的題目并沒有妨礙田甲對(duì)比特幣的興趣,他開始追根溯源。
2009年1月3日,一個(gè)化名叫“中本聰”的黑客,在網(wǎng)絡(luò)上發(fā)布了開源的第一版比特幣客戶端。比特幣就此誕生。但這個(gè)新生兒,從出生起就面對(duì)著質(zhì)疑的目光:憑什么一組計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)可以流通,甚至被稱之為貨幣?這種并非由中央銀行發(fā)布的虛擬貨幣如何保證安全性?怎么避免超發(fā)和濫發(fā)?
“這些問題如果從純技術(shù)的角度分析,可能說上一天也說不完,比特幣的奧妙在于它的運(yùn)行系統(tǒng)。”田甲說,這套基于密碼學(xué)原理的系統(tǒng)首先給比特幣的發(fā)行量封頂,即最多只有2100萬個(gè),這樣就杜絕了貨幣超發(fā)導(dǎo)致通貨膨脹的危險(xiǎn);它同時(shí)還能夠確保每一個(gè)比特幣不被偽造和復(fù)制,可以追溯每一個(gè)比特幣的去向,使其不被用來反復(fù)支付。
挖礦
3個(gè)月挖出100個(gè)比特幣
要想獲得比特幣,需要使用計(jì)算機(jī)依照規(guī)定的算法,進(jìn)行大量的運(yùn)算來獲得比特幣。這一過程,就是田甲所說的“挖礦”。
在“挖礦”時(shí),電腦搜尋64位數(shù)字,通過反復(fù)解密,并與其他采礦者相互競(jìng)爭(zhēng),為比特幣網(wǎng)絡(luò)提供所需的數(shù)據(jù)。如果用戶的電腦成功地創(chuàng)造出一組數(shù)字,那么就將會(huì)獲得比特幣的獎(jiǎng)勵(lì)。
由于運(yùn)算數(shù)量過于龐大,一般的電腦無法滿足“挖礦”的需求。因此,2011年7月,田甲花費(fèi)1萬元,給一臺(tái)電腦配上了4張高性能顯卡,使之成為一臺(tái)“礦機(jī)”。“4張顯卡全都是AMD當(dāng)時(shí)的旗艦級(jí)顯卡5870,發(fā)熱量也高,每天24小時(shí)開機(jī)‘挖礦’,坐在屋里很快就汗流浹背。”
不過,挖礦的收獲讓田甲忽略了盛夏炎熱之苦。“剛開始的時(shí)候,一天能挖到兩三個(gè)比特幣,一個(gè)可就是30多美元啊!”
如此“挖礦”持續(xù)了3個(gè)月,田甲獲得了100個(gè)比特幣。但就在2011年10月的時(shí)候,他結(jié)束了“礦工”生涯,賣掉了“礦機(jī)”,把挖到的100個(gè)比特幣封存在自己的賬戶里。
“后來越來越難挖了,挖到比特幣的數(shù)量銳減,有時(shí)候好幾天都沒有1個(gè)。”田甲說,比特幣的數(shù)量是有限的,但參與挖礦的“極客”卻越來越多,使用的“礦機(jī)”也越來越先進(jìn),僧多粥少。
另一個(gè)更重要的原因,是比特幣經(jīng)歷了一次外來的重創(chuàng)。
2011年6月19日,全球最大的比特幣交易中心Mt.Gox遭遇黑客攻擊,并把竊取到的比特幣進(jìn)行拋售,導(dǎo)致此后的一段時(shí)間比特幣的價(jià)格一度跌至1美分。
幾乎就在同一時(shí)間,另一組“礦工”李杰和他互聯(lián)網(wǎng)軟件公司的同事們,也賣掉了自己的“礦機(jī)”,暫時(shí)封存了挖到的上千個(gè)比特幣。在此后的一年多時(shí)間里,比特幣的價(jià)格始終沒有超過15美元,變得有些“沉寂”。
瘋狂
比特幣1個(gè)月內(nèi)漲了5倍
誰也沒有想到,人口僅110萬的歐洲島國塞浦路斯,會(huì)成為比特幣重新瘋狂的導(dǎo)火索。
2013年3月16日,塞浦路斯為獲得歐盟的進(jìn)一步援助,提議通過對(duì)每個(gè)銀行存款賬戶征稅,籌集58億歐元的法案。消息一出,塞浦路斯人紛紛涌向銀行擠兌。同時(shí),一部分人開始對(duì)比特幣這種沒有中央政府控制、基于全球互聯(lián)網(wǎng)體系運(yùn)行的虛擬貨幣大感興趣。一家公司打算在塞浦路斯開通“比特幣ATM機(jī)”,短短幾天就接到了無數(shù)訂單。
這股狂熱通過互聯(lián)網(wǎng)被很快放大,比特幣不再僅僅是“極客”們的玩具,引來了真正的炒家和投機(jī)者。
3月16日,比特幣的價(jià)格是47美元。到了4月9日,一個(gè)比特幣的價(jià)格竟然一路突破200美元,直達(dá)266美元的高點(diǎn)。更加刺激的是,隨后持幣人拋售,比特幣的價(jià)格再次一路暴跌至54美元左右。
“前一段國際金價(jià)下跌,我們開玩笑說這算什么‘暴跌’,比特幣才是,每天起床看一眼,賬戶上就增減幾萬美元,像坐過山車一樣。”李杰說,在這股漲跌大潮里,自己也乘勢(shì)賣出了一些比特幣。“雖然不是在最高點(diǎn)賣的,但是跟當(dāng)時(shí)‘挖礦’的成本相比,也算是賺了很大一筆。”
展望
車庫咖啡收下比特幣
除了被投資或者投機(jī),比特幣開始與實(shí)體商品實(shí)現(xiàn)兌換。更通俗的說,是在某些領(lǐng)域可以被當(dāng)成“錢”用了。
位于海淀圖書城附近的車庫咖啡,以濃厚的創(chuàng)業(yè)氛圍吸引了眾多的電腦“極客”和互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)者云集。就在今年3月,美國留學(xué)生杰克在這里使用0.012比特幣,購買了一杯咖啡。雖然交易的金額并不高,但這卻是車庫咖啡做成的第一筆比特幣生意。
“當(dāng)時(shí)我們這正好有一幫‘極客’朋友,很了解比特幣的屬性,所以我就同意用比特幣結(jié)賬了。”車庫咖啡創(chuàng)始人蘇菂說,接受比特幣買單起因于“好玩”。此外,淘寶網(wǎng)上也已經(jīng)有十多家商戶表示可以接受比特幣購物。
與國內(nèi)市場(chǎng)對(duì)比特幣只是淺嘗輒止相比,國外市場(chǎng)卻已經(jīng)圍繞比特幣產(chǎn)生了一系列相關(guān)產(chǎn)業(yè),如比特幣交易所、用比特幣上市的公司、比特幣資訊網(wǎng)站、第三方支付網(wǎng)站等。
在美國,比特幣已經(jīng)開始應(yīng)用于日常生活,2012年10月專為比特幣提供支付解決方案的創(chuàng)業(yè)公司BitPay發(fā)布報(bào)告說,已經(jīng)有超過1000家商戶通過他們的支付系統(tǒng)來接受比特幣的付款。
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