我承認我的想法有點兒刻薄，不過我從IBM最近大肆鼓吹的Watson（“沃森”）電腦項目中，也就是那個最近將在美國熱門智力競賽電視節目《Jeopardy!》上挑戰人類智力競賽冠軍的超級電腦的背后，嗅出了一絲不那么"和諧"的味道。
Watson項目當然可以算得上是一個偉大的成就，該項目讓多部整合在一起的電腦挑戰真實世界的現實難題。不過，從這方面看谷歌搜索引擎的意義似乎也不小，至少它每天都在為我找到疑難問題的有趣答案。
不過，類似谷歌搜索引擎這些表面平易近人的項目通常會遭到老百姓們想當然的誤解。人類的大眾文化并不能正確評價這種項目在研發過程中，研究人員所耗費的心血和解決問題時所具備的智慧，大眾文化也無法意識到要將網絡搜索和Facebook鏈接這些現在看起來已經非常平常的東西投入實用，在研發時需要經過多少數學計算和技術開發才能達到目的。
對當今的電子工業而言，誰都知道鼓吹技術的重要性，對于像IBM這樣喜歡自稱”讓地球更具智慧“的公司而言，鼓吹宣傳公司的技術當然會給他們的公司業務量的提升帶來一些好處。
不過，IBM這種急于在美國大眾心目中樹立”電腦專家“形象的戰略其實還有另外一個非常重要的原因，IBM公司的很大一部分收入是從向美國政府銷售售價異常昂貴的超級計算機系統而來的。
在政府的核子武器模擬等科研合作項目中，IBM所占的比重相當大，而且美國國防部先進研究項目局訂購的超級計算機有相當大的數量便是購自IBM。雖然我還不清楚政府的其它一些機密項目都是在和哪家公司合作，但是我懷疑IBM恐怕會是其中的大頭。
這些買賣可謂是地球上油水最多的了。正是有了這筆收入，IBM才有錢去建設紐約州的芯片廠，然后再在這些廠中制造Power等處理器/芯片組產品。多年以來，這類業務已經成了IBM模式密不可分的一部分。難怪說玩《Jeopardy》這樣的花招對IBM而言早已是輕車熟路了，比如以前他們就曾經舉辦過超級計算機對人類冠軍的國際象棋對抗賽等等。
而當老百姓們已經被IBM的”強大實力"深深迷住時，IBM賣起這些高價超級計算機系統來就更輕松容易一些。
最近10年內，高性能計算領域已經出現了很多廉價的集群服務器產品和非定制化的服務器產品，而那些還在推銷高價專用服務器的公司如Cray等則已經舉步維艱。
實際上，世界上最強力的計算機系統就是使用Intel的通用服務器處理器和Nvidia的通用圖形芯片產品組成的，當然組成這套系統時研究人員也使用了一些特殊的服務器簇網絡技術，而這套計算機系統的制造者是中國，而不是IBM。
如果Cray，Thinking Machines還有許許多多美國制造高性能計算機系統的公司能像IBM這樣會吹，那么他們如今的命運就不會是現在這種凄涼的樣子。
諸位，下次當你在電視上再看到類似看似Watson項目這種奇妙的宣傳節目時，可別忘了這些奇跡可都是用我們納稅人的錢堆出來的。
CNBeta編譯
原文：eetimes
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本文標題：IBM沃森項目被指塑造高科技形象斂財
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