微軟聯合創始人、董事長比爾·蓋茨(Bill Gates)日前撰文，回憶了微軟1979年的發展情況。蓋茨稱，BASIC從1979年開始成為微型計算機的標準編程語言，成為了計算機普及的催化劑。
以下為蓋茨文章全文：
1979年微軟員工合影，一排左為年輕的蓋茨1979年，微軟只有13名員工，上述照片包括了大多數員工。這張照片顯示，70年代普通計算機從業人員絕非是時尚潮流的弄潮兒。1979年初，我們從阿爾伯克基遷回到西雅圖的貝爾維尤；當年年底員工數量就翻了一番還多，增至28人。盡管當時業務不錯，但我仍然對招聘的速度感到不安，擔心員工過多會隨時壓跨我們。
讓我略感欣慰的是，我們1979年開始意識到BASIC即將成為微形計算機的標準編程語言。我們認識到它可能成為釋放PC潛力、普及計算技術的催化劑，為應用和軟件的爆炸式增長創造合適的條件，并推動PC市場快速增長。
到1979年中，運行BASIC的Z-80和8080計算機已超過20萬臺，我們也發布了面向16位8086處理器的新版BASIC。隨著運行BASIC的計算機數量的增長，我們將目光轉向了編程語言之外的領域，考慮開發對普通大眾真正有吸引力的軟件的可能性。我們因此在1979年成立了消費者產品業務部門，首批產品是《微軟探險記》——首款大型主機探險游戲的家庭版。盡管無法與目前的《光暈》相媲美，但《微軟探險記》在當時還是很有趣的。
1970年代，一本名為《國際計算機程序指南》的雜志設立了“ICP百萬美元獎”，獲獎的均是銷售額超過100萬美元的軟件。1970年代末該獎得主包括逾100款軟件，但全部是大型主機軟件。1979年4月，8080版BASIC成為首款獲得“ICP百萬美元獎”的微型計算機軟件。
目前，銷售額超過100萬美元的軟件估計高達數百萬款，其中既有由一名開發人員單槍匹馬開發的軟件和游戲，也有大型團隊開發的供大型企業使用的解決方案。
更為重要的是，計算機和數字技術已經成為全球逾10億人日常生活中不可或缺的一部分，而這一切都可以追溯到1979年。（編輯：王小凡）
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本文標題：蓋茨回憶1979年：BASIC成為計算機普及催化劑
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