騰訊科技訊（Everett/編譯）據(jù)國外媒體報(bào)道，美國國家航空航天局的科學(xué)家稱，第一個(gè)真正意義上的“外星人星球”將在未來兩年內(nèi)被發(fā)現(xiàn)。到目前為止，天文學(xué)家已經(jīng)確認(rèn)了超過750個(gè)外星世界，而開普勒系外行星探測器已經(jīng)“標(biāo)記”出2300個(gè)“候選行星”，正在等待科學(xué)家的進(jìn)一步確認(rèn)。科學(xué)家的目標(biāo)是發(fā)現(xiàn)與地球空間環(huán)境類似的系外“類地行星”，比如在大小上接近地球、軌道位置也要處于恒星周圍的可居住帶上，可能在話，上面或許存在外星生物。
符合生命定義的系外行星被發(fā)現(xiàn)后，外星生物或許就在眼前
根據(jù)美國國家航空航天局華盛頓總部的研究人員、系外行星生物學(xué)家肖恩·多馬加爾·戈德曼（Shawn Domagal Goldman）在一份聲明中表示：“我相信開普勒系外行星探測器將在未來兩年內(nèi)發(fā)現(xiàn)位于恒星可居住帶上的類地行星，我們能夠在夜空中指著一個(gè)星球說，那就是一顆可以支持生命的星球。”
對于美國國家航空航天局而言，該機(jī)構(gòu)的其他科學(xué)家似乎也樂于分享行星生物學(xué)家戈德曼的樂觀前景，研究人員已經(jīng)著手探索“外星人星球”上各種物化成分的方法，一旦發(fā)現(xiàn)這類星球的存在便可馬上開始探測。事實(shí)上，我們很難直接觀測到系外行星的“倩影”，因?yàn)橹挥械厍虼笮〉男行窃谌绱诉b遠(yuǎn)的距離上，幾乎被它們的恒星耀眼的光芒所“吞沒”，而研究人員則是通過“凌日法”來發(fā)現(xiàn)系外行星的存在，即系外行星通過恒星盤面時(shí)，恒星的光線就被遮擋，會(huì)出現(xiàn)微弱的亮度降低，這樣便可發(fā)現(xiàn)系外行星的蹤跡。
“凌日法”用于探測系外行星的過程中，也可以接收到穿過系外行星大氣的光線，通過進(jìn)一步的光譜分析，便可以從這些光線中了解到行星大氣中所蘊(yùn)藏的各種組成成分，就如同大氣指紋，可以準(zhǔn)確反映各種元素的含量。據(jù)位于美國國家航空航天局總部的科學(xué)家、開普勒探測器任務(wù)的研究人員道格·赫金斯（Doug Hudgins）介紹：系外行星高層大氣的反射光告訴了我們關(guān)于這顆行星的故事。
目前，隸屬于美國國家航空航天局的開普勒系外行星探測器任務(wù)小組正在審議一項(xiàng)新的探測計(jì)劃：使用快速紅外系外行星光譜調(diào)查探測儀（FINESSE）對“外星人星球”進(jìn)行搜索，其原理也涉及到對行星凌日的光譜測量。通過系外行星一次軌道周期內(nèi)（當(dāng)系外行星出現(xiàn)在視野中與隱藏在恒星背后）恒星光譜的測量，如果這顆系外行星存在，那么科學(xué)家對比兩次光譜數(shù)據(jù)，便可從中找出它們。研究人員認(rèn)為：該方法可將系外行星暗淡的反射光從恒星耀眼的光芒中區(qū)分開來，同時(shí)也揭示出系外行星大氣中的各種組成成分。
美國國家航空航天局正在研制一顆被命名為“凌日行星調(diào)查探測器”的空間天文臺（TESS），旨在專業(yè)設(shè)計(jì)探測器使用該方法探測遙遠(yuǎn)的“外星世界”，搜索范圍在我們銀河系周圍的恒星世界中，科學(xué)家認(rèn)為通過對以地球?yàn)閳A心，50光年的距離為半徑，就能劃出覆蓋數(shù)百顆恒星的天球，足夠科學(xué)家在未來相當(dāng)長的時(shí)間內(nèi)進(jìn)行詳細(xì)研究。
隨著更好的探測儀器和方法被用于搜索位于遙遠(yuǎn)宇宙空間的“外星世界”，科學(xué)家系外下一代的空間望遠(yuǎn)鏡不僅僅具有能發(fā)現(xiàn)系外行星的能力，也應(yīng)該可以直接給出行星大氣組成成分，比如云層覆蓋的情況，甚至可以告訴我們系外行星地表是什么樣子，是否存在海洋、以及海洋覆蓋面積占行星表面積的多少、還有多少陸地等。
對此，行星生物學(xué)家多馬加爾·戈德曼期待著重大發(fā)現(xiàn)和驚喜，他認(rèn)為：我們發(fā)現(xiàn)如此多的“外星世界”使我們感到很驚訝，當(dāng)我們發(fā)現(xiàn)真正意義上的“外星人世界”時(shí)，在進(jìn)一步的研究過程中，我們還可能發(fā)現(xiàn)外星生物與它們的行星環(huán)境相互影響的痕跡。自然界的多樣性比我們預(yù)料的更加豐富多彩，當(dāng)然也包括外星生物。
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本文標(biāo)題：科學(xué)家稱2014年或發(fā)現(xiàn)第一個(gè)“外星人星球”
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