圖為蘋果公司工作園區
導讀：《紐約時報》網絡版今天撰文稱，蘋果很少與外界溝通，對保密的重視到了偏執狂的程度，對泄密者也毫不留情。蘋果會故意向員工披露虛假信息，查找泄密者，甚至向外界發布虛假產品信息，以期新產品能給外界帶來最大的驚喜。
蘋果是世界上最優秀的公司之一，但卻對優秀公司的一種潮流說不，即通過博客與外界溝通、不時透露一些內幕消息。沒有幾家公司比蘋果更注重保密了，該公司對泄密者的處罰力度更大，泄密員工甚至被炒魷魚。蘋果還向員工發布虛假的產品計劃信息。馬克·漢布林(Mark Hamblin)曾在蘋果開發iPhone觸摸屏技術，并于去年離職。他說，“蘋果使所有員工成為了超級保密偏執狂，這是其他公司所沒有的。”
保密偏執狂
即使按蘋果的標準衡量，對CEO史蒂夫·喬布斯(Steven P. Jobs)健康情況的封鎖也是“前所未有”的。喬布斯患有胰腺癌，最近接受了肝臟移植手術。消息人士披露，喬布斯約2個月前接受了肝移植手術。盡管媒體及投資者非常關心喬布斯的健康狀況，但蘋果發言人就是“滴水不漏”，僅表示喬布斯將于6月底回歸公司。周一有人看見喬布斯出現在蘋果總部，而蘋果發言人沒有證實喬布斯“永久性”地回歸公司。
即使蘋果高管也不愿意談論與喬布斯有關的話題。在喬布斯接受肝臟移植手術的消息公開后，一名平時很健談的蘋果高管在被問到喬布斯的健康狀況時說，“不談論這個話題，太敏感了。”
蘋果一名前員工披露，保密不僅僅是蘋果的溝通戰略，而且已融入到公司文化中。從事保密項目的員工必須多次刷卡，通過多道安全門，最后輸入一串密碼才能進入工作區。工作場所通常安裝有監視攝像頭。部分從事產品測試的員工在工作時必須用黑斗篷蓋住產品，揭開斗篷時要開啟紅色警告燈，提醒所有人必須格外謹慎。
蘋果員工對公司新產品的驚奇程度不亞于外界。愛德華·埃格曼(Edward Eigerman)曾在蘋果擔任了4年系統工程師，現在經營著自己的科技咨詢公司，“我對iPod非常吃驚，我的同事也不知道iPod的存在。”埃格曼2005年被蘋果炒了魷魚，原因是卷入了一起同事向企業客戶泄露新軟件資料的事件。
據一名與蘋果簽訂保密協議的前員工披露，蘋果營銷高級副總裁菲利普·席勒(Philip Schiller)曾多次在內部會議上披露虛假產品功能或價格信息，然后查找泄密者。
5年前，蘋果甚至為了保密起訴了數名博客，稱被告違反了與商業秘密有關的法律，不受《憲法第一修正案》的保護。加州一家上訴法院做出了有利于博客的裁定，裁定蘋果支付70萬美元訴訟費。蘋果還起訴了一個名為“Think Secret”的博客，并以未經披露的金額和被告達成了和解。作為和解協議的一部分，該博客被關閉。
第一款Mac曾泄密
早期曾擔任蘋果媒體戰略顧問的硅谷營銷大腕里吉斯·麥肯納(Regis McKenna)表示，蘋果的保密文化源于第一款Mac計算機。在發布前，索尼和微軟等競爭對手就對這款產品了解得一清二楚。麥肯納說，“蘋果的保密旨在確保新產品能帶給外界驚喜，這非常重要。但讓大多數人不理解的是，喬布斯對其個人生活也保密，自認識他以來，他就一直非常低調，只信任少數幾個人。”
蘋果對與媒體、股東和公眾溝通的限制與其他許多公司格格不入，其他公司通常利用博客和微型博客網站Twitter與外界溝通，向股東開放，對客戶要求作出及時響應。美國投資公司Piper Jaffray分析師吉恩·蒙斯特(Gene Munster)說，“蘋果不與外界溝通，完全是一個黑盒(Black Box)。”蘋果向研究其股票的分析師發布虛假消息早已經成為蒙斯特和同事的笑料。蒙斯特說，4年前，蘋果一位高管稱，公司對開發不配置顯示屏的廉價iPod沒有興趣，但不久蘋果就推出了iPod Shuffle。
對于企業管理專家和聯邦監管機構而言，最大的問題是隱瞞喬布斯接受手術是否違反企業必須披露CEO健康狀況的法律。專家對此有不同看法。部分專家認為，蘋果無須披露喬布斯接受肝臟移植手術的消息，因為喬布斯正在休病假，并將公司的日常管理權力移交給了首席運營官蒂莫西·庫克(Timothy Cook)。
其他專家認為，喬布斯接受肝臟移植手機使得蘋果1月份“喬布斯只是患有激素失調癥”的說法看來想像是在刻意隱瞞真相——除非是喬布斯的健康狀況在休假期間突然惡化。沒有人清楚這到底是怎么回事。
大多數企業管理專家都認為：盡管保密能夠增加蘋果產品給人們帶來的驚喜和興奮度，但在其他方面卻對其不利。特拉華大學約翰·溫伯格企業管理研究中心主任查爾斯·埃爾森(Charles Elson)說，“在當前環境下，保持透明是至關緊要的，企業向市場披露的信息越多，就越有利。對于一家以創新自居的公司來說，以保密聞名確實有些不可思議。”（編輯：王小凡）
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本文標題：紐約時報：蘋果的“黑盒”文化
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