美國專利商標局(US Patent and Trademark Office)于當地時間周二公布了一系列共計25項授予蘋果公司的專利許可，其中一項觸控輸入專利尤為引人注目。
蘋果這項獲得認證的專利是1995年從加拿大發明家蒂莫西普賴爾(Timothy Pryor)購得。此后，從1999年至2006年間，蘋果又先后購得一些相關的原始專利。隨后，蘋果將這些專利重新組合并于2009年7月遞交專利申請，直至今日才獲得通過。
該專利包括一系列針對電腦系統的輸入技術，主要包括通過兩個自動觸摸輸入裝置，以及控制界面上的虛擬控制器對虛擬目標進行操作。與此同時，此項專利還包括通過應力性觸摸輸入(例如手指觸摸)發布光電指令。
該專利潛力巨大，可應用在電視、5D技術、互動游戲、電話會議、觸覺反饋技術、虛擬現實數據手套以及未來汽車領域。
知識產權公司General Patent Corporation CEO亞歷山大?波爾托拉克(Alexander Poltorak)表示，從這項專利的歷史來看，屬于典型的“潛水艇專利”。
所謂的“潛水艇專利”是指企業提出專利申請后在非公開狀態下潛伏數十年后突然生效的專利。“潛水艇專利”有時也會表現為：在市場形成前一直不為人所知，而市場形成后，專利權所有人突然開始要求使用者支付使用費的專利。
目前已應用類似技術的產品有微軟的游戲平臺Kinect。
波爾托拉克表示，很難闡明這項專利的覆蓋范圍以及其是否有效。
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