北京時間8月26日《紐約時報》文章指出，可惜現實生活中沒有一檔名為“美國最膽戰心驚的技術公司會議”的電視節目，否則我們就可以看到當蘋果員工將一部iPhone 4的樣機遺失在酒吧時、當英特爾得知奔騰芯片上包含著一個數學錯誤時以及微軟被發現自己用2500美元的筆記本電腦賄賂博客作者幫它宣傳Vista時那些技術公司的反應。
但是最扣人心弦的還是亞馬遜在蘋果宣布推出iPad的那天的表現。
亞馬遜推出了一款流行的電子書閱讀器即Kindle。 曾幾何時，它幾乎獨霸了電子書市場。 但是iPad氣勢洶洶地闖入了這片市場，它配備了觸摸屏、彩色顯示、華麗的軟件、音頻與視頻回放以及10萬個應用軟件，同時它的售價并不比Kindle高多少。 對于配備6英寸單色非觸摸屏的Kindle來說，iPad簡直就是一個惡夢。
亞馬遜本周發布了Kindle 3。你也許會認為這是亞馬遜對iPad作出的回應。Kindle 3也具備一些iPad所不具備的優勢，它小巧、輕便而且價格便宜。
新款Kindle的尺寸規格比以前款式的Kindle小21%。 新款Kindle的尺寸規格是7.5英寸*4.8英寸*0.3英寸，但是它的顯示屏對角線仍為6英寸。 亞馬遜的設計師們終于做了他們早就應該做的事：去掉了顯示屏周圍許多空閑的塑料邊。
現在，新款Kindle的重量非常非常輕，只有8.5盎司，大約只有iPad重量的三分之一。 對于消費者可能會連續幾個小時拿在手里的便攜設備來說，這可是非常重要的。
然后還有它的售價，新款Kindle的售價僅140美元。 這是只配備WiFi功能的版本的售價，另一個版本的Kindle能夠使用蜂窩網絡上網，售價要貴50美元。 但是Kindle最主要的功能是閱讀電子書，用戶使用其無線功能的主要目的是下載電子書，因此對于大多數用戶來說，支持WiFi功能就已足夠了。
140美元的售價相對于第一款Kindle 400美元的售價來說下調的幅度不可謂不大，與iPad的售價相比更是便宜很多，售價最低的iPad也要500美元。
當然，拿Kindle與功能完備的電腦產品iPad相比并不合適。 必須指出的是，如果你在購買iPad時考慮的主要是它的電子書功能，那么你就不能忽視Kindle的另一個優勢：Kindle的電子書總數達到了63萬冊，是蘋果iPad電子書數量的10倍之多。
Kindle真正的競爭對手其實是一大批非常相似的電子書閱讀器，那些產品也一樣使用了電子墨水屏幕技術。
電子墨水技術能夠滿足閱讀的要求，但是并不適合電子書屏幕。 它利用電荷控制無數細微的黑色粒子，通過它們在屏幕上形成字母的圖案或灰色的影像。 結果看起來很象寫在紙上的墨水，因為黑色的圖案與屏幕表面非常接近。
電子墨水技術的耗電量也很大，因為翻頁會使用電池電量。 亞馬遜聲稱，如果關閉新款Kindle的無線功能，那么它充一次電可以使用一個月的時間。
但是電子墨水也有很多不利的地方。 比如使用電子墨水技術時，頁面圖案改變的速度很慢。 新款Kindle將翻頁的等待時間縮小到1秒以內。 這是所有電子書閱讀器中最快的翻頁速度。 但是翻頁時還是會出現奇怪的黑色-白色-黑色的變化，這是電子墨水技術不可避免的一個特點。
而且，電子墨水技術的速度問題還意味著它永遠也不能用來顯示視頻。 當然，它也不能顯示色彩。
亞馬遜顯然在改良新款Kindle的電子墨水屏幕上花了很大的工夫。它的背景灰色的陰影比其他電子書閱讀器都要淡一些，這樣襯在黑色文本后面時的對比就更清晰一些。
目前的電子書都附加了防拷貝功能，因此選擇一款合適的閱讀器就特別重要。 消費者購買的不是閱讀器，而是網上的電子書資源。 每家公司的電子書都不能在別家公司的閱讀器上使用。
幸運地是，許多網上商店都建設得不錯（只有蘋果的網上商店是個例外，它的電子書資源仍非常有限）。 價格似乎已經達成共識了。在通常情況下，亞馬遜、Barnes & Noble和索尼對紐約時報上的同一本暢銷書的標價都是一樣的。 但是不幸地是，許多電子書的售價都從以前的10美元漲到了13美元。
那些售價看起來很高。但是實際上，電子書不用打印、裝訂、裝運、發行、回收和銷毀未賣出去的書，這應該能省下一大筆成本。令人不可容忍的是，你在看完那些電子書后也不能出售或者放棄它們。消費者出錢購買了那些電子書，為什么不允許消費者自由處理它們呢？
新款Kindle的存儲器是無法拆卸的，但它現在可裝下3500冊書，應該能夠滿足消費者的需求了。 以前的控制鍵換成了類似于手機的四向萬能控制鍵，向前和向后翻頁的按鍵改成了靜音模式，這樣用戶在看書時就不至于吵到周圍的人。 另外，新款Kindle還支持PDF格式的文件，用戶甚至可以在PDF格式的文件上添加注解和放大顯示效果。
當然，Kindle的競爭對手也各有千秋。 例如，Nook的電子墨水顯示屏下安裝了一塊彩色觸屏。 用戶每天都可在Barnes & Noble的商店里免費閱讀1小時的任何書籍。 用戶甚至可以將一本書借給朋友，最大期限是2周。索尼閱讀器配備了觸屏，有些型號的產品甚至配備了內置照明屏幕。
但是，Kindle成功的關鍵并不是亞馬遜給它加了什么功能，而是它減小了尺寸、重量以及價格。同時，有些事實是毋庸置疑的：新款Kindle配備了最佳電子墨水屏幕、最快的翻頁速度、最小的外觀尺寸、最薄的機身以及最低的售價。
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本文標題：亞馬遜推出新款輕盈電子書 將對手遠拋身后
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