當(dāng)電子書成為CES最火熱的話題之一時(shí)，中國電子書廠商在探索中喊出了“十年內(nèi)取代紙質(zhì)書”的口號。

當(dāng)電子書成為CES(Consumer Electronics Show,國際消費(fèi)電子展)最火熱的話題之一時(shí)，中國電子書廠商在探索中喊出了“十年內(nèi)取代紙質(zhì)書”的口號。而他們面對的，是強(qiáng)勢的上游供應(yīng)商，未定型的產(chǎn)品形態(tài)，尚待建立的內(nèi)容體系，不盡完善的商業(yè)模式，還有即將洶涌而來的各類競爭產(chǎn)品和產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的爭食者。電子書產(chǎn)業(yè)就這樣形成了刺刀見紅的競爭格局。

最終盛開，還是在春天最后的寒流中枯萎？面對重重考驗(yàn)，電子書廠商要慶祝勝利，為時(shí)尚早。

2009年底，電子書成為了IT領(lǐng)域最新鮮熱辣的話題，好似一盆誘人的四川火鍋，人人都想嘗上一口。火熱的氣氛讓人們忘記了窗外的溫度。

雖然2008年Kindle就開始熱賣，讓苦等14年的E-ink看到了希望，讓2004年推出電子書的索尼看到了輝煌的機(jī)會(huì)，讓2003年就推出過電子閱讀器的方正重回這一市場，但是，電子書卻沒有復(fù)制上網(wǎng)本快速鋪開的神話。時(shí)至今日，市面上可以看到的電子書的品牌依然寥寥無幾。

目前，電子書還是收入較高人群的玩物。記者在北京中關(guān)村鼎好大廈的一家柜臺(tái)了解到，目前市場上可以買到的基于電子紙技術(shù)的電子書僅有漢王電紙書，價(jià)格從1380元到2680元不等。“電子書的價(jià)格太貴了，而且內(nèi)容下載也是個(gè)問題。”一位在柜臺(tái)前盤桓良久，最終還是空手離開的用戶表示。不過，也有一家銀行的職員向記者反映，他們單位的同事在一個(gè)月內(nèi)已經(jīng)購買了3臺(tái)電紙書，而且都是在很短的時(shí)間內(nèi)決定購買的。

也許正是因此，同樣將電子書作為重點(diǎn)項(xiàng)目，并為之專門成立了北京方正飛閱傳媒技術(shù)有限公司的方正集團(tuán)目前的做法是，不大規(guī)模在渠道銷售，而主要面向行業(yè)用戶進(jìn)行定制化銷售。當(dāng)然，方正同時(shí)也接受直接來自終端用戶的訂單，但并不作為主要銷售方式。贈(zèng)送3年無限制網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的方正文房電子書銷售價(jià)格為4800元。

對采用電子紙技術(shù)的真正意義上的電子書來說，短時(shí)間內(nèi)，屏幕的供應(yīng)是電子書蓬勃發(fā)展的最大瓶頸。屏幕價(jià)格居高不下，小品牌拿屏相對困難，阻礙了電子書的快速普及。與此同時(shí)，電子書還受到了來自低端產(chǎn)品的沖擊。采用單色TFT液晶面板的、類似文曲星之類的產(chǎn)品也開始涉足電子閱讀領(lǐng)域，一些MP4也改頭換面以電子書為名銷售，由于不良的體驗(yàn)影響了人們對電子閱讀的觀感。

另一方面，電子內(nèi)容產(chǎn)業(yè)鏈尚未真正形成。在電子書出現(xiàn)之前，人們還未意識(shí)到移動(dòng)版權(quán)的重要性，很多版權(quán)協(xié)議中僅涉及紙質(zhì)出版版權(quán)或是網(wǎng)絡(luò)刊載版權(quán)。因此，弄清楚版權(quán)擁有者就夠電子書廠商頭疼的。更何況其后的利潤來源和分成模式尚未成形。

在這種情況下，是什么讓電子書廠商依然自信滿滿呢?

也許有人現(xiàn)在并不相信電子書會(huì)真正取代紙質(zhì)書籍，但這正像有些人不相信CD會(huì)取代黑膠唱片，MP3會(huì)取代CD，DVD會(huì)取代錄像帶一樣，是出于對歷史的懷念。而早在計(jì)算機(jī)出現(xiàn)不久的1964年，著名科幻小說家艾薩克·阿西莫夫就在小說中預(yù)言，一種被稱為閱讀機(jī)的設(shè)備將會(huì)廣為流行。在互聯(lián)網(wǎng)帶來的內(nèi)容數(shù)字化浪潮之下，電子書的出現(xiàn)是一種必然。不過，蜂擁而入的廠商中，誰能在春天最后一股寒流后生存下來并不是必然的。

 

價(jià)格破冰指日可待

“未來，電子書的價(jià)格會(huì)降到499元甚至399元。”華旗資訊CTO兼電子書事業(yè)部總經(jīng)理范為堅(jiān)定地表示。他指出，電子書目前的高價(jià)，主要是由于屏幕價(jià)格過高。“屏的成本目前大概占到我們電子書產(chǎn)品總成本的60%~70%，換句話說，我們的成本幾乎都在屏上，而且屏市場還存在供貨緊張的問題。到2009年11月份為止，國內(nèi)市場電子書所使用的屏只有元太一家能提供，屏市場有些壟斷的意味。”

