把耳機變為飾品，以前就有人嘗試過。2003年，Skullcandy就面向沉悶單調的市場推出了一款彩色的個性化耳機，在隨后的五年時間里，這款耳機為他創造了8000萬美元的收入。許多模仿者開始進入這一領域，因此創造了空前興旺的耳機行業。2012年，英國Futuresource資訊顧問公司評估，耳機市場市值高達60億美元。如今，Keir Dillon和他在Frends的六人團隊決心占領針對女性細分的耳機市場。Keir Dillon希望女性能像選擇設計師為她們專門設計的手包那樣選擇耳機。
例如Frends公司銷量最好的Layla耳機，售價149美元，使用了特別的音頻驅動設計，使整體輪廓更加輕薄，并包裹在一個軟皮革套內。和傳統的耳機設計模型相比，這種設計可以解決女性長發和耳機繞在一起的問題。此外，Layla的另一亮點是手工拋光的復古金屬感。和其他耳機產品的吸塑包裝不同，Frends產品的包裝是一個帶有磁鐵開關，手感像織紋的米色盒子。整個包裝盒放在一個可隨身攜帶的保護袋里，這個小袋子的設計非常獨特，像女孩用的小手包。
“我們的設計非常人性化。”Dillon說，“我們希望使用一些和人們生活相關的材料，比如皮革、棉布、開司米。在制造階段，我們會把金屬加工和珠寶加工技術整合在一起。”事實上，Frends公司的另一款耳機Ella，其精致的金色金屬質感的設計就是一家珠寶制造商幫助加工完成的。
2012年10月，Frends的產品登陸蘋果商店和百思買;到了2012年底，這家來自加州Encinitas的耳機制造商收入已經達到了160萬美元。Frends公司還在Fred Segal、Nordstrom、Urban Outfitters這些賣女裝的商場部署了分銷策略，預計該公司今年的銷量還將飆升。不僅如此，Frends還和知名奢侈女裝零售商Intermix簽約，可在其店面銷售Frends公司的產品，包括由時尚設計師Barbara Bui和都市女性品牌A.L.C.設計師Andrea Lieberman開發的產品。
“我們把耳機定位成一種令人羨慕的飾品，而不單是一個實用的科技設備。”Intermix公司一位發言人說道，“特別是在一些大城市，女人逛街都喜歡帶著耳機。Frends看到這個潛在的市場，發現了商機，讓女性在使用耳機時，既能使用耳機功能，又能與自己的個性風格搭配。”
Dillon似乎對公司發展得如此快速感到驚訝。“對于一家僅有6個人的公司而言，我們所做出的成績非常出色。但我想人們也希望耳機領域發生點變化。”他說。2011年12月，Dillon向他的親朋好友籌集了150萬美元，利用這筆錢，Frends和蘋果公司的合作取得了很大突破。Frends曾經為男士設計了一系列牛仔布耳機，但最后發現，買家竟然集中在對耳機“半生不熟的”女性消費者。
“我們聚圍在電腦邊上，你能立即說出，她們就是想要這樣的耳機。”Dillon回憶道。事實上，蘋果粉絲加速了耳機的開發流程，并把Frends介紹給他們推薦的分銷商。可以說，Frends的耳機產品以一個創紀錄的速度被這些分銷商帶入到市場之中。
“為了進入蘋果商店和百思買賣場，我們幾乎要和地球上每家公司進行競爭，也是這樣一路走過來的，”Dillon說，“到目前為止，我們仍然沒有看到經過努力結出的成熟果實。但我相信，一旦人們用一種全新的方式理解時尚和電子產品，必將會形成一項規模巨大的產業，同時，電子產品行業也會隨之增長。”而這一次，Dillon補充，這種增長將會由女性來驅動。
(via entrepreneur)
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