騰訊科技訊（Everett/編譯）據(jù)國外媒體報道，在今年下半年時，前直升機(jī)飛行員、高空跳傘運(yùn)動員奧地利人費(fèi)利克斯·鮑姆加特納（Felix Baumgartner）將挑戰(zhàn)極限高度，乘坐熱氣球飛至太空邊緣，大約為12萬英尺高度，身著特制的“宇航服”跳下并在做自由落體飛行，35秒后突破音障，成為世界上第一個不依靠其他動力（僅重力）、不依靠飛行器而達(dá)到音速的人。按計(jì)劃將在5000英尺高度打開降落傘，最后安全著陸。

前直升機(jī)飛行員將成為第一個僅依靠重力進(jìn)行超音速飛行的人

在將近10分鐘的降落時間內(nèi)，鮑姆加特納下落的速度預(yù)計(jì)會超過每小時690英里，因此他需要身著一件特別的“外套”，可以保護(hù)他抵御華氏零下94度的低溫。此外，由于高空天氣稀薄，他還需要配備氧氣罐。本次極限跳傘的鮑姆加特納團(tuán)隊(duì)將在本周宣布具體的安排，挑戰(zhàn)時間為今年八月份，地點(diǎn)將定在新墨西哥州。

早在2003年，鮑姆加特納成為第一個飛過英吉利海峽的高空傘降運(yùn)動員。在接下里的準(zhǔn)備時間內(nèi)，他將測試6萬英尺與9萬英尺的跳傘高度，以確保這些設(shè)備可幫助他的挑戰(zhàn)12萬英尺高度時安然無恙。鮑姆加特納在他的博客中寫道：對于這次高空極限跳傘的機(jī)會，我正竭力尋找合適的詞語來表達(dá)我的幸福感，使我非常放松和充滿動力。

鮑姆加特納希望他的特技將有助于人類應(yīng)對未來的太空旅游，以及開辟新的極限運(yùn)動，比如高空極限跳傘，并認(rèn)為這是一項(xiàng)危險的運(yùn)動，可能由于一個錯誤而導(dǎo)致一場真正的災(zāi)難，有些人擔(dān)心人類本不應(yīng)該出現(xiàn)在那兒。在此之前，鮑姆加特納曾花了三個小時的時間呆著特制的封閉“宇航服”中，那種感覺是比較可怕的。除了克服高空極限環(huán)境之外，最具有挑戰(zhàn)性的應(yīng)該算是突破音速。這不僅僅是一項(xiàng)紀(jì)錄被打破或者完成一項(xiàng)極限運(yùn)動，它的意義甚至可以比肩人類第一次登上月球。

超高空跳傘代表了人類自由飛行的極限

在僅僅依靠重力和特制“宇航服”保護(hù)下實(shí)現(xiàn)超音速飛行，是相關(guān)研究非常好的素材。現(xiàn)今高空極限跳傘的紀(jì)錄由前美國空軍上校喬·基廷（Joe Kittinger）在50年前（1960）保持的10.2萬英尺高度。這項(xiàng)太空邊緣的極限跳傘運(yùn)動由紅牛飲料提供贊助，共將嘗試打破四個世界紀(jì)錄：最高海拔的自由落體飛行、載人氣球飛行的最大高度、最長距離的自由落體飛行以及最快達(dá)超音速的人體飛行。在挑戰(zhàn)開始時，鮑姆加特納將搭乘一具結(jié)果特別改裝的科學(xué)探空氣球進(jìn)入地球的同溫層。

這個巨大的氦氣球可達(dá)400英尺寬，足以在12萬英尺的高度“逗留”三個小時，而民航客機(jī)通常只能飛到3萬至3.9萬英尺高度。當(dāng)高度大于23英里時，空氣壓力下降幅度增大，就需要氧氣瓶提供呼吸，而且隨著高度的增加，液體的沸點(diǎn)也會隨之降低，如果不穿著加壓式的“宇航服”，他的血液就會“沸騰”。因此，工程師們花了近兩年的時間開發(fā)和測試了這套專門為“太空邊緣”跳傘而準(zhǔn)備的特殊裝備。

探空氣球達(dá)到預(yù)定高度時，鮑姆加特納將打開特制的密封艙把自己“彈射”進(jìn)入“未知的領(lǐng)域”。工程師們估計(jì)在35秒左右之后，他將在同溫層稀薄的大氣中突破音障，達(dá)到音速的1.2倍。當(dāng)然，音速在不同的空氣密度和溫度條件下是不同的，該高度的音速只有每小時690英里，而海平面高度的音速則有每小時768英里每小時。即便是這樣，突破該速度依然是個極限挑戰(zhàn)，工程師們打造了特制的“超音速頭盔”，并配有遮擋太陽的功能，以幫助他保持清晰的視覺。

在經(jīng)過5分鐘左右的自由落體飛行后，鮑姆加特納將在4986英尺高度打開降落傘。由于高度的迅速降低，大氣密度也在增加，也為他提供了下降阻力，延緩俯沖的速度。最大的危險是鮑姆加特納要防止在超音速俯沖過程中出現(xiàn)旋轉(zhuǎn)暈厥，這個問題在1959年幾乎差點(diǎn)導(dǎo)致基廷上校墜亡，當(dāng)時他失去了知覺而未能打開降落傘，最后自動開傘裝置及時啟動，挽救了他的生命。