雖然范為表示，未來幾個(gè)月會(huì)有很多家屏幕供應(yīng)商進(jìn)入市場，但事實(shí)上，這一預(yù)期似乎不可能在短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)。2009年，臺(tái)灣元太正式收購了1997年成立的美國E-ink，并收回了E-ink向其他企業(yè)發(fā)放的專利授權(quán)，使得電子紙供應(yīng)形成了事實(shí)壟斷。之后，電子書的屏幕價(jià)格就一直居高不下。由于目前市場上形成批量供應(yīng)能力的電子紙僅此一家別無分號，這使得終端制造商砍價(jià)的可能幾乎為零。更糟糕的是，元太會(huì)優(yōu)先供應(yīng)亞馬遜等大客戶，小規(guī)模的制造者未必能拿到貨。因此，雖然2009年已經(jīng)陸續(xù)有很多廠商展出了電子書產(chǎn)品，但能夠大規(guī)模鋪貨的品牌寥寥可數(shù)。

雖然友達(dá)也早已發(fā)布了電子紙產(chǎn)品，但至今采用友達(dá)電子紙的終端尚未大規(guī)模面世，元太依然是電子書廠商的主要供應(yīng)商。而友達(dá)從2007年就開始積極進(jìn)入這一領(lǐng)域。與之相比，高通等廠商的產(chǎn)品量產(chǎn)時(shí)間要更晚。因此，元太的壟斷地位尚未受到實(shí)質(zhì)的威脅，短期內(nèi)大幅度降價(jià)的可能性不大。

但同時(shí)，上游廠商對這一領(lǐng)域的興趣已經(jīng)被激發(fā)出來，這是不爭的事實(shí)。電子書的另一核心部件——顯示驅(qū)動(dòng)芯片價(jià)格居高不下也曾經(jīng)困擾終端制造者。長期以來，愛普生占領(lǐng)著這一領(lǐng)域絕大部分的市場。不過，正像MP3、數(shù)碼相框等產(chǎn)品的主控芯片一樣，大量半導(dǎo)體設(shè)計(jì)和生產(chǎn)企業(yè)的涌入帶來了巨大的變化。電子書顯示驅(qū)動(dòng)芯片和主控芯片正在經(jīng)歷數(shù)碼相框主控芯片曾經(jīng)走過的進(jìn)入廠商增加十倍、產(chǎn)品價(jià)格跌至十分之一的過程。 “之前，愛普生的一個(gè)芯片要賣六七美元，但現(xiàn)在已經(jīng)降到了兩美元以下。”漢王董事長劉迎建向記者透露，目前上游控制芯片的價(jià)格已經(jīng)開始降低。“現(xiàn)在，飛思卡爾、Marwell和三星都拿出了基于ARM的電子書解決方案，國內(nèi)還有君正處理器等芯片方案，這些方案各有特點(diǎn)，有些還同時(shí)集成了顯示驅(qū)動(dòng)，上游爭搶市場的斗爭很激烈。”同時(shí)，他還表示，元太的價(jià)格也“開始松動(dòng)”了。

現(xiàn)階段元太的立場有所松動(dòng)，主要是由于友達(dá)的加入。友達(dá)在2009年并購了另一家潛心研發(fā)電子紙技術(shù)的公司SiPix Imaging。在2009年10月于日本橫濱舉行的平板顯示設(shè)備展上，友達(dá)CEO陳來助明確提出，將電子紙作為友達(dá)未來的六大發(fā)展領(lǐng)域之一。

對友達(dá)來說，其最大的優(yōu)勢在于已經(jīng)形成的液晶面板生產(chǎn)能力。雖然電子紙屬于反射式顯示設(shè)備，而液晶面板屬于透射式顯示設(shè)備，兩者原理完全不同，但在基板等更上游的原材料上，兩者又有部分重疊。而友達(dá)在取得這一部分資源時(shí)可以利用液晶面板的規(guī)模取得競爭優(yōu)勢。去年，友達(dá)又和臺(tái)灣工研院在可彎曲基板等方面達(dá)成了合作意向，為未來的可彎曲電子紙規(guī)模化添加了砝碼。

另外，高通也開發(fā)了基于MEMs技術(shù)的電子紙mirasol，并展示了原型機(jī)。“現(xiàn)在，顯示技術(shù)的發(fā)展非常快，彩色顯示、柔性顯示的電子紙也開始出現(xiàn)，屏的供應(yīng)的問題得到解決指日可待，時(shí)間大概在未來一兩年到兩三年內(nèi)。”劉迎建表示。

