導語：國外媒體今日撰文指出，蘋果將在北京時間3月8日凌晨2點在美國舊金山舉行發布會，推出第三代iPad。除了發布新一代iPad，蘋果還有可能下調老款iPad的價格，從而給亞馬遜等競爭對手施加更大的壓力。
以下為文章全文：
下調老款價格
對于試圖在平板電腦市場站穩腳跟的競爭對手來說，這次發布會上最重要的消息恐怕莫過于蘋果CEO蒂姆·庫克(Tim Cook)如何處理庫存老款iPad了。市場研究機構Canalys副總裁兼首席分析師克里斯·瓊斯(Chris Jones)表示，隨著蘋果推出處理速度更快、屏幕更清晰的新一代iPad，蘋果可能會下調目前售價499美元的iPad 2的價格。
他認為，此舉將給亞馬遜(微博)等競爭對手帶來更大的壓力，后者售價199美元的Kindle Fire平板的目標受眾便是那些精打細算的用戶。以往，蘋果每次發布面向高端用戶的新產品時，總會下調老款設備的價格，用以吸引此類用戶。蘋果在推出最新一代iPhone時就采用了這一策略，并且獲得了成功。
盡管明天凌晨發布會的焦點仍然集中在新一代iPad身上，但iPad 2是否降價以及降價幅度可能是競爭對手更為關注的消息。瓊斯說：“蘋果將向那些試圖在價格上壓倒iPad的平板電腦廠商施加壓力。隨著亞馬遜的加入，這個市場在過去幾個月發生了一些變化。”
瓊斯認為，蘋果可能會將入門版iPad 2的價格下調100美元，至399美元。iPhone 4S去年10月上市時，iPhone 4的價格便下調了99美元，如果用戶與運營商簽訂兩年服務合約，將免費得到一部iPhone 3GS。瓊斯透露，老款銷售額占到iPhone總銷售額的四分之一左右。
蘋果發言人特魯蒂·穆勒(Trudy Muller)拒絕對此發表評論。
技術全面升級
知情人士今年一月份透露，新一代iPad將采用高清顯示屏，配備速度更快的處理器，支持LTE無線網絡。市場研究機構Yankee Group分析師卡爾·豪(Carl Howe)說，蘋果對新一代iPad的性能進行了全面升級，而升級幅度是這款平板電腦自2010年問世以來最大的。
iPad對個人用戶和企業用戶都頗具吸引力，其營收大概占蘋果營收總額的20%。由于iPad將觸摸屏功能和強大的運算能力集于一身，蘋果因此打造了一個新的消費電子產品類別。亞馬遜在去年11月發售的Kindle Fire平板已成為蘋果最大的競爭對手。
盡管如此，根據市場研究機構Forrester Research的數據，蘋果仍然占據著平板電腦市場73%的份額。RIM、三星(微博)和惠普(微博)等公司生產的平板電腦則沒有像iPad這般火爆。豪說：“iPad占據著平板電腦市場的主導地位，其他廠商只能分一杯羹。”
Forrester Research分析師薩拉·羅特曼·艾普斯(Sarah Rotman Epps)指出，由于Kindle Fire價格更低，加之亞馬遜的網站令其具有可媲美蘋果零售店的銷售渠道，所以亞馬遜已在平板電腦市場取得了一些進展。同時，亞馬遜豐富的電影、音樂和應用等資源對用戶也頗具吸引力。艾普斯說：“平板電腦比的就是服務。這是亞馬遜在其他廠商失敗的領域取得成功的重要原因。”
后喬布斯時代
隨著微軟最新操作系統Windows 8的推出，新一代的平板電腦將進入這一市場。微軟對Windows 8進行了重大改進，令其可以更有效地支持智能手機和平板電腦。惠普表示，該公司將推出一款采用Windows 8操作系統的平板電腦，分析師預計這款平板電腦將于今年晚些時候發布。
市場研究機構ISI Group分析師布萊恩·馬紹爾(Brian Marshall)預計，盡管面臨新一代Windows 8產品的威脅，iPad在今年第一季度的銷量仍有可能達到1130萬臺，是去年同期的一多倍。據ISI Group估計，蘋果有望在2012年售出6000萬臺iPad，相比去年增長50%。
Canalys認為，如果將iPad算在內，蘋果已是全球最大的PC廠商。艾普斯則表示，微軟最終會成為蘋果的強大競爭對手，不過，Windows 8登陸平板電腦市場所花的時間越長，就越難以吸引用戶的注意。
明天的發布會將是史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)去年10月去世以后，蘋果最重大的產品發布。喬布斯主導了2010年和2011年前兩代iPad的發布會。美國投資銀行Piper Jaffray分析師基尼·蒙斯特(Gene Munster)預計，在本次發布會上，蘋果還可能會推出升級版Apple TV。Apple TV已在百思買等零售商的網站上脫銷，這表明新款Apple TV即將發布。
全球市值最高
iPad已幫助蘋果成為全球最具價值的公司，根據周二530.26美元的收盤價計算，蘋果的市值達到4940億美元。自iPad在2010年4月上市以來，蘋果股價已累計上漲了125%，季度營收增長了近兩倍。
豪認為，蘋果之所以能稱霸平板電腦市場，一個原因是移動運營商無法像智能手機那樣在iPad銷售渠道上居于主導地位。他舉例說，每當用戶來到Verizon Wireless或Sprint Nextel等移動運營商的零售店時，銷售人員往往會向他們推銷采用谷歌Android操作系統的智能手機，而非iPhone。
艾普斯稱，蘋果共有360家零售店，同時還有無數為iPad量身打造的應用，這些都讓蘋果受益匪淺。此外，企業需求也將推動iPad銷量繼續增長。據Forrester估計，iPad今年在企業市場的銷量額將達到100億美元，而企業市場向來是微軟的勢力范圍。
MobileIron公司CEO鮑勃·廷科爾(Bob Tinker)說，去年企業客戶開始大規模采購iPad，其中規模最大的一次是購買了6000臺。如今，某家企業一次性給員工采購2萬多臺iPad，是再正常不過的事情了。MobileIron的業務主要是幫助企業整合iPad和其他移動設備。
隨著企業客戶紛紛購買價格更高的新一代iPad，下調iPad 2價格還將有助于蘋果吸引那些原本打算購買亞馬遜平板的用戶。瓊斯說：“這將是蘋果采取的絕佳防御策略。”(軒辰)
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