長須鯨

　　現(xiàn)在人們擁有的龐大儀器，動輒帶來千兆量級的數(shù)據(jù)，一不小心，信息就會“爆棚”，不得不對信號進(jìn)行仔細(xì)篩選，才能達(dá)成原定的目標(biāo)。不過研究人員也可以輕松地分享各自的“富裕”信息。要知道，一位科學(xué)家丟棄的數(shù)據(jù)可能恰恰是另一位研究員的寶貝。下面就是又一個這樣的故事：監(jiān)測水下地震的工具，正好用于追蹤瀕危的長須鯨。

　　為了監(jiān)聽海底地震，人們設(shè)置了地震監(jiān)測臺站，借助水聽器收聽海底傳播的氣泡聲，他們也“意外”地捕獲了長須鯨發(fā)出的低頻信息。這個物種生活在遠(yuǎn)離海岸的深海，我們對它們知之甚少。位于美國西雅圖的華盛頓大學(xué)地震學(xué)家威廉 威爾科克花了3年時間，在海底熱液噴口附近植入了水聽器，并開發(fā)出算法來檢測和篩選鯨發(fā)出的聲音信息。

　　據(jù)ScienceInsider雜志的報道，科學(xué)家們將這些信息解碼，實現(xiàn)了對鯨歌聲的監(jiān)聽。2011年12月該團(tuán)隊在美國地球物理聯(lián)合會年會上提交的論文表明，當(dāng)這些龐大的哺乳動物游過溫哥華附近胡安德富卡海脊的熱液噴口上方時，科學(xué)家借助海底傳感器的完整網(wǎng)絡(luò)，能追蹤到各頭鯨的聲音，以確定每頭鯨的行進(jìn)軌道，甚至能依據(jù)鯨歌聲推斷鯨的行為和群體規(guī)模。目前，團(tuán)隊計劃將其采集數(shù)據(jù)的方法擴(kuò)展到該地區(qū)的其他地震監(jiān)測臺站，以描繪更清晰的鯨活動畫面。

　　這項研究聽起來很像被介紹過的另一個奇特的故事，那是氣象雷達(dá)科學(xué)家和研究蝙蝠的生物學(xué)家的合作。美國國家氣象局的多普勒雷達(dá)站在追蹤雨滴的過程中也抓到空氣中的其他各種對象的行蹤，包括蝙蝠、昆蟲和鳥類。晚新聞中那張綠-藍(lán)色的地圖基本上被這些動物覆蓋，必須用專門的算法將其擦掉。而在2010年，一組生物學(xué)家和雷達(dá)科學(xué)家聯(lián)手拓展了處理軟件的用途，索性借助廣泛的天氣觀察，實現(xiàn)了對蝙蝠和鳥類遷徙的跟蹤。

　　長須鯨的研究，與蝙蝠的研究一樣，顯示出交叉科學(xué)的伙伴關(guān)系。也告訴我們，偶然的發(fā)現(xiàn)可能導(dǎo)致最成功的發(fā)現(xiàn)。