產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)化成難題

當(dāng)記者打開淘寶，以價(jià)格排序搜索“電子書”的時(shí)候，驚訝地發(fā)現(xiàn)，有很多價(jià)格僅在幾百元的產(chǎn)品占據(jù)了前20頁的位置。仔細(xì)甄別之后，記者發(fā)現(xiàn)，原來這些產(chǎn)品都是使用單色液晶面板的產(chǎn)品，其顯示效果類似文曲星之類電子辭典。另外，還有一些采用彩色液晶面板，嚴(yán)格意義上屬于MP4的產(chǎn)品，也將自己稱為“電子書”。遺憾的是，這些產(chǎn)品從觀看舒適程度到待機(jī)時(shí)間等方面都無法和采用電子紙的電子書相比。

“采用液晶面板的電子書產(chǎn)品雖然有很多也能夠看電子書，但是因?yàn)槠聊蛔陨戆l(fā)光，不適于人眼長時(shí)間觀看，同時(shí)功耗較大，也無法支持長時(shí)間閱讀的需求。而我們的文房是采用E-Ink電子墨水技術(shù)，屏幕本身不發(fā)光，非常省電，而且長時(shí)間閱讀也不會(huì)傷害人的眼睛，非常適合深度閱讀。”方正飛閱副總經(jīng)理管劍表示。

不過，由于電子閱讀的用戶并沒有形成統(tǒng)一的習(xí)慣，因此，電子閱讀器的界定也非常不清楚。用智能手機(jī)、MP4以及PSP等數(shù)碼設(shè)備都可以進(jìn)行閱讀。與這些設(shè)備相比，采用電子紙的、真正意義上的電子書功能更單一，但使用體驗(yàn)更類似真實(shí)書籍。但是，電子書的標(biāo)準(zhǔn)沒有形成。同時(shí)，希望使用電子設(shè)備閱讀的人群是龐大的，其需求各有不同，這也給不同的產(chǎn)品留下了生存的空間。

另外，龐雜的客戶需求也給終端設(shè)計(jì)者帶來了挑戰(zhàn)。在CES 2010中，已經(jīng)有很多種不同形態(tài)的電子書出現(xiàn)：有的以雙屏幕為賣點(diǎn)，有的甚至是與上網(wǎng)本結(jié)合在一起的雙模式產(chǎn)品。目前進(jìn)入市場的廠商，其設(shè)計(jì)定位也完全不同，有的偏重外觀設(shè)計(jì)，有的注重軟件開發(fā)。

“艾利和的產(chǎn)品設(shè)計(jì)是以時(shí)尚外觀為主要賣點(diǎn)，主要針對的是年輕的消費(fèi)者。”去年年底在中國推出電子書產(chǎn)品的韓國廠商艾利和電子科技(中國)有限公司銷售總監(jiān)裴漢澈表示。

與之相比，方正飛閱的定位完全不同。“目前我們這款文房產(chǎn)品定位的人群主要是高端用戶和行業(yè)客戶，他們需要的是及時(shí)的新聞資訊、股票信息，和更容易下載的大量正版圖書，這就需要有無線網(wǎng)絡(luò)的支持。我們的文房閱讀器是目前國內(nèi)第一款也是惟一一款支持3G無線網(wǎng)絡(luò)的電子閱讀器，同時(shí)也是惟一一款能夠根據(jù)行業(yè)客戶需求進(jìn)行開發(fā)定制和服務(wù)的移動(dòng)閱讀終端。”管劍表示。在方正飛閱，記者見到了一支完善的設(shè)計(jì)研發(fā)團(tuán)隊(duì)。“方正飛閱目前有超過50名專門從事軟件開發(fā)的工程師，以配合定制化項(xiàng)目的開發(fā)”。

與此同時(shí)，漢王正在逐步收回之前租出的辦公空間，來擴(kuò)充設(shè)計(jì)隊(duì)伍。“我們主打的是差異化，對不同的芯片和系統(tǒng)，我們都會(huì)推出相應(yīng)的產(chǎn)品。目前，對君正、ARM等處理器，我們都有一支團(tuán)隊(duì)進(jìn)行對應(yīng)的系統(tǒng)設(shè)計(jì)。”劉迎建表示。

在這種情況下，產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)化成了一個(gè)嚴(yán)重的問題。目前電子書的采用的系統(tǒng)平臺(tái)包括Linux、Windows CE和Android等，其上應(yīng)用軟件都是各家廠商自行開發(fā)的。由于需要對內(nèi)容進(jìn)行加密，各家廠商的內(nèi)容格式各不相同。例如，漢王使用的是htxt格式，而方正采用的是xeb格式。不同的格式也給內(nèi)容制造者帶來了麻煩。一個(gè)出版社要發(fā)行電子書，可能需要制作很多種不同的電子格式配合不同的終端，加大工作量的同時(shí)，也增加了內(nèi)容出錯(cuò)的機(jī)率。“格式應(yīng)當(dāng)統(tǒng)一。未來，漢王將主要支持國際上比較通行的epb格式。格式不統(tǒng)一造成的問題必須解決，否則會(huì)給用戶取得內(nèi)容資源帶來不必要的麻煩，成為電子書普及的障礙。”劉迎建表示。

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本文標(biāo)題：誰在阻礙電子書取代紙質(zhì)書的進(jìn)程？

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