[導讀]為了監聽海底地震,人們設置了地震監測臺站,借助水聽器收聽海底傳播的氣泡聲,他們也“意外”地捕獲了長須鯨發出的低頻信息。

長須鯨
現在人們擁有的龐大儀器,動輒帶來千兆量級的數據,一不小心,信息就會“爆棚”,不得不對信號進行仔細篩選,才能達成原定的目標。不過研究人員也可以輕松地分享各自的“富裕”信息。要知道,一位科學家丟棄的數據可能恰恰是另一位研究員的寶貝。下面就是又一個這樣的故事:監測水下地震的工具,正好用于追蹤瀕危的長須鯨。
為了監聽海底地震,人們設置了地震監測臺站,借助水聽器收聽海底傳播的氣泡聲,他們也“意外”地捕獲了長須鯨發出的低頻信息。這個物種生活在遠離海岸的深海,我們對它們知之甚少。位于美國西雅圖的華盛頓大學地震學家威廉 威爾科克花了3年時間,在海底熱液噴口附近植入了水聽器,并開發出算法來檢測和篩選鯨發出的聲音信息。
據ScienceInsider雜志的報道,科學家們將這些信息解碼,實現了對鯨歌聲的監聽。2011年12月該團隊在美國地球物理聯合會年會上提交的論文表明,當這些龐大的哺乳動物游過溫哥華附近胡安德富卡海脊的熱液噴口上方時,科學家借助海底傳感器的完整網絡,能追蹤到各頭鯨的聲音,以確定每頭鯨的行進軌道,甚至能依據鯨歌聲推斷鯨的行為和群體規模。目前,團隊計劃將其采集數據的方法擴展到該地區的其他地震監測臺站,以描繪更清晰的鯨活動畫面。
這項研究聽起來很像被介紹過的另一個奇特的故事,那是氣象雷達科學家和研究蝙蝠的生物學家的合作。美國國家氣象局的多普勒雷達站在追蹤雨滴的過程中也抓到空氣中的其他各種對象的行蹤,包括蝙蝠、昆蟲和鳥類。晚新聞中那張綠-藍色的地圖基本上被這些動物覆蓋,必須用專門的算法將其擦掉。而在2010年,一組生物學家和雷達科學家聯手拓展了處理軟件的用途,索性借助廣泛的天氣觀察,實現了對蝙蝠和鳥類遷徙的跟蹤。
長須鯨的研究,與蝙蝠的研究一樣,顯示出交叉科學的伙伴關系。也告訴我們,偶然的發現可能導致最成功的發現。

網友點評
精彩導讀
科技快報
品牌展示