騰訊科技訊（悠悠/編譯） 據(jù)美國物理組織網(wǎng)站報道，據(jù)美國宇航局最新一項研究顯示，太空中形成有機生命的基礎(chǔ)元素可能有點兒像制作“三明治”，它們可以冷處理或者熱處理。這項研究證據(jù)表明超過一種以上的方法來形成至關(guān)重要的生命元素，從而增大宇宙中生命存在的可能性。這項研究支持了一項理論觀點——現(xiàn)成生命組件形成于太空，通過隕星和彗星碰撞抵達地球，從而協(xié)助地球生命的起源。
科學(xué)家對南極發(fā)現(xiàn)的隕石樣本分析顯示宇宙氨基酸可形成于高溫狀態(tài)
在這項研究中，美國戈達德太空飛行中心天體生物學(xué)分析實驗室的科學(xué)家分析了14塊帶有礦物質(zhì)的富碳隕石標(biāo)本，隕石標(biāo)本上的礦物質(zhì)表明它們曾承受了高溫，某些樣本承受了1093攝氏度(2000華氏度)以上的溫度。研究人員在隕石樣本中發(fā)現(xiàn)構(gòu)建蛋白質(zhì)的氨基酸，生命體使用氨基酸加速化學(xué)反應(yīng)，構(gòu)建了頭發(fā)、皮膚和指甲等結(jié)構(gòu)。
在此之前戈達登太空飛行中心研究小組和其他研究員發(fā)現(xiàn)帶有礦物質(zhì)的富碳隕石中存在著氨基酸，從而揭示氨基酸形成于相對低溫過程——與水、乙醛、酮化合物、氨和氰化物進行的“施特雷克-氰醇合成反應(yīng)”。
戈達登太空飛行中心研究員亞倫-布爾頓(Aaron Burton)博士說：“雖然我們之前在富碳隕石中發(fā)現(xiàn)了氨基酸，但我們并不認(rèn)為能夠在這些特殊隕石樣本中能夠發(fā)現(xiàn)它們，因為這些隕石樣本經(jīng)歷了可以摧毀氨基酸的高溫處理。然而最新研究中我們在14塊富碳隕石樣本中發(fā)現(xiàn)這種類型的氨基酸，從而表明當(dāng)主小行星逐漸降溫時，這些含有氨基酸的隕石能夠經(jīng)歷不同的高溫處理過程。”布爾頓是這項研究報告的第一作者，該研究報告發(fā)表在3月9日出版的《隕星學(xué)和行星科學(xué)》期刊上。
在這項最新研究中，研究小組假定隕石樣本中包含的氨基酸是由涉及氫氣、一氧化碳和氮氣參與的高溫“費托反應(yīng)(Fischer-Tropsch)”。它們形成的溫度等級范圍是200-1000華氏度，隕石樣本上的礦物質(zhì)可促進反應(yīng)。這些反應(yīng)通常用于制造人工合成潤滑油和其他碳?xì)浠衔铮诘诙问澜绱髴?zhàn)期間，人們從煤炭中生成汽油來克服燃料緊缺問題。
研究人員認(rèn)為，這些隕石樣本所屬的小行星在碰撞或者放射線元素衰減作用下遭受高溫加熱，當(dāng)小行星冷卻時，通過利用氣體收集在小行星巖石小氣孔中，費托反應(yīng)發(fā)生于礦物質(zhì)表面。
很可能太陽星云中灰塵微粒的費托反應(yīng)可形成氨基酸，太陽星云是一種氣體灰塵云，在引力作用下崩潰形成太陽系。布爾頓說：“水，是兩個氫原子與一個氧原子結(jié)合在一起，液態(tài)形式的水被認(rèn)為是生命至關(guān)重要的維系成份。然而對于費托反應(yīng)，需要氫氣、一氧化碳和氮氣等氣體，它們是太空非常普通的元素。基于費托反應(yīng)，你可以制造一些非常早期的生命起源元素，在小行星或者行星存在液態(tài)水之前。”
在實驗室費托反應(yīng)可產(chǎn)生氨基酸，可以顯示該反應(yīng)傾向于形成直鏈分子。在我們分析的14塊隕石樣本中，我們發(fā)現(xiàn)多數(shù)隕石樣本中的氨基酸都擁有直鏈分子，暗示著這些隕石樣本曾經(jīng)歷過類似的費托反應(yīng)。
很可能施特雷克-氰醇合成反應(yīng)和費托反應(yīng)都對其他隕石中形成氨基酸具有貢獻作用，然而費托反應(yīng)所形成的氨基酸數(shù)量少于施特雷克-氰醇合成反應(yīng)。如果一顆小行星的原始氨基酸供給源來自費托反應(yīng)，之后將會被水和施特雷克-氰醇合成反應(yīng)所改變。
研究小組認(rèn)為14塊隕石樣本中的大多數(shù)氨基酸都真實形成于太空，并不是地球生命污染所致。這是基于一些原因，首先，生命體中的氨基酸經(jīng)常與長鏈分子結(jié)合在一起，它們或者是生物學(xué)的蛋白質(zhì)，或者是工業(yè)產(chǎn)品中的聚合物。這項最新研究中發(fā)現(xiàn)的多數(shù)氨基酸中的氨基并未結(jié)合在蛋白質(zhì)或者聚合物中，此外，生物學(xué)中的多數(shù)氨基酸存在于蛋白質(zhì)中，但像這樣的“蛋白胺基酸”僅占隕石中發(fā)現(xiàn)氨基酸很少的百分比含量。
這項實驗顯示費托反應(yīng)產(chǎn)生氨基酸已超過40多年，它們并未經(jīng)過現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)分析，因此精確的氨基酸分布并未被確定。該研究小組希望在實驗室使用不同類型的材料和狀態(tài)來測試費托反應(yīng)，從而分析能否形成這14塊隕石樣本中所包含的氨基酸類型。研究小組還希望擴大對氨基酸的搜索，將搜索范圍擴展至所有已知富碳隕石類型。
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本文標(biāo)題：隕石樣本分析表明宇宙氨基酸可形成于高溫
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